Φύλακας για ένα Έθνος

Στο Ιεζεκιήλ 3:16-21, ο προφήτης διηγείται πώς ο Θεός τον έκανε φύλακα του λαού Του, τον Ισραήλ. Εξηγεί ότι αν ένα έθνος ξεκινήσει μια πορεία που είναι αντίθετη προς τον αποκαλυφθέντα σκοπό του Θεού, η ευθύνη του φύλακα είναι να προειδοποιήσει το έθνος του. Εάν το έθνος ακούσει και μετανοήσει, το έθνος θα σωθεί. Αν δεν ακούσει, θα υποστεί την κρίση του Θεού, αλλά ο ίδιος ο φύλακας θα σώσει την ψυχή του.

Σαν υπηρέτες του Θεού σήμερα, είμαστε υπεύθυνοι να μεταφέρουμε το μήνυμά Του στα έθνη όπως αναφέρεται στον Ιερεμία 31:10:

«Aκoύστε, έθνη, τoν λόγo τoύ Kυρίoυ, και να αναγγείλετε στα νησιά πoυ είναι μακριά, και να πείτε: Aυτός πoυ διασκόρπισε τoν Iσραήλ, θα τoν συγκεντρώσει, και θα τoν φυλάξει, όπως o ποιμένας τo ποίμνιό τoυ.»

Ο Κύριος προειδοποιεί τα έθνη να μην εναντιωθούν στους σκοπούς Του για την ανασυγκέντρωση του Ισραήλ, αλλά να συνεργαστούν με αυτά.

Στον Ζαχαρία 2:8, ο Θεός προειδοποιεί τα έθνη: «όποιος αγγίζει εσάς, αγγίζει την κόρη τού ματιού του.» Η κόρη του ματιού είναι το πιο ευαίσθητο μέρος του σώματος. Είναι το μέρος που προστατεύουμε πιο γρήγορα. Έτσι αντιδρά ο Θεός σε κάθε απειλή κατά του Ισραήλ.

Τους τελευταίους μήνες, σχεδόν όλα τα έθνη της Ευρώπης έχουν πάρει θέση εναντίον του Ισραήλ. Σε όλη την πολυτάραχη ιστορία της Ευρώπης, δεν μπορώ να θυμηθώ ούτε μία περίπτωση στην οποία όλα τα έθνη της συμφώνησαν για οτιδήποτε. Μια τέτοια συμφωνία σε αυτή την περίπτωση ήταν υπερφυσική. Ήταν το έργο του πνεύματος του αντίχριστου, προετοιμάζοντας τα έθνη να αντισταθούν στην εγκαθίδρυση της βασιλείας του Χριστού. Είναι φυσικό να αναρωτιέται κανείς: Είχε ο Θεός τους «φύλακες» Του σε εκείνα τα έθνη; Τα προειδοποίησαν;

Στο ίδιο το Ισραήλ, το καθήκον του φύλακα είναι να υπενθυμίζει στο λαό τη μοναδική του λογοδοσία στον Θεό, όπως αποκαλύπτεται στον Αμώς 3:2: «Eσάς μόνον γνώρισα από όλα τα γένη τής γης· γι’ αυτό, θα σας τιμωρήσω για όλες σας τις ανομίες.» Εάν το Ισραήλ αποτύχει να ανταποκριθεί στην ευθύνη που του έδωσε ο Θεός, ο Αμώς τους προειδοποιεί ότι θα τους κρίνει αυστηρά. Χιλιάδες χρόνια ιστορίας μαρτυρούν αυτή την αλήθεια.

Όμως, αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας. Ο Θεός δηλώνει εμφατικά ότι στον καθορισμένο χρόνο Του θα συγκεντρώσει και θα αποκαταστήσει τον Ισραήλ ως λαό. Επίσης, απαιτεί από τα άλλα έθνη να παίξουν το ρόλο τους σε αυτή την αποκατάσταση του Ισραήλ. Αυτό είναι ένα σημαντικό θέμα του μηνύματος του Αποστόλου Παύλου προς τους εθνικούς πιστούς στην Προς Ρωμαίους επιστολή 11:13-15 και 25-27:

«13Eπειδή, λέω σε σας, τα έθνη, (εφόσον μεν εγώ είμαι απόστολος των εθνών, τη διακονία μου δοξάζω), 14ίσως παρακινήσω σε ζηλοτυπία αυτούς που είναι σάρκα μου, και σώσω μερικούς απ’ αυτούς. 15Eπειδή, αν η αποβολή τους είναι συμφιλίωση του κόσμου, τι θα είναι η πρόσληψή τους, παρά ζωή από τους νεκρούς;..25Eπειδή, δεν θέλω να αγνοείτε, αδελφοί, το μυστήριο τούτο (για να μη υψηλοφρονείτε), ότι στον Iσραήλ έγινε τύφλωση κατά ένα μέρος, μέχρις ότου μπουν μέσα όλα τα έθνη· 26και έτσι, ολόκληρος ο Iσραήλ θα σωθεί, όπως είναι γραμμένο: «Aπό τη Σιών θάρθει ο Λυτρωτής, και θα αποδιώξει τις ασέβειες από τον Iακώβ. 27Kαι αυτή είναι από μένα η διαθήκη σ’ αυτούς, όταν αφαιρέσω τις αμαρτίες τους.»

Δυστυχώς, συναντώ τόσους πολλούς Χριστιανούς σήμερα που είναι «σοφοί στις απόψεις τους.» Νομίζουν ότι ξέρουν καλύτερα από τον Θεό για το πώς πρέπει να αντιμετωπίσει τον Εβραϊκό λαό.

Ο Παύλος επαναλαμβάνει εδώ στην επιστολή προς Ρωμαίους αυτό που ο Θεός έχει ήδη πει ξεκάθαρα στον Ιερεμία 32:37-41:

«37δέστε, θα τoυς συγκεντρώσω από όλoυς τoύς τόπoυς, όπoυ τoύς είχα διώξει στην oργή μoυ, και στoν θυμό μoυ, και στη μεγάλη μoυ αγανάκτηση· και θα τoυς ξαναφέρω σ’ αυτό τoν τόπo, και θα τoυς κατoικίσω με ασφάλεια· 38και θα είναι λαός μου, και εγώ θα είμαι Θεός τους· 39και θα τoυς δώσω μία καρδιά και έναν δρόμo, για να με φoβoύνται όλες τις ημέρες, για τo καλό τoυς, και των παιδιών τoυς ύστερα απ’ αυτoύς· 40και θα τoυς κάνω μία αιώνια διαθήκη, ότι δεν θα απoστρέψω από πίσω τoυς, για να τoυς αγαθoπoιώ· και θα δώσω τoν φόβo μoυ στις καρδιές τoυς, για να μη απoστατήσoυν από μένα· 41και θα ευφραίνoμαι σ’ αυτoύς στo να τoυς αγαθoπoιώ, και θα τoυς φυτέψω σ’ αυτή τη γη με αλήθεια, με όλη μoυ την καρδιά, και με όλη μoυ την ψυχή.»

Οι λέξεις «όλες τις ημέρες» και «αιώνια» ξεκαθαρίζουν ότι ο Θεός δεν μιλάει για κάποια προσωρινή αποκατάσταση του Ισραήλ, αλλά για την εγκατάστασή του στη γη του ως μόνιμο και αμετάκλητο γεγονός. Επιπλέον, ο Θεός λέει ότι θα το κάνει αυτό «με όλη μου την καρδιά και με όλη μου την ψυχή.» Θα ήταν αλαζονικό για οποιοδήποτε έθνος να αντισταθεί σε οτιδήποτε κάνει ο Θεός με όλη Του την καρδιά και την ψυχή. Πιστεύω ότι το δικό μου κράτος, η Βρετανία, το ανακάλυψε αυτό με το δικό της κόστος όταν διαχειριζόταν την εντολή των Ηνωμένων Εθνών για την Παλαιστίνη. Έτυχε να κατοικώ στην Ιερουσαλήμ εκείνη την εποχή και ήμουν αυτόπτης μάρτυρας των διαφόρων τρόπων με τους οποίους οι Βρετανικές δυνάμεις κατοχής αντιτάχθηκαν στη μετάβαση σε ένα Εβραϊκό Κράτος.

Όμως, ο σκοπός του Θεού, υπερβαίνει την αποκατάσταση και την επανίδρυση του Ισραήλ ως έθνους στη γη τους. Τελικά ο Θεός θα τους κάνει όργανο της κρίσης Του για τα άλλα έθνη. Στον Ιερεμία 51:20-23, ο Θεός μιλάει στον Ισραήλ και λέει:

«Eσύ ήσoυν o πέλεκύς μoυ, τα όπλα τoύ πoλέμoυ· και με σένα σύντριψα έθνη, και με σένα εξoλόθρευσα βασίλεια·»

Επίσης, στον Ησαΐα 60:12, ο Θεός διαβεβαιώνει το Ισραήλ για μια θέση υπεροχής ανάμεσα στα έθνη:

«Eπειδή, τo έθνoς και η βασιλεία, πoυ δεν θα σε δoύλευαν, θα αφανιστoύν· ναι, τα έθνη εκείνα θα ερημωθoύν, oλoκληρωτικά.»

Τα έθνη που εναντιώνονται στους σκοπούς του Θεού για το Ισραήλ είναι υπεύθυνα για την κρίση που θα προκαλέσουν στον εαυτό τους. Ανεξάρτητα από το πόσο ισχυρά ή πόσο φαίνεται να ευημερούν αυτά τα έθνη, δεν θα έχουν μόνιμη θέση στην ιστορία. Βρίσκονται σε παρακμή ή σε πιθανή εξαφάνιση.

Αυτές οι υποσχέσεις δίνονται στον Ισραήλ όχι με βάση τις δικές τους αξίες, αλλά για να τιμήσουν το λυτρωτικό έργο του Μεσσία Ιησού, και επειδή Αυτός έκανε τον Ισραήλ λαό Του. «Kαι καθώς ήσασταν κατάρα ανάμεσα στα έθνη, οίκος Iούδα, και οίκος Iσραήλ, έτσι θα σας διασώσω, και θα είστε ευλογία…» (Ζαχαρίας 8:13). «H μερίδα τoύ Iακώβ δεν είναι όπως αυτά· επειδή, αυτός είναι πoυ δημιoύργησε τα πάντα· και o Iσραήλ είναι η ράβδος τής κληρoνoμιάς τoυ· Kύριoς των δυνάμεων είναι τo όνoμά τoυ.» (Ιερεμίας 10:16).

Η Αγία Γραφή ανυπομονεί για την ημέρα που: «δέκα άνδρες από όλες τις γλώσσες των εθνών θα πιάσουν σφιχτά το κράσπεδο ενός Iουδαίου, λέγοντας: Θα πάμε με σας· επειδή, ακούσαμε ότι ο Θεός είναι με σας.»(Ζαχαρίας 8:23).

Νιώθετε Υπεύθυνοι;

Αφήστε με να σας ρωτήσω: Αισθάνεστε υπεύθυνοι για το έθνος σας - όποιο κι αν είναι αυτό;

Από την πλευρά μου, έχω την Αμερικανική υπηκοότητα, αλλά το έθνος με το οποίο έχω ταυτιστεί σε όλη μου τη ζωή είναι η Βρετανία. Δεν θα συναντήσετε ποτέ κανέναν πιο «Βρετανό» από εμένα. Κάθε αρσενικό συγγενή μου που έχω γνωρίσει προσωπικά υπήρξε αξιωματικός του Βρετανικού στρατού. Ο πατέρας μου συνταξιοδοτήθηκε ως συνταγματάρχης, ο θείος μου ως ταξίαρχος και ο παππούς μου ως ταγματάρχης. Σπούδασα σε δύο προπύργια της «Βρετανικής παράδοσης» - στο Eton και στο Cambridge. Για σχεδόν δέκα χρόνια, ήμουν υπότροφος στο King's College του Cambridge. Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο υπηρέτησα πέντε χρόνια στον Βρετανικό στρατό.

Δεν ντρέπομαι να πω ότι νοιάζομαι για τη Βρετανία. Είμαι βαθιά ευγνώμων για όλες τις ευλογίες που έχω λάβει μέσω των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά δεν είμαι έτοιμος να ξεχάσω τη Βρετανία. Πιστεύω ότι η επιθυμία του Θεού είναι να ευλογήσει και τα δύο αυτά αγγλόφωνα έθνη, τα οποία έχουν πρωτοστατήσει στο να φέρουν το Ευαγγέλιο σε αμέτρητα άλλα έθνη. Πιστεύω όμως, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, ότι θα καθορίσουν τη μοίρα τους από τον τρόπο με τον οποίο σχετίζονται με τον σκοπό του Θεού για το Ισραήλ.

Καθώς ετοιμαζόμουν να γράψω αυτή την επιστολή, ένας Χριστιανός μουσικός μου έδωσε τους στίχους αυτού του ύμνου που έγραψε ο John Wesley:

Ησαΐας 66:19-20

ΠΑΝΤΟΔΥΝΑΜΕ Θεέ της αγάπης,
Εγκατέστησε το ελκυστικό σημάδι,
Και κάλεσε όποιον εγκρίνεις
Για θείοι αγγελιοφόροι,
Από το ευνοημένο σπέρμα του Αβραάμ
Οι νέοι απόστολοι επιλέγουν
Σε νησιά και ηπείρους για να εξαπλωθούν
τα νέα που ανασταίνουν τους νεκρούς.

Εκείνους, που από τη φλόγα άρπαξες,
Σε κάθε έθνος να τους στείλεις,
Να διακηρύξουν τον αληθινό Μεσσία,
Τον παγκόσμιο φίλο,
Για να μάθουν όλοι όσοι δεν γνωρίζουν τον Θεό
Tους Εβραίους να αγαπούν,
Και να δουν τη δόξα Σου στον Υιό Σου,
Μέχρις ότου ο χρόνος δεν θα υπάρχει πια.

Ω η εκλεκτή ομάδα
Na μπορούν τώρα να φέρουν τους αδελφούς τους,
Και, συγκεντρωμένοι από κάθε χώρα,
Nα παρουσιάσουν στον Βασιλιά της Σιών!
Από όλη την αρχαία φυλή
Κανείς να μην μείνει πίσω
Aλλά ο καθένας, ωθούμενος από μυστική χάρη,
Να βρει το δρόμο του για τη Χαναάν.

Ξέρουμε ότι πρέπει να γίνει,
Επειδή ο Θεός μίλησε τον λόγο:
Όλο το Ισραήλ θα γνωρίσει τον Σωτήρα,
Στην πρώτη τους πατρίδα θα αποκατασταθούν,
Ξαναχτισμένή από την εντολή Του,
Η Ιερουσαλήμ θα σηκωθεί,
Ο ναός της στο Μοριά θα σταθεί,
Και ξανά, θα αγγίξει τους ουρανούς.

Στείλε λοιπόν τους δούλους σου,
Nα καλέσουν τους Εβραίους να επιστρέψουν,
Από την Ανατολή και τη Δύση,
Και Νότο, και Βορρά,
Ας έρθουν όλοι οι περιπλανώμενοι,
Όπου και αν είναι σε χώρες άγνωστες
Οι φυγάδες παραμένουν,
Διατάξτε κάθε πλάσμα να τους βοηθήσει να προχωρήσουν,
Να αποκτήσουν το ιερό βουνό.

Μια προσφορά στον Θεό τους,
Εκεί ας τους δουν όλοι,
Ραντισμένοι με νερό και αίμα,
Καθαρή στην ψυχή και σώμα,
Με τις μυριάδες του Ισραήλ σφραγισμένες,
Ας συναντηθούν όλα τα έθνη,
Και δείξτε το μυστήριο εκπληρωμένο,
την οικογένειά Σου ολοκληρωμένη!

Όταν τους διάβασα, έμεινα έκπληκτος όταν είδα με πόση ακρίβεια ο Wesley κατάλαβε και εξέφρασε τη βιβλική αλήθεια για την ανασυγκέντρωση του Ισραήλ στο τέλος του κόσμου. Θέλω να σας προκαλέσω, Μεθοδιστές αδελφοί και αδελφές μου - τι έχετε κάνει με αυτή την αλήθεια που αποκαλύφθηκε στον ιδρυτή σας; Ποτέ δεν ήταν πιο επείγουσα ανάγκη από ό,τι σήμερα.

Αλλά αυτή η αποκάλυψη δεν αφορά μόνο τους Μεθοδιστές. Όλοι οι δεδηλωμένοι Χριστιανοί έχουν την ευθύνη να μαρτυρήσουν - ο καθένας στο δικό του έθνος - την πλήρη συμβουλή του Θεού σχετικά με το Ισραήλ και τα έθνη.