La Iglesia

Las Escrituras que vamos a proclamar esta noche son Santiago 1:2, 3 y 4. Pero al hacer una proclamación, que significa buscar que " se haga algo ", vamos a tomarlo como un "nosotros lo hacemos". Me entienden, le damos un toque personal. Nos alineamos con lo que dicen las Escrituras.

Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando cayereis en diversas tentaciones; Sabiendo que la prueba de vuestra fe obra paciencia. Mas tenga la paciencia perfecta su obra, para que seáis perfectos y cabales, sin faltar en alguna cosa.

Amén. ¿Cuántos de ustedes desean ser plenos y perfectos, sin que les falte nada? Bueno, la clave para ellos es la perseverancia.

Ahora, vamos a volver al tema que comenzamos a ver en la tarde, acerca de que hará temblar todas las cosas que Dios ha predicho a través de Sus profetas. No voy a repasar el material que cubrimos, simplemente les recuerdo que Dios dice: "Haré temblar todas las cosas, haré temblar el cielo, haré temblar la tierra, haré temblar la tierra seca, haré temblar el mar, hare temblar a todas las naciones, haré temblar todo lo que pueda hacerse temblar". El propósito es que aquellos de nosotros que hemos recibido el reino y que no podremos ser conmovidos podemos ser, por así decirlo, colados del resto de la humanidad.

Y bien, esta noche quiero que veamos una respuesta práctica, ¿cómo hemos de responder? Si realmente creemos que Dios va a actuar de la forma en la que Él tan claramente dice que va a actuar, ¿qué nos corresponde hacer al respecto? ¿Nos quedamos sin hacer nada o acudimos a la Biblia para entender cuáles son las decisiones bíblicas y sensatas que debemos tomar?

Antes que nada, como lo dije esta tarde, es obvio que si queremos permanecer inmutables tenemos que construir un fundamento basado en la palabra de Jesús, escuchando y poniendo en acción Su palabra. Así que todo lo que estoy por decir prosigue de eso. En otras palabras, ¿de qué forma escucharemos y aplicaremos las enseñanzas de las Escrituras?

Quiero comenzar con dos versículos en 2 Pedro capítulo 3, un capítulo que trata con este período, el período de conmoción. Voy a leer estos versículos, el 11 y el 12. 2 Pedro 3: 11-12:

Pues como todas estas cosas han de ser deshechas, ¿qué tales conviene que vosotros seáis en santas y pías conversaciones, Esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios

Hasta ahí por ahora. Pedro hace una pregunta muy sensata, y también hace la pregunta correcta. La cuestión ante todo no es, ¿qué debemos hacer?, sino ¿qué clase de personas debemos ser? Lo que somos es más importante que lo que hacemos. Y él da una contestación, con esquema, muy simple que contiene tres partes. Menciona, en primer lugar, que hay que tener una conducta santa y piadosa. En segundo lugar, dice que hay que estar en la espera. Y, en tercer lugar, hay que apresurar la venida del día de Dios. Así que hay tres cosas que se mencionan: la conducta santa y la piedad, la espera de la venida del día de Dios y el apresurar la venida del día de Dios. Así debe ser nuestra respuesta básica: la santidad, el esperar la venida del día de Dios y el apresurar la venida del día de Dios.

Me ocuparé brevemente las mismas, empezando primero, con respecto a la santidad. Me limitaré a una Escritura que es 2 Corintios 6, empezando por el versículo 17 y siguiendo con el capítulo 7:1. Hay que tener en cuenta que las separaciones por capítulos no existían en el texto original, fueron añadidas muchos, muchos siglos después por traductores. De vez en cuando se atenúa el significado. Así que vamos a empezar ahora con 2 Corintios 6:17. Y la mayor parte es una cita del Antiguo Testamento.

Por lo cual Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, Y no toquéis lo inmundo; Y yo os recibiré, Y seré á vosotros Padre, Y vosotros me seréis á mí hijos é hijas, dice el Señor Todopoderoso. Asi que, amados, pues tenemos tales promesas, limpiémonos de toda inmundicia de carne y de espíritu, perfeccionando la santificación en temor de Dios.

Así que Dios nos hace la promesa de ser un Padre para todo aquel que cumple sus condiciones. Pero tengan en cuenta que hay condiciones establecidas. Y la primera es:

Salid de en medio de ellos

Se refiere a los no creyentes. No de otros cristianos, sino de los no creyentes.

Y apartaos

Sean distintos ante Dios.

No toquéis lo inmundo; Y yo os recibiré

Hay muchas maneras distintas en que se puede tocar lo que es inmundo, pero las maneras más comunes que hay, que nos causan problemas a casi todos nosotros, se deben a nuestras actitudes mentales y a las cosas que le damos cabida en nuestras mentes. Y también por las cosas que vemos. En particular, diría yo que, a mis propios estándares, muchos programas de televisión son inmundos. Y si intencionadamente nos exponemos a ellos, estamos tocando lo que es inmundo. Si no hay como evitarlo, eso es otro asunto.

No insinúo que de ninguna manera vamos al cine, pero muy rara vez Ruth y yo nos vamos al cine por lo inmundo que es. Había una película unos años atrás que realmente fue excelente, se llamaba "El Rabino y El Pistolero" - no creo que muchos de ustedes la recuerden. ¿Quizá alguno que otro sí? Bueno, fue muy divertida. A mí me pareció que estuvo muy buena y aparte se trataba de la vida de un joven judío que debía convertirse en un rabino y tuvo que irse a Los Ángeles desde Polonia. Hasta la forma en cómo se representó la idiosincrasia del pueblo judío estuvo bien hecha, con un relato excelente. Y la actuación fue genial. Pero a mitad de la película, por ningún motivo necesario, adoptaron un lenguaje completamente sucio. No tuvo nada que ver con la trama. Ruth y yo nos dijimos el uno al otro 'hay que verla de nuevo'

Y, por cierto, la vimos en Florida y creo que el 80% de la congregación- digo, de la audiencia, no de la congregación! Bueno, de cierto modo eran como una congregación. Por lo menos el 80% eran judíos ya que vivíamos en un área muy poblada por gente judía. Pero finalmente nos dijimos el uno al otro: "No me parece que tenga la libertad de exponer al Espíritu Santo dentro de mí al tipo de lenguaje que se usa en esa película". Fue una decisión personal, pero sirve de ejemplo de lo que puede significar tocar lo que es inmundo. No hay necesidad. No se expongan a cosas que les contaminan la mente si no hay necesidad de hacerlo.

Ahora, fui salvo en el ejército británico y me pasé otros cuatro años y medio en el ejército. No hay forma que uno pueda evitar exponerse a cosas en el ejército que son impuras. Quiero decir que, los soldados británicos son incapaces de hablar sin blasfemar y maldecir, a menos que hayan sido salvados. Así que tuve que escucharlos día tras día durante cuatro años y medio. Pero, no me exponía a ello. No pude evitarlo. Nunca fue intencionadamente, por la gracia de Dios, nunca me expuse intencionadamente a algo que me pueda contaminar.

Siendo predicador, soy particularmente cauteloso porque sé que, si le permito cabida a algo en mi mente, tarde o temprano se me saldrá por la boca en el momento que este predicando. Yo guardo mi mente. Ruth es mi testigo. No le doy cabida a nada intencionadamente en mi mente que pueda corromper la palabra de Dios que Dios me ha dado para proclamar.

Les sugiero que todos debemos considerarlo. No es necesario que adopten la misma actitud que yo adopté, pero si necesitan preguntarse a sí mismos ¿Estoy tocando lo inmundo? ¿Me expongo innecesariamente a cosas que contaminan mi espíritu?

Jesús dijo que bienaventurados son los de corazón puros, porque ellos verán a Dios. Y el libro de Proverbios dice: guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él mana la vida. Todo lo que existe en la vida sale del corazón. Si tienen un corazón puro tendrán una vida pura. Y si sus corazones son impuros, sus vidas serán impuras. Esa es una ley inmutable que gobierna toda conducta humana.

Y recuerden, lo que pone en el corazón define el trayecto de tu vida. No se puede guardar algo torcido en el corazón y vivir correctamente. Como tampoco se puede guardar lo que es bueno en el corazón y vivir mal. Así que lo que se guarda en el corazón de uno define el curso de su vida.

Creo que fue cuando era profesor en África, en Kenia, que me interesé por los varios dialectos africanos, incluyendo uno llamado Looragoli, que lo hablan los Maragoli. Yo fui el director de una universidad para la formación de profesores africanos. No sé por qué, pero entré en el dormitorio de algunos de los estudiantes y en su idioma Looragoli vi Proverbios 4:23, allí estaba en su idioma. Decía, y su idioma es un poco más simple:

Sobre toda cosa guardada guarda tu corazón; Porque de él sale todo lo que concierne a la vida.

Y nunca se me ha olvidado. Todo lo que existe en la vida sale del corazón. Si quieren una vida buena, mantengan un corazón bueno, tengan un corazón puro, mantengan un corazón limpio. Y si se contaminan, a fin de cuentas, son ustedes quienes sufrirán más.

El obedecer la Biblia realmente no significa ser muy piadoso; Es tener sentido común. Porque, sirve.

Entonces Dios dice:

Y seré á vosotros Padre, Y vosotros me seréis á mí hijos é hijas, dice el Señor Todopoderoso.

Dios no se ofrece a ser Padre incondicionalmente a cualquiera que lo desee. Él dice que- seré padre si cumplen mis condiciones.

Y entonces Pablo añade un "por lo tanto" al principio del capítulo 7. Y probablemente, algunos de ustedes, me han oído decir que, si se encuentran con un,” por lo tanto”, en la Biblia pregúntense a sí mismos que fue lo que amerito su uso. Y este 'por lo tanto' es debido a los dos versículos anteriores.

Por tanto, amados, teniendo estas promesas, limpiémonos …

Hay cosas que Dios hace por nosotros y hay otras que debemos hacer por nosotros mismos. Hay muchas facetas de la santidad que sólo Dios puede cumplir. Pero aquí está algo que es nuestra responsabilidad de cumplir.

...limpiémonos de toda inmundicia de carne y de espíritu...

La inmundicia de la carne, que creo que la mayoría de nosotros tenemos una idea bastante clara de lo que implica. La perversión sexual, la embriaguez, la ira, el maldecir. Pero ¿y qué hay de la inmundicia del espíritu? Les diré algo que yo creo, y es que, todo tipo de contacto con lo oculto es inmundicia del espíritu. Muchos, muchos cristianos de hoy, a menudo y sin saberlo, se involucran en el ocultismo. Muchos cristianos leen los horóscopos, ¿no es así? Quizás no los que están presente. Pero permítanme decirles que, si hubieran vivido en Israel bajo la ley de Moisés y leyeran los horóscopos, habrían sido castigados con pena de muerte. Así es como lo ve Dios.

No me voy a poner a hacer una lista de cosas ocultas, no es mi objetivo. Pero descubrí que en mi propia vida me tomó bastante esfuerzo de mi parte para eliminar el ocultismo. Por ejemplo, en Cambridge mi principal tema de estudio en el que escribí mi tesis doctoral fue la filosofía de Platón. Y hay muchas, muchas personas que admiran a Platón. Se ven muchos cristianos que-, de hecho, hay un tipo de cristianismo llamado neoplatonismo.

Limpiémonos de toda inmundicia de carne y de espíritu, perfeccionando la santificación en temor de Dios.

Así que esa es la responsabilidad que se nos da. Podría pasarme el resto de la tarde hablando de cómo hacerlo, pero ese no es el tema. El tema es que somos responsables de hacerlo. No es algo que Dios va a hacer por nosotros, es algo que Él nos dice que hagamos por nosotros mismos.

Luego nos regresamos a 2 Pedro capítulo 3 y así podemos ver el segundo requisito, que es buscar la venida del día de Dios. Quiero que sólo veamos dos Escrituras. La primera es Tito 2:11, 12 y 13.

Porque la gracia de Dios que trae salvación á todos los hombres, se manifestó. Enseñándonos que, renunciando á la impiedad y á los deseos mundanos, vivamos en este siglo templada, y justa, y píamente, Esperando aquella esperanza bienaventurada, y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo.

Y fíjense que Pablo llama a Jesús Dios. El gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo. Y la motivación para la vida santa es principalmente la espera de la venida de nuestro Señor. Me parece que, si uno analiza las enseñanzas del Nuevo Testamento sobre la santidad, verá que en casi todos los casos se vincula con la esperanza del regreso del Señor. Y, en lo personal, pienso que en donde la iglesia pierda el sentido de la esperanza de la venida del Señor, alcanzar los estándares de la santidad del Nuevo Testamento se vuelve algo imposible. Porque yo creo que esa es la clave de la motivación.

Y también en 1 Juan 3: 1, 2 y 3:

Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios (y nosotros somos): por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoce á él. Muy amados, ahora somos hijos de Dios, y aun no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él apareciere, seremos semejantes á él, porque le veremos como él es. Y cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica, como él también es limpio.

Podrán decirme que creen en la doctrina del regreso del Señor, pero para mí es más importante que se manifieste en sus vidas. Porque dice que "todo aquel que tiene esta esperanza en Él", lo cual es la esperanza de Su venida, "se purifica, así como Él es limpio". De nuevo, la Escritura nos carga la responsabilidad a nosotros. Hay maneras en que Dios nos purifica; Hay maneras en que tenemos que purificarnos a nosotros mismos. Y Dios sólo tiene un estándar de pureza, que es Jesús. Así como Él es limpio.

Luego volviendo otra vez a 2 Pedro, sólo una vez más, capítulo 3, versículo 12, dice:

…Esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios

Las versiones viejas autorizadas solían usar la expresión “apresurarse en”. Pero no es una traducción muy precisa. La traducción correcta es la que se usa en el texto moderno, apresurando la venida del día de Dios. No basta con esperarla, tenemos que apresurarla. ¿Cómo puede uno apresurarla? La Biblia nos dice muy claramente. Busquen Mateo 24, si están siguiendo las Escrituras. Al comienzo de este capítulo, los discípulos le preguntaron a Jesús cuál será la señal de vuestra venida y del fin del mundo. Y en su respuesta Jesús enumera una serie de señales: terremotos, pestilencias, anarquía y así sucesivamente. Pero no responde la pregunta hasta el versículo 13. ¿Cuál será la señal de tu venida? Y en Mateo 24:13 Él da una respuesta específica:

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, por testimonio á todos los Gentiles y entonces vendrá el fin.

¿Cuándo llegará el fin? Cuando el Evangelio del reino se haya proclamado en todo el mundo como testigo a todas las naciones.

¿Quiénes son los responsables de proclamar el Evangelio del reino? No se escuchó. ..Así es. Entonces, ¿cómo podemos apresurar la venida? Proclamando el Evangelio del reino.

Por el otro lado, si no lo hacemos no estamos apresurando la venida, estamos retrasando la venida. Y tomando en cuenta toda la agonía y el sufrimiento en el mundo de hoy, el que uno sea el responsable de prolongarla más de lo necesario es terrible responsabilidad. Pero la culpa es de nosotros los cristianos si no hacemos lo que podemos para apresurar la venida de aquel día.

Y luego hay otra respuesta en Apocalipsis 19 versiculos 7 y 8 (LBLA). Se trata de la alabanza que ocurre en el cielo.

Regocijémonos y alegrémonos, y démosle a El la gloria, porque las bodas del Cordero han llegado y su esposa se ha preparado.

Así que no puede haber matrimonio hasta que Su esposa, la novia, se haya preparado. El estado de la iglesia tiene efecto sobre la venida del Señor. El Señor no puede venir por Su novia hasta que esta se haya preparado.

He vivido en muchas culturas y naciones diferentes. Nunca he vivido en ninguna cultura o nación en donde la novia no se tenga que tomar la molestia de prepararse para su día de boda. Es algo universal, sin importar el color de piel o el idioma de uno. Lo mismo ocurre con la iglesia. La iglesia tiene que prepararse.

Y luego en el versículo siguiente habla de la vestimenta de boda. Versículo 8:

Y le fué dado que se vista de lino fino, limpio y brillante: porque el lino fino son las justificaciones de los santos.

Tomen nota de la palabra: tenemos que usar lino, puro, blanco, lino brillante. Y el lino brillante son las acciones justas de los santos. Cuando ustedes y yo creemos sinceramente en Jesús, le entregamos la vida a Él, Su justicia es puesta en nosotros. Y la Escritura dice que somos justificados, somos considerados justos. Pero no es eso de lo que la Escritura está hablando. Se trata de las acciones justas de los santos. Tenemos que dejar que la justicia puesta en nosotros se convierta en justicia al exterior. Y de eso estará hecha la tela de nuestro vestido de boda. De las acciones justas de los santos.

Me he permitido a mí mismo decir de vez en cuando, según mi observación; que a la iglesia contemporánea le queda tela suficiente como para hacer un bikini. Pero ponerse algo así no es adecuado para una boda. Así que la otra forma en que se puede acelerar la venida del Señor es mediante la ejecución de nuestros actos justos, de manera que suministremos suficiente tela como para hacer el tipo de vestido de boda que debemos llevar.

Ahora bien, dejando eso como la base, quiero hablar de las cuatro maneras prácticas de expresar nuestra obediencia a la Palabra de Dios.

En primer lugar, está alinearse con el propósito de Dios. Dios tiene un propósito que es claramente revelado desde el inicio en el Nuevo Testamento. Dios nunca ha cambiado su propósito; Se mantiene persistente en su objetivo. Y esto se menciona en un pasaje muy familiar que llamamos el padre nuestro, Mateo 6: 9-10:

“Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.”

Eso es un acercamiento. No es una oración, es un acercamiento. Y la primera oración determinada es:

“Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra”

¿Cuál es el objetivo principal de Dios? Es que venga Su reino. Y sólo podemos alinearnos con Dios y con Su propósito cuando estamos alineados con la venida del reino de Dios, y cuando todo lo que hacemos se dirige finalmente hacia la venida del reino de Dios.

En el mismo capítulo de Mateo, versículo 33, dice:

“Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas…”

Y cuando Dios pone algo primero, significa primero, no segundo o tercero. En otras palabras, nuestra mayor preocupación en la vida tiene que ser la venida del reino de Dios.

En efecto, soy lo suficientemente ingenuo como para creer que no existe otra solución para los males de la humanidad. Cada día nos enseňan, a través de los medios de comunicación, toda el dolor y el tumulto de la humanidad. En lo personal, a mí me parece que la gente es ingenua al creer que el hombre puede solucionar el problema por sí mismo.

Me sorprendió un poco que el Presidente Bush, con respecto a la Guerra del Golfo Pérsico, haya dicho que se estaba iniciando un nuevo orden de justicia. Me pareció una declaración muy ingenua para un líder de una nación tan gran. Me conformo con decir que no me convence su nuevo orden mundial; No me impresiona.

Pero, el hombre lleva cientos de años pretendiendo que puede resolver sus propios problemas; Traer la paz y la justicia a la tierra. Yo diría que quizás actualmente estamos más lejos de lo que hemos estado en cualquier momento de la historia humana.

Así que, no me avergüenzo de decir que para mí la única solución realista y realista para la raza humana es el establecimiento del reino de Dios en la tierra bajo Su designado gobernante, Jesucristo. No me siento intelectualmente inferior por pensar así, y no creo que sea una superstición piadosa; me parece que es una evaluación realista de la situación del mundo y de la naturaleza del hombre. Por lo tanto, estoy comprometido con la venida del reino de Dios. Y a medida que lo lleve dentro de mí, con muchas debilidades y fragilidades, mi vida se dirige hacia ese fin.

Sucede que soy predicador, tengo un ministerio de enseñanza. Y por la gracia de Dios, mis enseñanzas están llegando prácticamente a cada nación del mundo por varios medios: la radio, en vídeo, en cintas de audio e impresos. Esa es la expresión práctica en mi vida de mi compromiso con la venida del reino de Dios.

Ahora bien, ustedes no están llamados a hacer lo que yo estoy llamado a hacer. Pero sí están llamados a hacer algo. Y antes que nada usted necesita establecer sus prioridades correctamente. El reino de Dios no se busca solo cuando es conveniente o después de haberse ocupado de todo los demás que es de preocuparse, se busca, primeramente, antes que nada. Y si Dios dice que es lo primero, significa lo primero.

Mientras preparaba este mensaje vino a mi mente una imagen vívida del profeta Jonás. Vayan allá por un momento. La mayoría de ustedes conocen la historia de Jonás. Dios le dijo: "Vete a Nínive y predica lo que te digo". Nínive estaba al este y Jonás se fue por la dirección contraria, hacia el oeste. Creo que la razón por la cual no quería predicar en Nínive era que temía que la gente se arrepintiera. Y, Nínive era el principal enemigo político de su pueblo, Israel. Así que no quería hacer nada que pudiera promover su causa. Esa es mi opinión personal.

Y lo extraordinario es que cuando Dios finalmente consiguió las cosas con Jonás a Su manera, fue a través de este que pasó el acontecimiento más grande de conversión que se haya documentado en la historia. El pueblo de la ciudad entera - que se estima que fueron al menos seiscientas mil personas- se convirtieron.

Pero antes de eso, Jonás tuvo que aprender una lección. Esto es algo muy interesante. Él vivía en las montañas de Galilea. Y cuando le dio la espalda a Dios, cada paso que dio después fue un paso para mal. Se fue de las montañas a las llanuras, de las llanuras al puerto, del puerto al barco. Y ahí no se acaba. Del barco fue a dar al mar.

Y que nos sirva de advertencia a cada uno de nosotros. Si le dan la espalda a Dios, cada paso que tomen será un paso para mal.

Bueno, Dios siguió persiguiendo a Jonás y cuando el barco navegó dice: “Dios envió una tormenta al mar.” Y todos estos paganos comenzaron a clamar a Dios y a pedirle ayuda. ¿Y dónde estaba Jonás, quien era el único que conocía al Dios verdadero, el único que tenía la solución? Permítanme leérselos. Versículo 5:

Y los marineros tuvieron miedo, y cada uno llamaba á su dios: y echaron á la mar los enseres que había en la nave, para descargarla de ellos. Jonás empero se había bajado á los lados del buque, y se había echado á dormir.

¿Saben porque se durmió? Por su mala conciencia. No podía enfrentar a la vida. He conocido gente que se refugia en el sueño. Conocía a una señora que si las cosas le salían mal se dormía dieciséis horas. Ese era su escape de la vida.

Y el maestre de la nave (que era no creyente) se llegó á él, y le dijo: “¿Qué tienes, dormilón? Levántate, y clamá á tu Dios; quizá él tendrá compasión de nosotros, y no pereceremos.”

Saben, actualmente hay un montón de Jonáses en el mundo. Han recibido el llamado de Dios; Saben muy bien lo que Dios quiere que hagan. Pero, como no les conviene, le dan la espalda a Dios y entonces, mientras la tormenta sacude al mundo, ¿dónde están? Abajo en el fondo de un barco en un profundo sueño. Qué situación tan trágica.

Aquí tenemos a algunos Jonáses presentes. Saben que Dios los ha llamado y deliberadamente le dieron la espalda. ¿Y quién sabe cómo llegaron aquí esta noche? Pero voy a darles una oportunidad más adelante en este servicio para que cambien de parecer. Así que piénsenlo bien.

Imagínense, el único hombre que conocía al verdadero Dios, el único hombre que tenía la solución. Todos los paganos a su alrededor oraban sinceramente y él estaba allí abajo en los costados del barco profundamente dormido. Qué representación tan vívida de tantos cristianos de hoy, en un barco dormidos por no estar dispuestos a enfrentar la realidad.

Muy bien, pues esa es la primera de mis recomendaciones. Hay que alinearse con el propósito de Dios que es la venida de Su reino. Nunca ha variado, nunca ha cambiado. Ese es Su objetivo.

Número dos, es cultivar la resistencia. Volvemos a Mateo 24. El versículo que cité fue el versículo 14:

“Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, por testimonio á todos los Gentiles; y entonces vendrá el fin.”

Pero el versículo anterior dice:

“Mas el que perseverare hasta el fin, éste será salvo.”

Y Jesús ha estado hablando de todos los problemas y angustias y dolores que van a llegar a la nación. Y luego dice:

“Y el que persevere hasta el fin, será salvo.”

Esa es la traducción aquí en español, pero, el griego es más específico. Dice que "el que ha perseverado hasta el fin será salvo". De hecho, es más específico que eso. Jesús dice, pero el que siga firme hasta el fin, ese será salvo. Esta traducción aquí no lo presenta de manera que sea suficientemente explicita. ¿Quién será salvo? El que haya resistido hasta el final. Así que por ahora están salvos. Pero para permanecer salvos tienen que resistir.

Lucas 21, que es un pasaje paralelo, es nuevamente el discurso que dio Jesús. Él dice en el versículo 17 y siguientes:

“Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre.”

Obviamente eso debe referirse a los cristianos ya que es la gente quienes son odiados por el nombre de Jesús. ¡Esa es una de esas promesas que la gente no pone en su caja de promesas!

La próxima promesa tal vez sea algo como:

“…Mas un pelo de vuestra cabeza no perecerá.”

Y bien, eso se refiere a la resurrección, porque muchos cristianos que fueron martirizados, sus cuerpos fueron totalmente destruidos. Pero en la resurrección, si logran conseguirla, saldrán con todo y cabellera tupida. ¡No les faltara ni un pelo! Eso es una garantía de Jesús.

Entonces Él dice:

“En vuestra paciencia poseeréis vuestras almas.”

Pero eso realmente no da con el significado. Les daré mi versión, la versión Prince.

“Con la resistencia se compra el alma”

Digo, pueden comprobarlo, si quieren, y me he fijado en las palabras. Así es como las entiendo. En otras palabras, ¿cuál es el precio que uno debe pagar por la salvación de su alma? En una palabra, la perseverancia, así es.

Como ven, hay cosas que hay que comprar, pero no con dinero. Hay otra moneda con la que se compran ciertas cosas. En Isaías 55: 1 dice:

Venid, comprad, sin dinero y sin precio, vino y leche.

Se tienen que comprar, pero no con dinero. En la parábola de las vírgenes prudentes y fatuas, a las necias que no traían suficiente aceite, las sabias les dijeron: "Ve y comprad aceite". Pero mientras que se fueron a comprar, vino el novio y se lo perdieron todo. Pero el aceite siempre se ha entendido que es como un tipo del Espíritu Santo. No se puede comprar al Espíritu Santo con dinero, pero hay que comprar al Espíritu Santo con la oración, con la búsqueda de Dios, con el tiempo pasado en la Palabra. De lo contrario, cuando la lámpara se les agote, no tendrán nada con que reabastecer.

Y luego en Apocalipsis 3, dirigiéndose a la iglesia de Laodicea, Jesús dice:

Yo te amonesto que de mí compres oro afinado en fuego y seas vestido de vestiduras blancas

No se compra con dinero, pero se compra. Y según como lo entiendo, aquí en Lucas Jesús dice que uno tiene que comprar la salvación de su alma con su propia perseverancia. Si no perseveran, se perderán.

Luego está la Escritura que Ruth y yo proclamamos:

Tened por sumo gozo cuando cayereis en diversas tentaciones.

¿Podrían proclamar lo mismo? Es decir, sé que podrían decir las palabras, pero ¿serian sinceros? Como verán, la razón por la cual proclamamos esa Escritura es porque Dios nos persuadió, nos trajo convicción por que no era así con nosotros. Siempre que nos tocaban pasar por ciertas pruebas, bueno, no recuerdo que nos hayamos quejado, pero ciertamente no las pasamos teniéndolas por sumo gozo. Así que tuvimos que confesar nuestra actitud como pecado. Y, estamos haciendo el intento por mejorar. Pero Santiago dijo que lo tengan por sumo gozo cuando caigan en varias pruebas. ¿Por qué?

Porque la prueba de vuestra fe obra paciencia…

He observado que en el Nuevo Testamento cada prueba que un cristiano pasa es en última instancia una prueba de la fe. Puede tomar muchas formas, pero lo que está siendo probado es su fe. Y entonces Santiago dice:

. Mas tenga la paciencia perfecta su obra .. .

No se frenen, si comienzan a resistir, no se rindan.

. Mas tenga la paciencia perfecta su obra, para que seáis perfectos y cabales, sin faltar en alguna cosa.

Les hice la pregunta anteriormente, ¿cuántos de nosotros no quisiéramos ser perfectos y completos, sin que nos falte nada? ¿Cuál es la condición? La perseverancia, así es. No hay forma de evitarlo.

Y ya saben, sólo hay una manera de aprender a perseverar, ¿si saben cuál es? Perseverando, así es. La forma como se decía en otros antiguos escritos bíblicos era el ‘sufrimiento extenso’. ¿Y saben cómo se aprende el sufrimiento extenso? Sufriendo por tiempo extenso. No hay otra manera de hacerlo. Aunque pueda que les parezca gracioso, así es exactamente como es.

Conozco a un hermano, y una hermana, una ministra, fue con él para recibir su oración y le dijo: "Hermano fulano, ore por mí para que salga de esta situación, no puedo soportar al jefe para quien trabajo". Le dijo: "No, no voy a orar por ti, no has sufrido lo suficiente".

Quiero que volvamos al final de Santiago por unos momentos. Quiero mostrarles cuán estrechamente está ligada la resistencia con la preparación por la venida del Señor. Santiago 5, solo vamos a leer los versículos 7-11. Ahora bien, la palabra que se utiliza aquí es principalmente la paciencia. Y permítanme ofrecerles una pequeña lección del español, y se las dejo a gratis. Hay tres palabras en español que están relacionadas: la paciencia, la perseverancia y la resistencia. Están relacionadas, pero son distintas y todas ocupan su lugar en la vivencia cristiana.

La palabra paciencia se deriva del mismo origen del latín que nos da la palabra pasivo. La paciencia es básicamente no hacer nada. Y Dios expresa paciencia. Pedro dice que Dios se esperó pacientemente en los días de Noé. Dios no hizo nada. Durante ciento veinte años dejó al hombre que siguiera su curso. Mucha gente ha llegado a la conclusión de que Dios es indiferente. No es así. Es la paciencia de Dios. A menudo Dios ejerce paciencia, y no hace nada. ¿Dirán- cómo pudo dejar que Hitler se saliera con la suya? La paciencia de Dios. Por lo tanto, la paciencia, de cierta forma, y en el buen sentido, es hacer nada.

Y luego hay la perseverancia que se podría interpretar como algo que se hace y que se hace persistentemente, haciéndolo seguido y continuamente. Sin parar.

Y luego hay la resistencia que es la palabra que estamos tratando principalmente. Y la palabra griega significa permanecer “bajo de”. Es decir que, uno se encuentra bajo todo tipo de presiones y resistir significa quedarse ahí. Significa aguantar, pero sin tratar de escaparse.

Así que tenemos estos tres aspectos de la conducta cristiana: la paciencia, la perseverancia y la resistencia. Y todos se aplican a la preparación para la venida del Señor. Así que voy a leer unos cuantos versículos de Santiago 5:7:

Pues, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor.

Saben, he observado que para la mayoría de los hombres siervos del Señor, lo más difícil de lograr es la paciencia. Creo que las mujeres son mejores en la paciencia que los hombres. No significa que sean buenas. Pero quiero decir que, me pasé por lo menos treinta años siendo un cristiano antes de haberme dado cuenta de que el pecado que me acosaba era mi impaciencia. Ni siquiera fui convencido por ello. Y cuando comencé a lidiar con ello, Dios mío, empecé a darme cuenta de cuanto control tenía sobre mí.

Bueno, seguimos.

Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia, hasta que reciba la lluvia temprana y tardía. Tened también vosotros paciencia; confirmad vuestros corazones: porque la venida del Señor se acerca. Hermanos, no os quejéis unos contra otros, porque no seáis condenados; he aquí, el juez está delante de la puerta. Hermanos míos, tomad por ejemplo de aflicción y de paciencia, á los profetas que hablaron en nombre del Señor.

Me encuentro con mucha gente que pretenden ser profetas. Pero no me parece que estén siguiendo el patrón bíblico porque ser un profeta no tiene nada de glamoroso según la Biblia. Es doloroso. Significa el aislamiento, la persecución.

Yo predique una vez en Ghana, África, sobre los ministerios del cuerpo: los apóstoles, los profetas, los evangelistas...Tenía una audiencia, creo que, de tres mil personas, la mayor parte eran hombres jóvenes, fue maravilloso. Así que después de haber tratado con el ministerio del apóstol por un tiempo largo, les pregunte: "¿Cuántos de ustedes quisieran ser apóstoles?"

¿Alguien tiene una biblia versión NVI aquí que pueda tomar prestada por un momento, alguien cerca de mí? Prometo devolverla. Muchas gracias.

Entonces, muchos de ellos levantaron la mano. Les dije: "Esperen un momento, déjenme leerles la descripción de funciones antes de que soliciten el puesto." Busqué 1 Corintios 4, que en la versión NVI es muy intenso. Esto es lo que dice: creo que realmente aplica para las personas de los carismáticos contemporáneos. Solía llamarlos el movimiento carismático, pero ya no lo hago porque no se les ve el movimiento por ninguna parte. Era, pero se quedaron atascados en alguna parte. Bien, esto es 1 Corintios 4, comenzando en el versículo 8 (NVI):

Ya tienen todo lo que desean! ¡Ya se han enriquecido![dirigiéndose a los cristianos de Corinto, ya estáis ricos [han recibido el evangelio completo]].

¿Alguna vez escucharon la perversión del Movimiento de la Fraternidad Internacional De Hombres De Negocios Del Evangelio Completo, que es el movimiento del Evangelio de Hombres De Negocios Completo? Me encantan esos hermanos; He compartido con ellos muchas veces. 

¡Ya tienen todo lo que desean! ¡Ya se han enriquecido! ¡Han llegado a ser reyes, y eso sin nosotros! ¡Ojalá fueran de veras reyes para que también nosotros reináramos con ustedes! 9 Por lo que veo, a nosotros los apóstoles Dios nos ha hecho desfilar en el último lugar, como a los sentenciados a muerte. Hemos llegado a ser un espectáculo para todo el universo, tanto para los ángeles como para los hombres. 10 ¡Por causa de Cristo, nosotros somos los ignorantes; ustedes, en Cristo, son los inteligentes! ¡Los débiles somos nosotros; los fuertes son ustedes! ¡A ustedes se les estima; a nosotros se nos desprecia! 11 Hasta el momento pasamos hambre, tenemos sed, nos falta ropa, se nos maltrata, no tenemos dónde vivir. 12 Con estas manos nos matamos trabajando. Si nos maldicen, bendecimos; si nos persiguen, lo soportamos; 13 si nos calumnian, los tratamos con gentileza. Se nos considera la escoria de la tierra, la basura del mundo, y así hasta el día de hoy.

Esa es la descripción de un apóstol del Nuevo Testamento. Si quieren una descripción de lo que implica ser profeta, creo que la pueden encontrar en Hebreos. Ya que estamos allí, en Hebreos 11, los últimos dos versículos. Este es el ministerio profético.

Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos á cuchillo; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados. De los cuales el mundo no era digno; perdidos por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra.

¿Cuántos de ustedes quieren ser profetas?

¿Se dan cuenta de lo que les digo? ¿Qué se necesita? No se escuchó… La perseverancia, así es.

Vamos a seguir con lo que estábamos leyendo. Regresamos al versículo 10 de Santiago 5:

Hermanos míos, tomad por ejemplo de aflicción y de paciencia, á los profetas que hablaron en nombre del Señor.

No es un ejemplo de glamour sino de sufrimiento.

He aquí, tenemos por bienaventurados á los que sufren. Habéis oído la paciencia de Job, y habéis visto el fin del Señor, que el Señor es muy misericordioso y piadoso.

Si repasan esos versículos, encontrarán que el tema es la paciencia, la perseverancia, y la resistencia. Y ese es el patrón para el pueblo de Dios que se prepara para el regreso del Señor.

Debo admitirles que me predico a mí mismo estas palabras tanto como lo hago con cualquiera de aquí. Tiemblo muchas veces cuando escucho la manera irresponsable en la que la gente de hoy habla de los ministerios y los dones. Es difícil tener un ministerio en el cuerpo de Cristo. Entre más daño le haga uno al diablo, más luchará contra uno. Si no están preparados para el conflicto y la agonía, mejor renuncien. ¡Escucharon bien,… hasta con un amén!

Muy bien, estamos llegando al siguiente, este es el número tres. ¡Se pone aún peor! ¿Saben lo que es? Es estar esperando. La importancia de la espera es casi totalmente ignorada en la iglesia contemporánea, al menos por el tipo de gente con la que me junto. Y, sin embargo, es algo central de nuestra preparación para el regreso del Señor. Hebreos, capítulo 9 versículo 28 (RVR 1977):

Así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, a los que le esperan ansiosamente para salvación.

¿A quién se le aparecerá? A los que le esperan ansiosamente. Ahora, algunas traducciones no incluyen el 'ansiosamente' pero en el griego es una doble preposición. Creo que 'ansiosamente' capta con mucha precisión el verdadero significado de la misma. No es sólo esperarlo, sino que hay que esperarlo ansiosamente.

Tengo un amigo que es conocido por algunos de los que estamos aquí presentes, pero no voy a mencionar su nombre, que es predicador. Él y yo hemos colaborado juntos en el pasado. Tiene una forma de expresarse bastante cruda y dice que cuando el Señor regrese, esperará oír algo más de parte nuestra que solo un "Qué bueno es tenerte de vuelta". Si estamos esperando ansiosamente por Él, entones tendríamos más que decir ¡que eso!

Entonces, en 1 Tesalonicenses, un pasaje muy notable, capítulo 1, versículos 9 y 10, que habla del testimonio de los no creyentes a la experiencia de los cristianos de Tesalónica. 1 Tesalonicenses 1: 9-10:

Porque ellos cuentan de nosotros cuál entrada tuvimos á vosotros; y cómo os convertisteis de los ídolos á Dios, para servir al Dios vivo y verdadero. Y esperar á su Hijo de los cielos, al cual resucitó de los muertos; á Jesús, el cual nos libró de la ira que ha de venir.

Así que estas personas se vuelven a Dios como resultado del ministerio de Pablo para hacer dos cosas. Y no hay ninguna indicación de que uno sea más importante que el otro. Servir al Dios vivo y esperar a su Hijo del cielo.

Ya ven, como cristianos, todos debemos servir, pero también estamos llamados a esperar. Y he hablado con ministros y obreros cristianos en muchos lugares, a veces les hago esta pregunta, "¿Cuál requiera de más fe? ¿Trabajar o esperar? "Y nunca he tenido a nadie que me conteste que se necesita más fe para trabajar que para esperar. La verdadera prueba de fe está en la espera. Y es una prueba a la que todos estaremos sujetos porque estamos llamados a apartarnos de los ídolos para servir a Dios, para esperar a Su Hijo.

Pásame mi biblia (RVR 2015) por un momento. Este es un versículo en Isaías 64, versículo 4, que es tan intenso que me gusta citar esta versión aquí. Capítulo 64, versículo 4. Este describe un aspecto único del verdadero Dios. Dice:

Desde la antigüedad no se ha escuchado, ni el oído ha percibido, ni el ojo ha visto a ningún Dios fuera de ti, que actúe a favor del que en él espera.

¿Cuál es la única característica que distingue de Dios? ¿Él actúa en nombre de los que hacen qué cosa? Esperarlo a él. Gracias.

Muy bien. Pasen a Juan capítulo 9 versículo 4 (LBLA). Jesús usa el:

“Nosotros . .”

Esa es una traducción mejor que o una forma mejor que un 'yo'.

“Nosotros debemos hacer las obras del que me envió mientras es de día; la noche viene cuando nadie puede trabajar.”

¿Lo entendieron? Se vendrá sobre la tierra una noche de oscuridad en la cual el trabajo se acabará y sólo haremos una cosa; Que es, esperar, así es. Estaremos esperando contentos si es que hemos cumplido con nuestro trabajo. Pero será increíblemente frustrante cuando caiga la noche y digan: "Pero si debí haber hecho aquello, debí haber hecho lo otro, yo debería estar allí." Porque, en ese entonces será demasiado tarde. Se acerca la noche cuando nadie puede trabajar. Lo único que podemos hacer es esperar y no sabemos cuánto tiempo tendremos que esperar.

¿Saben lo que he notado de las pruebas de Dios? Casi nunca le dice a uno: "Esta es una prueba y si aguantas por seis meses la pasas". Y hay quienes de nosotros que llegamos a cinco meses y veintinueve días y nos rendimos. No sabíamos que sólo nos quedaba un día más. ¡No se rindan nunca! No hay antecedentes en la Biblia de darse por vencido. Dios decide por cuánto tiempo durará la prueba, y no nosotros.

Como verán, la espera es una de las pruebas a las que Dios somete casi invariablemente a los siervos que tiene intención de usar. Les daré sólo una pequeña lista. Abrahán. "Vas a tener un hijo que será la cabeza de una nación que será única en la tierra." ¿Cuánto tiempo tuvo que esperar? Veinticinco años. Mientras tanto, su querida esposa Sarah trató de ayudarlo y complicó las cosas. Es curioso, ella le dijo: "Escúchame, hazme caso a lo que te digo." Primero le dijo que tenga un hijo de Agar y más tarde dijo que se deshiciera del niño. Así es el consejo de la carne, es inconsistente. Le dice a uno que haga una cosa y más tarde la contradice.

Pero Abrahán se convirtió en el hombre que fue por medio de la espera. Tuvo que ver como su esposa paso por la edad de la maternidad y seguir esperando. Me sorprende que Abrahán sea tan altamente valorado en la Biblia porque, ¿qué hizo? Bueno, esencialmente, él era un ganadero próspero que deambuló por la parte extrema del este del mediterráneo cuidando de sus rebaños. No hizo nada dramático hasta que llegó el momento en que estuvo dispuesto a ofrecer a su hijo Isaac.

Frecuentemente me pregunto qué tiene Abrahán que hizo que Dios lo estimara a tal grado que fue llamado el “amigo de Dios”. No estoy seguro de que realmente sea la respuesta, pero creo que una manera en que se ganó el favor de Dios fue mediante la espera. Pueden llegar a perder el favor de Dios si no esperan.

Y luego estaba José. Me encanta la lectura del Salmo 105 que habla de José. Pienso que me puedo identificar con esto en cierta medida por mis propias experiencias. Salmo 105: 17 y siguientes:

“Envió un varón delante de ellos, A José, que fué vendido por siervo. Afligieron sus pies con grillos; En hierro fué puesta su persona.

Alguien había dicho que el hierro también entró en su alma.

Hasta la hora que llegó su palabra, El dicho de Jehová le probó.”

Ya ven, eso es una prueba. El Señor les hace una promesa gloriosa, grande. Y después de hacerlo todo saldrá en sentido contrario. En lugar de convertirse en el príncipe de sus hermanos, termina en Egipto en la cárcel. Y no me puedo imaginar de un peor lugar que en una cárcel de Egipto. ¿Qué hacia Dios con él? Probándolo. ¿Cuál fue la prueba? La espera.

Y también si vemos a los demás, Moisés. En Números 12 versículo 3, Moisés fue el hombre más manso de la tierra. ¿Cómo aprendió Moisés la mansedumbre? Esperando cuarenta años.

Una vez le preguntaron a un predicador amigo mío: “¿Por qué Dios dejo que se esperara Moisés cuarenta años?” La respuesta fue: “Porque no pudo conseguirlo en treinta y nueve años”.

Dios no acaba hasta que la prueba se haya completado. Cuando a Moisés se le ocurrió por primera vez que podía liberar a Israel de Egipto, era un joven muy arrogante. Cuarenta años más tarde era el hombre más manso de la tierra. Y nadie, excepto Jesús, ha ejercido nunca la autoridad que Moisés ejerció. Entonces, si quieren tener autoridad, ¿saben lo que necesitan cultivar? La mansedumbre. Dios no le puede confiar Su autoridad a los arrogantes, los orgullosos, los ególatras. Tuvimos una palabra profética que decía esto de muchas maneras.

¿Saben cuál es la condición para el ascenso en el reino de Dios? Es muy sencillo. Es humillarse a sí mismo. Todo aquel que se humilla será exaltado. Al igual que, todo aquel que se enaltece será humillado, así es. Ahí tienen la opción. Es una ley inalterable que gobierna el universo. Se habla de violar las leyes de Dios, eso no es cierto. No rompemos las leyes de Dios, las leyes de Dios nos quiebran a nosotros si las rompemos.

Y luego pensemos en David por un momento, otro joven al que le hicieron enormes promesas de Dios. Y se pasó los siguientes no sé cuántos años, creo que posiblemente fueron unos quince años, viviendo, como él mismo describió, como un perro o una perdiz en las montañas, huyendo del hombre a quien iba suceder como rey.

¿Por qué lo permite Dios? Más bien, ¿por qué lo ordena así Dios? ¿qué busca? En una palabra, la perseverancia, así es. No se puede evitar la resistencia. ¿Saben a quién me refiero en este momento? A mí mismo. No se puede evitar la resistencia y entrar en las promesas de Dios. Pueden ir muy lejos, pero nunca llegaran si no pasan a través de la resistencia. Y justo en el momento cuando más se ve imposible aguantar, es cuando más hay que aguantar. No cedan. Quisiera decírselos a muchos de ustedes individualmente. Están en la prueba, lo están haciendo bien, solo aguanten. No se retraigan, no se den por vencido. Dios es fiel.

Me han preguntado a veces que, si tuviera un mensaje que dejar en posteridad, ¿cuál sería? Siempre he dicho que puedo contestar con tres palabras: “Dios es fiel”.

Les diré otra cosa acerca de la espera. Nos hace más conscientes cada vez más de nuestra dependencia de Dios. No puedo hacer que se haga, no puedo conseguir que suceda, no sé cuándo vendrá, solo dependo de él.

No sé si ustedes, las damas, les suceda esto en sus casas, pero a nosotros nos pasó en Israel. A veces la luz falla por razones que no se pueden analizar. Y todo esto mientras está uno cocinando o mientras que se está planchando, entonces llamamos por teléfono y finalmente contactamos al electricista. Es el mediodía, y dice, “Voy a tratar de llegar a las 4:00 p.m.” Así que, ¿qué hacemos durante cuatro horas? Nos esperamos. Y para las cuatro horas nos damos cuenta de una cosa- necesitamos al electricista. Dependemos de él.

Entonces, la espera nos causa que alcancemos un nuevo nivel de conciencia de nuestra dependencia de Jesús.

Muy bien. Y por fin, hermanos, …y voy a intentar hacerlo mejor que Pablo, quien también dijo ‘y finalmente, hermanos, ¡y escribió dos capítulos más! Pienso que es necesario decir esto porque lo que he dicho hasta ahora de varias formas ha sido difícil de aceptar. Pero la cuarta recomendación que tengo es que cultiven una actitud y una expectativa positiva.

Ya saben, alguien dijo que todo el mundo nace optimista o pesimista. Sé muy bien a cuál nací. Nací pesimista. Además, fui criado para ser un pesimista. Quiero decir que, mis padres fueron buenas personas, pero en mi casa si no te preocupaba algo, tenías que preocuparte por el hecho de que no estabas preocupado. Y aun siendo salvo, bautizado en el Espíritu Santo y teniendo un ministerio, no había superado mi pesimismo. Y la forma en que se manifestó en vida fue en la depresión. Y aunque otras personas se salvaban, yo estaba luchando sin cesar contra esa nube oscura que me rodeaba. Y eso que lo hice todo. Quiero decir que, conocía bastante bien las Escrituras. Sabía que uno tenía que considerarse muerto y me consideré muerto tantas veces que esto perdió sentido. Pero no solucionó el problema.

Y entonces un día estaba leyendo Isaías 61: 3 y leí:

“. . . manto de alegría en lugar del espíritu angustiado...”

Y cuando leí esa parte “el espíritu de angustia”, el Espíritu Santo me dijo: “Ahí tienes el problema.” De repente me di cuenta de que no andaba lidiando conmigo mismo. No fueron mis actitudes mentales; Era un ser que me atormentaba día y noche. Me di cuenta de que era una persona que me conocía desde la infancia. Conocía todas mis debilidades, sabía exactamente cuándo atacarme.

Además, me di cuenta de que era lo que podemos llamar un espíritu familiar. Era un espíritu que había descendido a través de mi familia. Identifiqué exactamente la misma condición en mi padre. Invoqué el nombre del Señor y fui liberado de ese demonio. Sí, claro, me salvé, hablaba en lenguas, predicaba el Evangelio. Pero igual necesitaba ser liberado de un demonio.

Me sentía tan avergonzado de eso que no se lo conté a nadie durante diez años. Y entonces el Señor me obligó a exponer mi situación al enfrentarme con una mujer poseída de demonios que estaba delante de mi púlpito un domingo por la mañana. Justo acabé de predicar que no importaba lo que haga el diablo, porque Dios al final tiene la última palabra. Había una mujer que se retorcía como una serpiente delante del púlpito, la misma mujer que solía tocar el piano para nuestras reuniones de adoración. Sabía que tenía que demostrar lo del tema o dejar de hablar del mismo. Y fue en ese entonces cuando me solté. Y la mujer fue liberada. Pero me tomó diez años desde el momento en que fui liberado antes de que estuviera dispuesto a enfrentar el problema en público.

Les menciono todo esto por qué al ser liberado, Dios me mostró que Él hizo por mí lo que yo no podía hacer por mí mismo. Pero, también Él no haría por mí lo que yo podría hacer por mí mismo. Y me mostró que tenía que cambiar la forma en que pensaba. Cada vez que me venían a la mente pensamientos o reacciones negativas tuve que encontrar algo positivo de las Escrituras con que hacerles frente. Y eso no fue de un día para el otro, me tomó al menos tres años. Pero al final de ese transcurso ya dejé de ser pesimista.

Así que entiendo lo que implica. Yo diría que, de hecho, si me disculpan que lo diga como británico a otros británicos, que uno de los principales problemas de Gran Bretaña es el pesimismo. Los británicos son más propensos al pesimismo que cualquier otra gente de naciones importantes con las que he tratado. Creo que es algo; hay una influencia espiritual en alguna parte.

Como sea, no entremos en ese tema…

Vamos a ver aeste asunto de tener una actitud positiva y terminamos. Romanos 12:21 dice:

“No seas vencido de lo malo; mas vence con el bien el mal.”

Así que tenemos dos y solamente dos opciones. Podemos vencer o podemos ser vencidos, pero no hay nada de entremedio. Y cuando nos enfrentamos al mal sólo hay una cosa que es lo suficientemente fuerte como para vencer el mal y eso es el bien. No podemos adoptar una actitud negativa; No podemos decir simplemente que no es mi problema. Tenemos que practicar activamente lo que es bueno. No sean vencidos de lo malo; mas vencen con el bien el mal.

Y Romanos 8:35 en adelante dice:

“¿Quién nos apartará del amor de Cristo? tribulación? ó angustia? ó persecución? ó hambre? ó desnudez? ó peligro? ó cuchillo? Como está escrito, Por causa de ti somos muertos todo el tiempo, somos estimados como ovejas de matadero.”

Que enseñanza tan negativa, ¿no es así? Hay quienes se oponen a las enseñanzas negativas, diciendo: “Hermano, sé positivo”. Pero también hay verdad en lo negativo. Las personas que venden acciones fraudulentas de la bolsa son muy positivas, pero son deshonestas. Creo que como cristianos tenemos que enfrentar lo negativo. No podemos cerrar los ojos ni apartar la mirada.

Hay problemas por delante. Pienso que hay muchos más problemas por delante de lo que la mayoría de nosotros podemos percibir en este instante. Pero eso no significa que tengamos que ser pesimistas.

¿Cuál fue el comentario de Pablo?

“Antes, en todas estas cosas hacemos más que vencer por medio de aquel que nos amó.”

¿Qué son “todas estas cosas”? Hay una lista. La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada. Y entonces Pablo dice que en todas estas cosas somos más que vencedores.

Una vez le pregunté al Señor lo que significaba ser más que un vencedor y sentí que la respuesta que Él me dio fue esta. Ser más que un vencedor significa que uno se mete en un lío, que lo supera y que sale de la tribulación con más que con lo que entró. Salirse con el botín.

1 Juan capítulo 4, sólo son dos Escrituras más. 1 Juan 4: 4:

“Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido; porque el que en vosotros está, es mayor que el que está en el mundo.”

En realidad, que increíblemente estúpido que es el diablo al pensar que podía vencer a Dios. Quiero decir que, tanta estupidez abruma. Se trata del Dios que creó todo el universo y que lo mantiene en perfecto orden, y un ser creado se pone a desafiar a tal Dios. Fue un filósofo estadounidense quien dijo que el diablo: “Es totalmente un cobarde ridículo” No estoy usando palabras en vano, sólo estoy señalando que es la altura de la estupidez lo que el diablo ha hecho.

Porque el que en vosotros está, es mayor que el que está en el mundo. Quiero que lo repitan conmigo porque me parece que necesitan decirlo. “el que en vosotros está, es mayor que el que está en el mundo. ” Repítanlo. “el que en vosotros está, es mayor que el que está en el mundo. ”

Ahora bien, si les nace hacer lo siguiente, busquen a alguien que esté cerca, vulvanse a ellos, mírenlos a los ojos y digan: “El que está en mí es mayor que el que está en el mundo”. Amén. Muy bien. ¿Saben por qué hago esto? Porque es bastante fácil dirigirse a Dios y no sentirse avergonzado. Pero cuando tienen que mirar a alguien a los ojos y decirlo, ahí se darán una idea de que tan enserio lo dicen.

Una Escritura más y ya terminamos. Apocalipsis 21: 7:

“El que venciere, poseerá todas las cosas; y yo seré su Dios, y él será mi hijo.”

He buscado en el Nuevo Testamento; y no he podido encontrar ninguna promesa allí excepto para aquellos que vencen. Y sólo hay dos opciones: vencer o ser vencido. Así que nosotros, todos nosotros, cada uno de nosotros, tenemos que tomar nuestra decisión. Yo puedo vencer, mayor es El que está en mí que el que está en el mundo, pero tengo que decidirme. Tengo que cumplir las condiciones.

Ahora, creo que sólo necesito aplicar lo que he estado diciendo, muy brevemente. Sentí, cuando el Señor me dio este mensaje, que iban a haber algunos Jonáses aquí esta noche quienes escucharon el llamado de Dios y lo rechazaron. Y tal vez donde han estado es abajo en los costados de un barco profundamente dormidos. Pero por alguna obra de la providencia de Dios llegaron aquí esta noche y han escuchado esta descripción y se dan cuenta de que los describe a ustedes. Soy un Jonás. Huyo de Dios. Y cada paso que he dado desde que le he dado la espalda a Dios ha sido un paso a mal. Pero ahora en esta noche quiero volver a Dios. Quiero reconocer mi rebeldía y regresar a Él y entregarle mi vida a Él.

Cristianos, ¿pueden hacer oración? Si hay algún Jonás aquí esta noche, queremos decirle que Dios aun lo ama. Los amamos. Queremos ayudarlo, pero tienen que tomar la decisión. Si quiere volver a Dios esta noche, hay que hacer una cosa sencilla. Dondequiera que esté en este auditorio, póngase de pie ahora mismo y diga: “Soy un Jonás. He estado huyendo del Señor y quiero volver. ” Dondequiera que esté. Estoy seguro de que se encuentra por lo menos uno aquí esta noche. Que Dios lo bendiga. Que Dios lo bendiga. ¿Nadie más? Otro Jonás. Bendiciones. Dije que estaba seguro de que había una mujer aquí esta noche. Sólo manténganse de pie porque este es un momento importante. Allá hay otro. Que Dios la bendiga, mi querida hermana. Que Dios lo bendiga, Que Dios lo bendiga. Que Dios lo bendiga.

Ahora bien, no se pongan de pie a menos que concuerden con la categoría, que han escuchado el llamado de Dios y han huido. Ahora quieren volver. Alabado sea el Señor. Dios me mostró que aquí iban a haber Jonáses esta noche.

Escuchen, que quiero que hagan otra cosa. Esto no será del todo fácil, pero marcará la diferencia. Si pueden salir de sus banquillas y sea como sea bajen acá y pónganse aquí delante del púlpito. Por favor. Tienen que salirse de donde están, me entienden, quedarse en una sola posición es-

Hermano Ken, ¿dónde está? Si hay asesores/consejeros aquí ... bueno, ya les digo, creo que tenemos que enviarlos a otra habitación. No me imaginé que conseguiríamos esta cantidad de personas.

Sólo quiero decirles que me hace muy feliz el verlos aquí esta noche. Quiero que sepan que Dios los ama. Él nunca ha renunciado a ustedes, ¿entienden? Puede que ustedes hayan renunciado a Él, pero Él nunca ha renunciado a ustedes. Gracias Señor.

Me gustaría que todos ustedes dijeran esta simple oración después de mí. Esperaremos un momento a que venga la gente.

Sé que algunos de ustedes necesitan irse, ya es tarde. Pero hagan el esfuerzo por quedarse si pueden. Que no les de pena si se tienen que ir.

Ruth, ven y ponte conmigo. Ahora bien, una oración muy sencilla, una oración a Jesús, no a mí. Les doy las palabras, y ustedes las repiten.

“Señor Jesús, perdón por haberte dado la espalda y seguir mi propio camino. Esta noche me arrepiento. Me vuelvo a ti, me someto a ti y te pido que se haga tu voluntad en mi vida. Tómame como soy y hazme a mí como quieres que sea.

Quiero que repitan esas últimas palabras otra vez.

Tómame como soy y hazme cómo quieres que sea. En el nombre de Jesús. Amén.”

Entonces Ken, ¿hay un lugar al que puedan ir si gustan? ¿Les puedes mostrar por dónde ir?

Ahora, mientras están siendo dirigidos, sólo quiero dar una oportunidad más. Si hay alguien aquí esta noche, que nunca ha vuelto a nacer, que nunca ha formado parte de la nueva creación de Dios, y que quiere ser parte de esa nueva creación-

Hay personas que se presentaron como Jonáses, ¿usted haría lo mismo? Cristianos, ¿pueden hacer oración por ellos? Algunos de nosotros sabemos por experiencia propia lo difícil que es volver a Dios cuando uno se ha alejado. Pero esta noche es su noche. Dios me lo mostró, el que incluya esa parte de Jonás porque van a haber algunos aquí esta noche.

Ahora, no vamos a prolongarnos más en esto, pero si nunca han vuelto a nacer, no saben con certeza que sus pecados han sido perdonados por causa de Jesús; Nunca han cedido personalmente su vida a Él como salvador ni lo han confesado como Señor. Quizá no conocen la paz que viene a través del perdón del pecado, pero les gustaría llegar a conocerla esta noche. ¿Podrían hacer lo mismo que hicieron los demás? ¿Podrían ponerse de pie dondequiera que estén? No se avergüencen, no se avergüencen. Sería una tragedia si llegaran a salir de aquí esta noche sin haber llegado a conocer a Jesús personalmente. No nos vamos a extender en esto, tengo la sensación de que hay por lo menos una persona y que está luchando. Cristianos, oremos por un momento, ¿de acuerdo?

Señor, si hay alguien aquí esta noche que necesita volver a nacer, pero esta inmovilizado por alguna opresión satánica, por un espíritu de miedo, o por cualquier motivo que sea, en tu nombre, Señor Jesús, que sean libres de cualquier cosa que los frene para que tengan la libertad de tomar su propia decisión. En el nombre de Jesús, amen.

Ahora, si quieren recibir a Jesús, lo pueden recibir. Lo único que tienen que hacer para mostrarlo es ponerse de pie. No nos vamos a extender con esto. Tengo una sensación tan fuerte de que sí hay alguien aquí. Ah, hay alguien de pie. Que Dios lo bendiga. ¡Cómo vamos a regresarnos a casa sin usted!

Y bien, ¿hay algún cristiano maduro aquí que pueda aconsejar a esa querida señora, quiero que vayas con ella. ¿Hay alguien aquí? Sí, muy bien. ¿Ubica a la señora que está de pie?, vaya y hable con ella. Haz oración con ella y ayúdala.

Ahora, ¿cuántos de nosotros podemos decir gracias, Jesús?