Γνωρίζοντας τον Εχθρό σας

Κάπου μέσα στον καθένα μας υπάρχει μια βαθιά λαχτάρα να έρθουμε σε επαφή με το άγνωστο, με κάποια «ανώτερη δύναμη» - κάτι μεγαλύτερο ή σοφότερο ή ισχυρότερο από τους εαυτούς μας. Αυτό ισχύει σε όλα τα επίπεδα, από την έφηβη που διαβάζει το ωροσκόπιό της, μέχρι τον μάγο κάποιας απομακρυσμένης φυλής που δεν έχει δει ποτέ λευκό άνθρωπο, μέχρι τον επιστήμονα που εξερευνά το διάστημα και προσπαθεί να ανακαλύψει τα μυστικά του σύμπαντος.

Ήταν ο Θεός που έβαλε αυτή τη επιθυμία μέσα μας, αλλά ο αρχιεχθρός Του, ο Σατανάς, έχει επινοήσει έναν τρόπο για να εκτρέψει τους αναζητητές σε απατηλά, κακά συστήματα που τους υποδουλώνει σε΄αυτόν. Αυτά τα απατηλά συστήματα μπορούν να πάρουν αμέτρητες διαφορετικές μορφές, αλλά η γενική ονομασία για όλα αυτά είναι ο αποκρυφισμός.

Η λέξη αποκρυφισμός προέρχεται από μια Λατινική λέξη που σημαίνει «κρυμμένο». Η δύναμη που λειτουργεί μέσω των αποκρυφιστικών συνήθειων προέρχεται από τον Σατανά, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι που εμπλέκονται σε αυτές δεν το γνωρίζουν αυτό. Έχουν δελεαστεί από ισχυρισμούς που τις κάνουν να φαίνονται ιδιαίτερα επιθυμητές.

Η Αγία Γραφή αποκαλεί την απομάκρυνση από τον ένα αληθινό Θεό προς τους ψεύτικους θεούς «πνευματική μοιχεία». Έτσι, οι προειδοποιήσεις της Βίβλου κατά της ανηθικότητας και της μοιχείας ισχύουν επίσης και για την εμπλοκή με τον αποκρυφισμό. Η «άγνωστη γυναίκα» που περιγράφεται στις Παροιμίες απεικονίζει έντονα το δέλεαρ του αποκρυφισμού. Το τραγικό τέλος όσων επιτρέπουν στον εαυτό τους να παρασυρθούν και να εξαπατηθούν από αυτήν περιγράφεται στις Παροιμίες 7:25-27:

«Ας μην παρασυρθεί η καρδιά σας από μια γυναίκα σαν κι αυτήν·

Η Γραφή τονίζει ότι τα θύματα αυτής της «άγνωστης γυναίκας» είναι δυνατοί άνδρες. Ο Σατανάς μισεί τέτοιους άνδρες. Οι δυνατοί άνδρες γίνονται ευάλωτοι όταν εμπιστεύονται τις δικές τους δυνάμεις και τις επιτυχίες του παρελθόντος.

Δύο Κύριοι Κλάδοι

Οι δύο κύριοι κλάδοι του αποκρυφισμού προσδιορίζονται στη Γραφή ως μαντεία και μάγια.

Η μαντεία παρέχει γνώση μέσω υπερφυσικών μέσων για ανθρώπους, γεγονότα και καταστάσεις. Συχνά προβλέπει μελλοντικά γεγονότα. Οι σύγχρονοι όροι για αυτό είναι η μαντεία, η ψυχική πρόβλεψη και η εξωαισθητηριακή αντίληψη (ESP).

Ένα ξεκάθαρο παράδειγμα είναι η δούλη στις Πράξεις Αποστόλων 16:16-22, η οποία λέγεται ότι «είχε μαντικό πνεύμα». Είναι ενδιαφέρον ότι στην Ελληνική γλώσσα λέει απλώς «είχε πνεύμα πύθωνα». Στην κλασική Ελληνική κουλτούρα ο πύθωνας συχνά συνδεόταν με την συνήθεια της μαντείας ή της πρόβλεψης. Ο σύγχρονος όρος για ένα τέτοιο άτομο είναι μέντιουμ.

Αυτό το κορίτσι ήταν το πρώτο άτομο στους Φιλίππους που διέκρινε την ταυτότητα του Παύλου και του Σίλα. «Αυτοί οι άνθρωποι είναι δούλοι του ύψιστου Θεού,» φώναξε, «που μας κηρύττουν την οδό της σωτηρίας!» (εδάφιο 17). Όλα όσα είπε ήταν αληθινά, όμως, η γνώση της προερχόταν από δαιμόνιο. Όταν το δαιμόνιο εκδιώχθηκε, έχασε την ικανότητα να λέει μαντείες και οι αφέντες της έχασαν την πηγή εισοδήματός τους.

Αυτό είναι που κάνει τη μαντεία τόσο παραπλανητική και επικίνδυνη. Ένα άτομο που έχει πνεύμα πύθωνα μπορεί στην πραγματικότητα να διοχετεύσει υπερφυσικές γνώσεις σχετικά με το παρελθόν ή το μέλλον. Αυτό το μέτρο αλήθειας είναι το δόλωμα στο αποκρυφιστικό αγκίστρι του Σατανά με το οποίο προσπαθεί να αιχμαλωτίσει και να υποδουλώσει τα θύματά του.

Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να ξέρουν τι τους επιφυλάσσει το μέλλον. Η μαντεία ανταποκρίνεται σε αυτή την επιθυμία. Αλλά ο Θεός απαιτεί από εμάς να «περπατάμε με βάση την πίστη, όχι με βάση αυτά που βλέπουμε» (Β΄ Κορινθίους 5:7), χωρίς να ξέρουμε τι μας επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά να εμπιστευόμαστε την αλάνθαστη πιστότητα Του. Μπορεί, όμως, να υπάρξουν φορές που ο Θεός θα μας δώσει κάποια κυρίαρχη αποκάλυψη σχετικά με το μέλλον, χωρίς να το επιθυμούμε ή να το επιδιώκουμε. Όταν Εκείνος παίρνει την πρωτοβουλία, το αποτέλεσμα θα εξυπηρετεί τους σκοπούς Του.

Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο πολλοί άνθρωποι εκτίθενται στη μαντεία είναι τα ωροσκόπια. Ρίχνοντας μια γρήγορη ματιά περιστασιακά στο «δικό σας» ωροσκοπίου στην εφημερίδα με απροστάτευτο νου μπορεί να σας εκθέσει σε δαιμονική επιρροή.

Και εδώ πάλι, πολλοί Χριστιανοί εξαπατώνται. Θεωρούν τέτοιες δραστηριότητες ακίνδυνες, χωρίς να αναγνωρίζουν την παγίδα. Κάποτε είχα διακονήσει σε μια Χριστιανή γυναίκα που χρειαζόταν απελευθέρωση από ένα πνεύμα μαντείας. Δεν μπορούσε να καταλάβει πώς ένα τέτοιο πνεύμα μπήκε μέσα της. Καθώς την ρωτούσα, τελικά αναγνώρισε ότι διάβαζε περιστασιακά το ωροσκόπιό της στην καθημερινή εφημερίδα. Σοκαρίστηκε όταν συνειδητοποίησε ότι είχε ανοίξει τον εαυτό της σε ένα δαιμόνιο μαντείας.

Κάτι άλλο που πιθανόν ανοίγει πόρτες για να μπουν δαιμόνια είναι η ενασχόληση με τις πολεμικές τέχνες. Οι πολεμικές τέχνες προήλθαν από πολιτισμούς διαποτισμένους με ειδωλολατρία και δαιμονική δραστηριότητα.

Ο άλλος κύριος κλάδος μέσω του οποίου λειτουργεί ο αποκρυφισμός είναι η μαγεία. Χρησιμοποιεί διάφορα μέσα για να επηρεάσει τις φυσικές αισθήσεις. Μερικά από τα εργαλεία της είναι τα ναρκωτικά, τα μαγικά φίλτρα, τα γούρια, τα φυλαχτά, η μαγεία και τα ξόρκια.

Το βιβλίο της Αποκάλυψης περιγράφει δύο κρίσεις του Θεού με την οποία ορισμένα τμήματα της ανθρωπότητας θα σκοτωθούν. Στη συνέχεια, κλείνει λέγοντας ότι η υπόλοιπη ανθρωπότητα «δεν εξολοθρεύτηκαν απ’ αυτές τις συμφορές, δε μετανόησαν που λάτρευαν τα είδωλα. Δεν έπαψαν να προσκυνούν τα δαιμόνια και τα χρυσά, τα ασημένια, τα χάλκινα, τα πέτρινα και τα ξύλινα είδωλα.» (Αποκάλυψη 9:20-21). Η Ελληνική λέξη εδώ «μαγεία» σημαίνει κυριολεκτικά «ναρκωτικά». Η μετάφραση της εκδοχής NIV της Βίβλου την αποδίδει ως «μαγικές τέχνες». Οι κακές πράξεις που σχετίζονται εδώ με τη μαγεία είναι οι φόνοι, η σεξουαλική ανηθικότητα και η κλοπή. Συχνά ο εθισμός στα ναρκωτικά ανοίγει την πόρτα σε αυτά τα άλλα κακά.

Στο Δευτερονόμιο 18:10–12, ο Κύριος δηλώνει τη στάση Του απέναντι στην εμπλοκή στον αποκρυφισμό:

«Δεν θα βρεθεί σε σένα κανένας, που να διαπερνάει τον γιο του ή τη θυγατέρα του μέσα από τη φωτιά ή που να ασκεί μαντεία ή να είναι προγνώστης των καιρών ή οιωνοσκόπος ή μάγος ή γόης ή ανταποκριτής δαιμονίων ή τερατοσκόπος ή νεκρομάντης. Eπειδή, καθένας που τα κάνει αυτά είναι βδέλυγμα στον Κύριο ...»

Η λέξη που μεταφράζεται «βδέλυγμα» είναι η ισχυρότερη λέξη στην Εβραϊκή γλώσσα για αυτό που μισεί και απορρίπτει ο Κύριος. Ο Θεός τοποθετεί τέτοιους ανθρώπους στην ίδια κατηγορία με αυτούς που θυσιάζουν τα παιδιά τους σε μια ειδωλολατρική θεότητα. Είναι δύσκολο για τον πολιτισμό μας να συνειδητοποιήσει πόσο έντονα μισεί ο Θεός όλες αυτές τις απόκρυφες συνήθειες.

Ψεύτικη Θρησκεία

Η ψεύτικη θρησκεία σχετίζεται στενά με τον αποκρυφισμό. Και τα δύο υπόσχονται αυτό που μας ελκύει όλους - ειρήνη, δύναμη, γνώση, πρόσβαση στον Θεό. Ισχυρίζονται ότι μας οδηγούν στο φως, αλλά στην πραγματικότητα μας παρασύρουν στο σκοτάδι.

Πώς μπορούμε να προστατευτούμε; Στο κατά Ιωάννην 10:9 ο Ιησούς είπε: «Εγώ είμαι η θύρα· όποιος περάσει από μένα θα βρει σωτηρία» Και πάλι είπε: «Εγώ είμαι η οδός, η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν πηγαίνει στον Πατέρα παρά μόνο αν περάσει από μένα.» (Ιωάννην 14:6). Πολλές διαφορετικές θύρες οδηγούν στο βασίλειο του υπερφυσικού. Αλλά υπάρχει μόνο μία θύρα που οδηγεί στο υπερφυσικό βασίλειο του Θεού. Αυτή η θύρα είναι ο Ιησούς. Όσοι περνούν από οποιαδήποτε άλλη θύρα μπορούν να εισέλθουν σε ένα υπερφυσικό βασίλειο — αλλά είναι το βασίλειο του Σατανά, όχι του ενός αληθινού Θεού.

Ο Σατανάς θα κάνει όση ζημιά μπορεί στην ανθρωπότητα μέσω ιδεολογιών όπως τον αθεϊσμό ή τον ανθρωπισμό, αλλά η ψεύτικη θρησκεία είναι ένα απείρως πιο ισχυρό εργαλείο στα χέρια του. Μέχρι αυτή την ώρα, η μεγάλη πλειοψηφία της ανθρωπότητας είναι υποδουλωμένη στην ψεύτικη θρησκεία.

Όπως συμβαίνει και με άλλες μορφές του αποκρυφισμού, είναι αδύνατο να απαριθμήσουμε όλες τις μορφές ψεύτικης θρησκείας που ασκούνται σήμερα. Αλλά εδώ είναι πέντε από τα κύρια χαρακτηριστικά που χαρακτηρίζουν τις θρησκείες ως ψευδείς:

1. Θρησκείες που αναγνωρίζουν μια πληθώρα θεών

Η πρώτη εκκλησία περιβαλλόταν από έναν πολυθεϊστικό πολιτισμό, αλλά στην Α΄ Επιστολή προς Κορινθίους 8:5-6 ο Παύλος όρισε τη Χριστιανική θέση:

«Eπειδή, αν και υπάρχουν οι λεγόμενοι θεοί, είτε στον ουρανό είτε επάνω στη γη· (καθώς και υπάρχουν πολλοί θεοί, και πολλοί κύριοι)· 6αλλά, σε μας υπάρχει ένας Θεός, ο Πατέρας, από τον οποίο προέρχονται τα πάντα, και εμείς σ’ αυτόν· και ένας Kύριος, ο Iησούς Xριστός, διαμέσου τού οποίου έγιναν τα πάντα, και εμείς διαμέσου αυτού.»

2. Θρησκείες που ασκούν ειδωλολατρία

Η ειδωλολατρία είναι η πρώτη συγκεκριμένη αμαρτία που απαγορεύεται στις Δέκα Εντολές και αυτή που επιφέρει τις βαρύτερες ποινές (βλ. Έξοδος 20:3-5).

3. Θρησκείες που διδάσκουν ότι οι άνθρωποι μπορούν τελικά να γίνουν θεοί

Αυτός ήταν ο αρχικός πειρασμός που προσέφερε ο Σατανάς στον Κήπο της Εδέμ: «θα γίνετε σαν θεοί» (Γένεσις 3:5).

Αυτή η υπόσχεση περιέχει μια εγγενή αυτοαντίφαση. Ο Θεός, ο οποίος δημιούργησε όλα τα πράγματα, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπινου γένους, είναι ο ίδιος άκτιστος. Είναι λογικά αδύνατο για τον άνθρωπο, το κτιστό όν, να γίνει σαν τον Θεό, τον άκτιστο. Το κτιστό δεν μπορεί ποτέ να γίνει άκτιστο. Παρ' όλα αυτά, αυτή η υπόσχεση να γίνει κανείς σαν τον Θεό έχει προσελκύσει την αυτο εξευτελιστική υπερηφάνεια της ανθρωπότητας σε κάθε γενιά.

4. Θρησκείες που διδάσκουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να επιτύχουν τη δικαιοσύνη με τις δικές τους προσπάθειες

Και πάλι, η έκκληση είναι στην ανθρώπινη υπερηφάνεια. Οι περήφανοι άνθρωποι έλκονται από θρησκευτικά συστήματα που απαιτούν σκληρές, παράλογες μορφές εργασίας και ακόμη και αυτοπροκαλούμενο πόνο. Όσο πιο αυστηρές είναι οι απαιτήσεις, τόσο μεγαλύτερος είναι ο βαθμός υπερηφάνειας που αισθάνεται το άτομο για την εκπλήρωσή τους.

5. Θρησκείες που προσφέρουν εσωτερική γνώση που είναι διαθέσιμη μόνο σε λίγους προνομιούχους

Η πρόσβαση σε αυτή τη γνώση απαιτεί συνήθως κάποια ειδική ιεροτελεστία μύησης. Στον πρώτο αιώνα, οι απόστολοι προειδοποιούσαν τους οπαδούς τους για αυτή τη μορφή εξαπάτησης. Ο Παύλος προειδοποιούσε τον Τιμόθεο ενάντια σε αυτή τη μορφή εξαπάτησης στην Α’ Επιστολή προς Τιμόθεον 6:20-21:

«Αγαπητέ Τιμόθεε, διαφύλαξε αυτό που σου εμπιστεύτηκε ο Χριστός και η εκκλησία, κι απόφευγε τα βλάσφημα κούφια λόγια και τις αντιρρήσεις εναντίον της πίστεως, που προβάλλουν οι αιρετικοί με το ψεύτικο όνομα της «Γνώσεως». Αυτή τη γνώση ισχυρίζονται μερικοί πως έχουν, κι απέτυχαν στην πίστη τους.»

Ο Μορμονισμός και ο Τεκτονισμός είναι δύο παραδείγματα θρησκειών των οποίων τα μυστικά αποκαλύπτονται μόνο σε όσους έχουν περάσει από μια αυστηρή διαδικασία μύησης.

Ο Χριστιανισμός, από την άλλη πλευρά, είναι ανοιχτός. Δεν έχει ειδική διαδικασία μύησης και δεν έχει μυστικές τελετές. Η βάση της πίστης του, η Βίβλος, είναι ένα ανοιχτό βιβλίο. Όλοι ενθαρρύνονται να τη μελετήσουν.

Η ψεύτικη θρησκεία πάντα απευθύνεται είτε με τον ένα είτε με τον άλλο τρόπο στην ανθρώπινη υπερηφάνεια. Το Ευαγγέλιο, από την άλλη πλευρά, τονίζει ότι σωζόμαστε με τη χάρη του Θεού, η οποία δεν μπορεί να κερδηθεί, αλλά λαμβάνεται μόνο με την πίστη, την οποία παρέχει ο ίδιος ο Θεός. Στην Επιστολή προς Εφεσίους 2:8-9, ο Παύλος λέει ότι αυτό δεν αφήνει περιθώρια για υπερηφάνεια.

«Πραγματικά, με τη χάρη του σωθήκαμε δια της πίστεως. Κι αυτό δεν είναι δικό σας κατόρθωμα αλλά δώρο Θεού. 9Δε σωθήκατε με τα δικά σας έργα κι έτσι κανείς δεν μπορεί να καυχηθεί γι’ αυτό. »

Στην Α’ Επιστολή προς Κορινθίους 10:20-21, ο Παύλος τονίζει ότι κάθε μορφή ψεύτικης θρησκείας διαπνέεται από δαιμονική δύναμη και ότι οι Χριστιανοί, επομένως, δεν πρέπει να εμπλέκονται με οποιονδήποτε τρόπο:

«Αλλά θέλω να πω πως ό,τι θυσιάζουν οι εθνικοί στα ιερά, τα προσφέρουν στα δαιμόνια και όχι στον αληθινό Θεό· και φυσικά δεν επιθυμώ για σας να έρχεστε σε κοινωνία με τα πονηρά πνεύματα. 21Δεν μπορείτε να πίνετε και από το ποτήριο του Κυρίου και από το ποτήριο των πονηρών πνευμάτων· δεν μπορείτε να παίρνετε μέρος στο τραπέζι του Κυρίου και στο τραπέζι των πονηρών πνευμάτων.»

Αυτή η σύντομη επισκόπηση του αποκρυφισμού και των ψευδο θρησκειών αποκαλύπτει πόσο πολύπλοκη είναι. Δεν υπάρχει απλός τρόπος να το ορίσουμε ή να το περιγράψουμε. Θα μπορούσατε να το παρομοιάσετε με ένα χταπόδι με πολλά πλοκάμια, τα οποία στερεώνει πάνω στο θύμα του. Όπως ακριβώς το θύμα πάει να προστατευτεί από ένα πλοκάμι, ένα άλλο προσπαθεί να προσκολληθεί πάνω του από την πλευρά που είναι εκτός οπτικού πεδίου.

Αν έχετε εμπλακεί στον αποκρυφισμό ή στην ψευδοθρησκεία - έστω άθελα ή πειραματικά - ο Θεός θέλει να μετανοήσετε γι' αυτό, να το ομολογήσετε ως αμαρτία και να αναζητήσετε τον Χριστό για συγχώρεση, καθαρισμό και απελευθέρωση. Και για να γίνει η απελευθέρωση σας συνειδητή, και καθαρή, θα πρέπει να καταστραφούν όλα τα βιβλία ή άλλα αντικείμενα που συνδέονται με τον αποκρυφισμό ή την ψευδο θρησκεία.