L'Esprit de verité

In this Teaching Letter series, Who Is the Holy Spirit?, our goal has been to grasp the mystery of the Holy Spirit. Our study of God’s Word so far has allowed us to see the presence of the Holy Spirit in creation; His unique role in the Trinity; His eternal existence, omniscience, and omnipresence. Our most recent segment focused on His holiness—reminding us of this aspect of His character: He is the Holy Spirit.

As I have emphasized all along, our touchstone for interaction with the Holy Spirit is the Scriptures, which show us how we can actually come to know Him. Jesus speaks to His disciples about this sense of knowing in John 14:16–17:

« Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le connaît point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous » (Jean 14:16&ndash17)

Quand Jésus a promis à ses disciples qu’il demanderait au Père de leur envoyer un Consolateur divin, il a donné à ce Consolateur un nom particulier ; « l’Esprit de vérité ». Cependant, en même temps, il les a avertis que le monde ne serait pas capable de recevoir ce Consolateur.

Le monde ne peut pas savoir

À notre époque, où l'idée même de « vérité » est attaquée, il ne faut pas s'étonner que le monde ne soit pas disposé à recevoir « l'Esprit de vérité » &ndash le Saint-Esprit. Pourquoi est-il ainsi ? Les Ecritures nous donnent deux raisons pour cela.

Premièrement, depuis le moment où les hommes se sont détournés de Dieu dans la rébellion, ils ont refusé de recevoir la vérité qui expose leurs œuvres injustes. C’est pourquoi ils « retiennent injustement la vérité captive » (Romains 1:18).

Deuxièmement, la rébellion contre Dieu a exposé l’humanité à la domination du dieu de cet âge « Satan, qui séduit toute la terre » (Apocalypse 12:9). La tromperie est l’arme principale sur laquelle Satans’appuie pour garder l’humanité sous son contrôle. Pourquoi l'ennemi s'acharne-t-il à nous tromper ? Il sait qu'une fois sa tromperie dissipée, le monde verra la vérité : Satan n’a plus rien à offrir à qui que ce soit, sauf une place avec lui dans le lac de feu éternel !

Qu'est-ce que la vérité ?

A travers de nombreux siècles, la philosophie humaine n’a jamais été capable de produire une définition satisfaisante du mot « vérité ». Notre monde se pose la même question que Ponce Pilate lors de sa rencontre avec Jésus il y a plus de 2 000 ans : « Qu’est-ce que la vérité ? » (Jean 18:38).

Mais la Bible, elle, nous donne une réponse comprenant trois points. Premièrement, Jésus a dit « Je suis la vérité » (Jean 14:6). Deuxièmement, en priant Dieu le Père, il dit « Ta Parole est vérité » (Jean 17:17). Troisièmement, Jean nous dit « Le (Saint) Esprit est la vérité » (1 Jean 5:6).

Ainsi donc, dans le monde spirituel, il y en a trois qui déterminent ensemble la vérité : Jésus, les Ecritures et le Saint-Esprit. Quand ces trois sont en accord, nous savons que nous sommes arrivés à la vérité &ndash la vérité absolue. Il est cependant important de vérifier avec les trois avant d’arriver à une conclusion. Nous devons nous poser trois questions concernant tout problème spirituel :

1. Jésus est-il représenté tel qu’il est véritablement ?
2. Est-ce en harmonie avec les Ecritures ?
3. Le Saint-Esprit en rend-t-il témoignage ?

L’Eglise se serait épargnée bien des erreurs et des égarements à travers l’histoire si elle avait toujours vérifié avec ces trois garants de la vérité qui oeuvrent ensemble. Il ne suffit pas qu’un enseignant de la Parole présente le portrait attrayant de Jésus en tant qu’exemple moral parfait, ni qu’un pasteur bombarde sa congrégation de versets, ni qu’un évangéliste impressionne son audience avec une démonstration exaltante du surnaturel. Avant de pouvoir accepter ce qui nous est présenté comme la vérité, les trois doivent être présents : Jésus, les Ecritures et le Saint-Esprit.

Témoigner

Dans la triple présentation de la vérité, la fonction caractéristique du Saint-Esprit est de rendre témoignage c’est l’Esprit qui rend témoignage comme le dit 1 Jean 5:6 : « …&nbsp et cest l'Esprit qui rend témoignage, parce que l'Esprit est la vérité ».

L'Esprit rend témoignage que Jésus est le Fils éternel de Dieu qui a versé son sang à la croix, sacrifice pleinement suffisant pour nos péchés. Selon le cantique classique de Charles Wesley : « L’Esprit répond au sang, et me dit que je suis né de Dieu ».

Le Saint-Esprit rend aussi témoignage de la vérité et de l’autorité des Ecritures, comme Paul l’a écrit aux Thessaloniciens :

« Notre Evangile ne vous a pas été prêché en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit Saint et avec une pleine persuasion … » (1 Thessaloniciens 1:5).

Ananias et Saphira

Comme nous l'avons vu dans Jean 14, Jésus a appelé le Saint-Esprit « l'Esprit de vérité ». Il ne peut y avoir aucun compromis entre le Saint-Esprit, qui est l’Esprit de vérité, et Satan qui « est menteur et le père du mensonge » (Jean 8:44). Voilà qui a été démontré de façon spectaculaire dans l’Eglise primitive quand Ananias et Saphira ont menti au sujet de l’argent qu’ils donnaient à l’église. Ils avaient affirmé avoir apporté le plein prix de leur propriété venduealors qu’en fait, ils en avaient gardé une partie.

Cependant, L’Esprit de vérité en Pierre n’était pas dupe. Il a accusé Ananias d’avoir menti, non seulement aux hommes mais aussi au Saint-Esprit lui-même &ndash celui qui est l’Esprit de vérité même. :

« Pierre lui dit, Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton coeur, au point que tu mentes au Saint-Esprit, et que tu aies retenu pour toi une partie du prix du champ ? S’il n’avait pas été vendu, ne te restait-il pas ? Et, après qu’il a été vendu, le prix n’était-il pas à ta disposition ? Comment as-tu pu mettre en ton coeur un pareil dessein ? Ce n’est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu. Ananias, entendant ces paroles, tomba, et expira. Une grande crainte saisit tous les auditeurs » (Actes 5:3&ndash5).

Trois heures plus tard, Saphira à son arrivée a répété le même mensonge. Tout comme son mari, elle l’a payé de sa vie.

Pour être plus précis, le péché dont étaient coupables Ananias et Saphira était l’hypocrisie &ndash la prétention religieuse. Ils ont prétendus être plus généreux et plus engagés envers le Seigneur qu’ils ne l’étaient en réalité.

Jésus a réservé ses mots les plus forts pour condamner ce péché chez les conducteurs religieux de son époque. Dans Mathieu 23, il leur a dit sept fois : « Malheur à vous … hypocrites ! »

Qu’est-ce que l’hypocrisie ?

Les mots « hypocrite », « hypocrisie » sont directement dérivés du mot grec hupokrites qui signifie « acteur ». Voici l’essence de l’hypocrisie : faire un acte religieux. Il n’y a probablement aucun péché qui soit plus commun parmi les gens religieux que l’hypocrisie. En fait, certaines formes de religion l’exigent presque.

Quand les gens entrent dans un édifice religieux, c’est toute leur attitude qui change. Ils ne sont plus ni naturels, ni libres, ni ouverts. Ils semblent être saisis d’une sorte de « crispation » invisible. Ils ont l’impression qu’ils doivent mettre un masque religieux. Différentes dénominations peuvent appeler à porter des masques différents mais peu permettent aux gens d’être vraiment eux-mêmes. Quand le prédicateur condamne certains péchés, ces gens là répondent avec un « Amen ! » sérieux mais, en dehors de l’église, ils commettent les même péchés sans que leur conscience le leur reproche. S’ils prient à voix haute, ils emploient un ton de voix particulier et souvent un vocabulaire spécial. Ils ne s’arrêtent pas pour considérer comment un père terrestre se sentirait si son enfant s’adressait à lui avec un langage aussi artificiel ou encore s’il utilisait une telle façon de se conduire pour lui faire bonne impression.

L'exemple de Job

Le Dieu de la Bible n’a pas de temps pour les hypocrites. C’est quelque chose qui se voit clairement dans l’histoire de Job. Les trois amis de Job ont déversé un torrent de banalités religieuses. Dans le fond, ce qu’ils ont dit, c’est d’une part : « Dieu bénit toujours les justes, ils ne souffrent jamais injustement », et de l’autre : « Dieu juge toujours les méchants, ils ne prospèrent jamais ». Pourtant les faits historiques démontrent que ce n’est pas vrai. Voilà qui n’est que du baratin religieux !

Quant à Job, il a été entièrement franc. Ce qu’il a dit se résume à : « Dieu ne me traite pas avec justice. Je n’ai rien fait pour mériter tout cela ; mais quand bien même il me tuerait, je garderai toute ma confiance en Lui ».

Dans Job 42:7, Le Seigneur a révélé ce qu’il pensait de la conduite de Job, et de celle de ses amis :

« l’Eternel dit à Eliphaz de Théman&nbsp: Ma colère est enflammée contre toi et contre tes deux amis, parce que vous n’avez pas parlé de moi avec droiture comme l’a fait mon serviteur Job ».

Nous devons nous demander en quoi cette sorte d’attitude religieuse diffère du péché d’Ananias et de Saphira, péché qui leur coûta la vie ?

Le moment de vérité

A un certain moment de sa carrière, David a été coupable de deux horribles péchés : tout d’abord, il a commis l’adultère avec Bath-Shéba (Bethsabée), la femme de son voisin Urie. Ensuite, pour cacher son péché, il s’est arrangé pour faire mourir Urie.

Tout a semblé bien marcher pour David, du moins, en apparence. Il continuait à adorer régulièrement selon son habitude, il remplissait ses fonctions de roi, il continuait de vivre dans le palais royal. Apparemment, rien n’avait changé &ndash jusqu’à ce qu’il soit confronté avec son péché par le messager de Dieu, le prophète Nathan. A ce moment crucial, la destinée éternelle de David était en jeu. Par la grâce de Dieu, David a réagi de la bonne manière : il n’a pas cherché à s’excuser, il n’a pas essayé de cacher, il a reconnu : « J’ai péché » (2 Samuel 12:1&ndash15).

Plus tard, dans le psaume 51, David a offert une prière de confession et ensuite une supplication pour recevoir la miséricorde. Les versets cinq et six commencent tous les deux avecle mot « Voici » qui exprime la révélation soudaine d’une vérité vitale.

Le verset cinq dit « : Voici, j’ai été enfanté dans l’iniquité, et dans le péché ma mère m’a conçu ». David avait fait face à quelque chose que seul l’Esprit de Dieu peut révéler : pas seulement les péchés qu’il avait commis, mais l’horrible pouvoir du mal, de la nature du péché héritée, qui habite en chaque descendant d’Adam.

Le verset six révèle la seule base sur laquelle Dieu offre la délivrance de la puissance du péché qui habite en nous : « Voici, Tu veux la vérité dans l’homme intérieur ». Même après son péché, David avait continué d’accomplir tous les actes extérieurs requis par sa position de roi. Mais maintenant, il y avait une vaste différence entre son attitude extérieure et l’état intérieur de son cœur. Il s’était transformé en hypocrite &ndash un acteur jouant un rôle qui ne correspondait plus avec ce qu’il y avait dans son cœur. Il n’y avait qu’un remède possible à cela ; une confession honnête et une repentance entière. C’est le même remède pour vous et moi, s’il y a un peu d’hypocrisie en nous. Du Jour des Du Jour des Rameaux au Vendredi saint Il y a une vérité qu’on retrouve à travers toute la Bible : Dieu n’accepte jamais le compromis avec le péché. Voilà qui est illustré de façon très claire par deux jours de la vie de Jésus : le Jour des rameaux et le Vendredi saint. Le Jour des rameaux, Jésus est entré dans Jérusalem comme un héros ayant la faveur du peuple &ndash « le prophète de Nazareth de Galilée » (Matthieu 21:11). La ville entière lui était ouverte. Il aurait facilement pu se débarrasser de ses ennemis acharnés, les conducteurs religieux, pour s’établir comme roi. C’était ce que le peuple attendait. Pourtant, ce n’est pas cela qu’il a choisi de faire. Cinq jours plus tard, il était pendu au bois, nu et rejeté sur une croix cruelle. Pourquoi ? Parce que Dieu ne fait jamais de compromis avec le péché et que l’unique solution pour ce dernier était le sacrifice de Jésus sur la croix.

Un obstacle au réveil

Beaucoup de chrétiens aujourd’hui parlent du «réveil » et prient à ce sujet. Ils oublient souvent le fait qu’il y a un obstacle au réveil qui ne peut jamais être contourné. C’est le péché. Jusqu’à ce que le problème du péché soit résolu, le réveil ne pourra jamais venir. Et il y a une seule façon de s’occuper du péché : « Celui qui cache ses transgressions ne prospérera point, mais celui qui les confesse et les abandonne obtiendra miséricorde » (Proverbes 28:13).

En parlant franchement, de grandes parties de l’Eglise contemporaine sont remplies de « transgressions cachées ». Voici certains des péchés que les chrétiens cherchent souvent à cacher :

1. Le mauvais traitement d’un enfant (sévices physiques, émotionnels, sexuels) ou même une combinaison des trois.
2. Le non-respect des vœux de mariage.
3. La malhonnêteté dans les questions d’argent.
4. La dépendance envers la pornographie. (J’ai été choqué de découvrir combien c’est quelque chose de commun parmi les responsables des églises).
5. La gloutonnerie, le manque de contrôle de nos appétits physiques.

Le remède de Dieu est double : premièrement confesser, deuxièmement abandonner. Il est rarement facile de confesser nos péché, pourtant, il n’y a pas d’autre solution. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9). Dieu ne s’est jamais engagé à pardonner les péchés que nous ne voulons pas confesser.

Il n’est pas suffisant de simplement confesser. Nous devons aussi « abandonner ». Nous devons prendre la ferme résolution de ne pas continuer à pratiquer le péché que nous avons confessé. Nous devons suivre le conseil que Daniel a donné au roi Nebucadnetsar : « Romps avec tes péchés par la justice » (Daniel 4:27).

Et vous ?

If this letter has brought to mind some areas of sin or disobedience in your life, this is a good time to open up to the Spirit of truth! He is ready and willing to come to your aid. Let’s ask for that help now.