Esprit, âme et corps (2/2)

Cette série de Lettres d’enseignement, Notre valeur, notre dignité, a pour but d’être une source de bénédiction pour vous tandis que vous découvrez la valeur que Dieu accorde à chacun d’entre nous. Nous avons commencé cette série en revenant au tout début de l’homme. Nous avons vu que la création, dans son ensemble, a été suscitée par la parole de Dieu. La création de l’homme, cependant, fut particulièrement différente.

L’Éternel Dieu forma l’homme de la poussière du sol ; il insuffla dans ses narines un souffle vital, et l’homme devint un être vivant. (Genèse 2:7)

Nous avons vu comment les Écritures révèlent les trois éléments qui constituent la personnalité humaine dans sa totalité : esprit, âme et corps. Dans cette lettre, alors que nous examinons comment Dieu voulait que chacun des éléments de notre personnalité fonctionne, nous allons nous concentrer sur un point particulier : la relation entre l’esprit et l’âme.

Le modèle originel

Dans le modèle originel de la création, il y avait une relation descendante. Dieu agissait sur l’esprit de l’homme, son esprit agissait sur son âme et son âme dirigeait son corps. De par la rébellion de l’homme cependant, son esprit fut mis de côté et c’est son âme qui prit le dessus. Le résultat est que l’homme non-régénéré est contrôlé par les trois fonctions de son âme : la volonté, l’intellect et les émotions.

Quand Dieu réconcilie l’homme avec lui-même, son but est de restaurer l’ordre originel, par lequel il peut de nouveau avoir une relation directe avec l’esprit de l’homme. L’esprit de l’homme à son tour agit sur son âme et l’âme de l’homme agit sur son corps.

Ceci explique les paroles de David dans le Psaume 103:1 :

« Bénis l’Éternel, ô mon âme. »

Par la foi, l’esprit de David avait été uni à nouveau avec Dieu et était avide de l’adorer. Ainsi son esprit stimulait son âme pour qu’elle agisse sur ses organes vocaux, pour qu’ils prononcent les paroles d’adoration appropriées. C’est un bon exemple du modèle originel de la création à l’œuvre dans la vie de David.

Harmonie et tension

Aussi longtemps que l’homme reste soumis à Dieu et que son âme reste soumise à son esprit, l’homme fonctionne en harmonie avec Dieu et avec lui-même. Mais si à un moment donné l’homme réaffirme sa rébellion contre Dieu, son âme n’est plus soumise à son esprit et l’harmonie interne est rompue. Ceci signifie qu’il y a tension entre l’esprit et l’âme.

Le grec du Nouveau Testament a un adjectif spécial, formé directement du mot correspondant à âme, psuche, qui décrit l’action venant de l’âme. Cet adjectif est psuchikos. La façon naturelle de rendre ce mot en français serait psychique.

Les traductions du Nouveau Testament ont utilisé une variété de mots différents : naturel, charnel, mondain, non spirituel, sans l’Esprit, et une expression « suivre leur instinct naturel ». Le lecteur français n’a donc aucun moyen de savoir que ces différents mots ou expressions traduisent tous un seul et même mot grec.

Dans toute cette lettre, j’utiliserai le mot psychique.

Cela accentuera la tension dans le Nouveau Testament entre ce qui est spirituel et ce qui est psychique.

Un corps spirituel

Dans 1 Corinthiens 15:44-46, Paul utilise ce mot trois fois pour indiquer la différence qu’il y a entre notre corps actuel, qui est naturel (psychique), et notre corps de résurrection, qui sera spirituel. Un corps psychique est celui sur lequel l’esprit doit agir au moyen de l’âme. Un corps spirituel serait celui dans lequel l’esprit agit directement sur le corps, sans avoir à passer par l’âme.

Les chérubins qui sont décrits dans Ézéchiel chapitre 1 ont apparemment des corps spirituels.

« Chacun marchait droit devant soi. Ils allaient là où l’esprit les poussait à aller. » (verset 12)

Et encore, plus bas dans le même chapitre :

« À nouveau, ils allaient où l’esprit les poussait à aller. » (verset 20)

Apparemment, c’est là le type de corps que les croyants auront après la résurrection. Notre esprit n’aura plus besoin de pousser notre âme à diriger notre corps pour produire la réaction appropriée. Notre corps réagira directement à la décision de notre esprit. Nous serons comme les chérubins d’Ézéchiel : nous irons directement, sans nous retourner, là où notre esprit voudra aller. Quelle liberté glorieuse !

Un corps « psychique »

Il y a trois autres passages dans le Nouveau Testament où l’opposition entre le spirituel et le psychique est exprimée plus clairement. Dans 1 Corinthiens 2:14-15, Paul dit :

« Mais l’homme naturel (psychique) ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. L’homme spirituel au contraire juge de tout, et il n’est lui-même jugé par personne. »

Pour la compréhension des choses spirituelles, l’âme dépend de l’esprit. Si elle n’est plus en harmonie avec l’esprit, le domaine de la vérité spirituelle lui est fermé. Il est donc important que nous approchions la vérité avec la bonne attitude : notre âme soumise à notre esprit, et notre esprit uni à Dieu.

Dans son épître, Jude parle de gens dans l’Église « qui murmurent, qui se plaignent de leur sort, qui marchent selon leurs convoitises… Ce sont des hommes sensuels (psychiques), qui provoquent des divisions, n’ayant pas l’Esprit (Saint) » (Jude 16, 19).

Lorsque l’âme d’un chrétien n’est pas soumise par son esprit à Dieu, il devient un canal par lequel toutes sortes de problèmes de chair et de divisions peuvent s’infiltrer dans l’Église. C’est là la cause véritable et sous-jacente des divisions dans le corps de Christ.

La chute vers le bas

Dans Jacques 3:15, l’apôtre parle d’une forme de sagesse qui « n’est point celle qui vient d’en haut, mais elle est terrestre, charnelle (psychique), diabolique ». Jacques décrit une chute en trois étapes successives : de ce qui est terrestre vers ce qui est psychique puis vers ce qui est démoniaque.

Lorsque les chrétiens deviennent terrestres, ils perdent la vision de l’éternité. Ils ne peuvent plus voir au-delà des choses de cette vie : le succès, le plaisir, la richesse, la santé physique. Ils ne s’intéressent plus qu’à ce que leur foi fera pour eux dans cette vie !

Concernant de telles personnes, Paul dit : « Si c’est dans cette vie seulement que nous espérons en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes » (1 Corinthiens 15:19). Des chrétiens de ce genre se considèrent souvent comme étant prospères et pleins de réussite. Dieu les considère comme étant malheureux.

Après ce qui est terrestre, l’étape suivante est ce qui est psychique. Être psychique, c’est être égocentrique, centré sur soi-même. Pour de telles personnes, la foi chrétienne est une façon d’obtenir ce qu’ils veulent de la vie. Ils croient que la piété est une source de gain (1 Timothée 6:5).

Ce qui est psychique ouvre la porte à ce qui est démoniaque. C’est là une façon principale par laquelle les démons s’infiltrent dans l’Église. La question est souvent posée : est-ce que les chrétiens ont besoin d’être délivrés de démons ? Les paroles de Jacques fournissent une réponse claire : oui. Cette chute du terrestre vers le psychique puis vers le démoniaque expose chaque croyant et les assemblées à l’activité des démons.

Cultiver le discernement biblique

Dans de nombreux endroits aujourd’hui, l’Église est un mélange impie. Aucune distinction claire n’est tracée entre le spirituel et le psychique. Par conséquent, il n’y a pas de barrière face à l’activité démoniaque. Des manifestations authentiques du Saint-Esprit sont entremêlées avec des manifestations clairement démoniaques. Le résultat est que de nombreux croyants sincères sont dans la confusion, désorientés.

Pour nous protéger, nous devons cultiver le discernement biblique. Nous devons apprendre à distinguer entre ce qui est réellement spirituel et ce qui est psychique. Il n’y a qu’un outil qui est assez tranchant pour cela : la parole de Dieu.

« Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. » (Hébreux 4:12)

Deux conditions

Plus loin dans Hébreux 5:14, l’auteur cite deux conditions que nous devons remplir afin d’exercer ce genre de discernement :

« Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage (la pratique) à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. »

La première condition est que nous devons nous nourrir régulièrement de nourriture spirituelle solide au moyen de l’étude de toute la Bible. La deuxième condition est que nous devons pratiquer régulièrement le discernement. Nous devons être continuellement vigilants, en reconnaissant les forces spirituelles que nous rencontrons dans chaque situation. Le discernement devrait faire partie de notre vie chrétienne autant que la prière.

Pour finir, obéissons à l’exhortation de Paul dans 1 Corinthiens 16:13-14 :

« Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. Que tout ce que vous faites se fasse avec charité. »

Et vous ?

En lisant ces mots, réalisez-vous que votre esprit a besoin d’être fortifié pour dominer votre âme ? Souhaitez-vous ressembler davantage au roi David, qui exhortait régulièrement son âme à louer Dieu ? Si vous avez le même désir, abordons ce sujet dans la prière.