Qui est le Saint-Esprit ?

La Bible contient une révélation surnaturellement inspirée de Dieu, donnée pour que nous puissions mieux le connaître. Mais comment pouvons-nous le connaître ? Il est éternel, immortel, invisible.

Because of this unique, unparalleled “otherness” of God, it may seem beyond our grasp to understand Him—and in particular, to under stand His Holy Spirit. But as we will see in this Teaching Legacy series, Who Is the Holy Spirit, He longs for us to know Him. Even in the face of His “otherness,” we can know God more fully.

My purpose in this letter—and in those to come—is to help you understand Who the Holy Spirit is, so you can grow in your own personal relationship with this mysterious third person of the Trinity. My hope is that your life may be marked by the ever-increasing presence of the Holy Spirit.

Trois Personnes distinctes

In order to understand who the Holy Spirit is, let’s begin by laying a Biblical foundation regarding the Trinity. This involves two words: “oneness” and “plurality” (meaning more than “one”).

En Dieu, « unité » et « pluralité » sont éternellement combinées. Ce mystère nous interpelle dès le premier verset de la Bible : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1:1). Dans l’hébreu original, Élohim (le mot pour « Dieu ») est au pluriel, mais le verbe bara (le mot pour « créer ») est au singulier. Autrement dit, les tout premiers mots de la Bible établissent que « unité » et « pluralité » sont combinées en Dieu Lui-même.

En Genèse 1:26, nous sommes confrontés à nouveau avec un singulier et un pluriel ensemble lorsqu’il est question de Dieu :

« Alors Dieu dit : Faisons l’homme à notre image selon notre resemblance … »

Le verbe « dit » est au singulier, mais l’adjectif possessif « notre » est au pluriel.

Cette combinaison du singulier et du pluriel lorsqu’il est question de Dieu se retrouve dans d’autres passages de l’Ecriture. Le prophète Esaïe eut une vision du Seigneur sur son trône et il l’entendit dire : « Qui enverrai — et qui marchera pour nous ? » (Esaïe 6:8) Le pronom personnel « je » indique qu’une seule personne parle, mais le pronom « nous » indique qu’il parle en faveur de plusieurs personnes.

Lorsque l’on avance dans la révélation de l’Ecriture, trois personnes distinctes se précisent, chacune étant Dieu : Dieu le Père, Dieu le Fils , Dieu l’Esprit. Des trois, la première personne mentionnée individuellement dans l’Ecriture est l’Esprit : « Et l’Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » (Genèse 1:2)

== La parabole de la lumière

Traduit avec Google ==

Nous ne pouvons « expliquer » Dieu, mais dans le monde qu’il a créé, il nous fournit quelques « paraboles » qui le révèlent. L’une d’elles est la lumière. La lumière fait partie de la vie de tous les jours et nous n’y prêtons guère grande attention. Pourtant, dans ce phénomène unique, nous discernons la pluralité sous au moins deux formes.

La lumière est réfractée dans les trois couleurs primaires : le bleu, le jaune et le rouge. Dans l’arc-en-ciel, la lumière apparaît en sept couleurs : le violet, l’indigo, le bleu, le vert, le jaune, l’orange et le rouge. Ainsi dans l’unicité de la lumière, on trouve la trinité des couleurs primaires et la diversité des sept couleurs de l'arc-en-ciel.

Dans l’Ecriture, sept est le chiffre associé avec l’Esprit saint. L’Apocalypse de Jean (4:5) parle des « sept Esprits de Dieu ». Dans Esaïe 11:1–2 le prophète annonce comment le Saint-Esprit reposera sur Jésus en tant que Messie (le Oint). Il dresse une liste de sept aspects distincts de l’Esprit saint : l'Esprit de l'Éternel (l’Esprit qui parle à la première personne en tant que Dieu), l'Esprit de sagesse ; l'Esprit d'intelligence ; l'Esprit de conseil ; l'Esprit de force ; l'Esprit de connaissance ; l'Esprit de crainte de l'Éternel.

Dans Actes 13:2, le Saint-Esprit est présenté comme étant Dieu lui-même. S’adressant aux responsables de l’église d’Antioche, le Saint-Esprit dit : « Mettez-Moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. » On voit clairement l’Esprit saint parler ici à la première personne en tant que Dieu.

Une découverte étonnante

Peut-être que la suprême révélation de la grâce de Dieu se trouve dans son plan de rédemption pour la race humaine déchue, et cela au travers du sacrifice de Jésus. En étudiant les détails de ce plan divin, je fis une découverte étonnante : à chaque étape de la rédemption, chaque personne de la divinité joue un rôle unique et distinct comme je vous le montre à présent :

1. La conception de Jésus. Dieu le Père permit que Jésus fut conçu dans le sein de Marie par le Saint-Esprit. Voir Luc 1:35.
2. Le début du ministère de Jésus. Lorsque Jésus se soumit au baptême de Jean, le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d’une colombe et le Père le reconnut comme son Fils. Voir Luc 3:21-22.
3. Le ministère permanent de Jésus. Pierre le résume ainsi dans Actes 10:38 : « Dieu (le Père) a oint d’Esprit Saint et de puissance Jésus de Nazareth qui allait de lieu en lieu, en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous l’oppression du diable &hellip »
4. Le sacrifice de Jésus sur la croix. « Christ … par l’Esprit éternel (le Saint-Esprit) s’est offert lui-même sans tache à Dieu (le Père) … » Voir Hébreux 9:14.
5. La résurrection de Jésus. Dieu le Père a ressuscité Jésus par la puissance du Saint-Esprit. Voir Romains 1:4 et 8:11.
6. Pentecôte. Elevé à la droite de Dieu le Père, Jésus a reçu de lui le don du Saint-Esprit et il l’a répandu sur ses disciples qui l’attendaient. Actes 2:33.

Le Saint-Esprit prend part de manière distincte et vitale à chaque étape de rédemption. C’est à juste titre qu’il se nomme « l’Esprit de grâce » et « l’Esprit de gloire », la grâce qui mène à la gloire. (Hébreux 10:29 et 1 Pierre 4:14.)

Un autre attribut mystérieux

Il est un autre fait unique concernant le Saint-Esprit qui requiert un effort supplémentaire de notre pouvoir de compréhension : on rencontre dans l’Ecriture le masculin singulier et le neutre pour le nommer.

Le grec est la langue originale du Nouveau Testament tel qu’il nous est parvenu. Or, le grec a trois genres : le masculin (il), le féminin (elle) et le neutre (il). Grammaticalement, le nom grec pour « esprit », pneuma, est neutre. Cependant le pronom personnel utilisé pour le nommer est parfois masculin et parfois neutre (mais jamais féminin). Dans Jean 16:13 par exemple, la règle grammaticale grecque est délibérément mise de côté afin de que l’Esprit saint est à la fois une personne et une puissance : « Quand il sera venu, l’Esprit de vérité, vous conduira dans toute la vérité. »

Tout comme le grec, le français utilise les articles définis « le, la, les ». (Certaines langues comme le latin ou le russe n’en ont pas). Dans le Nouveau Testament grec le nom « Saint-Esprit » peut être précédé par l’article défini « le », et parfois cet article n’apparaît pas. En français cela correspondrait à la différence entre « le Saint-Esprit » et « Saint-Esprit ». En français, il est évident qu’on ne peut employer le nom « Saint-Esprit » sans son article « le » devant.

Si bien que toutes nos traductions françaises insèrent invariablement « le » devant « Saint-Esprit », même lorsque l’article n’apparaît pas dans le texte grec original. C’est seulement en consultant la version originale que l’on peut se rendre compte si l’article y est ou non.

Une différence importante

A travers mes études du Nouveau Testament en grec, je suis parvenu à la conclusion que la présence ou l’absence de l’article « le » précédant « Saint-Esprit » suggère une différence importante. Lorsqu’il n’est pas précédé de l’article, il représente quelque chose d’impersonnel : la vie ou une puissance, une force, une présence ou une influence. Mais lorsqu’il est précédé de l’article, il est décrit en tant que personne.

Une marque distinctive de la personnalité est la capacité de parler. A la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit est descendu des cieux, en d’autres langues par la bouche des disciples, « selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer ». Il montrait ainsi qu’il était venu, en tant que personne, pour prendre Sa place sur terre. Il est maintenant le representant permanent et personnel de la trinité divine résidant sur terre.

Dès lors, chaque fois que le Saint-Esprit vient habiter, en tant que personne, dans le corps d’un croyant, il va de soi qu’il manifeste sa présence au-travers de ce croyant en parlant en langues nouvelles données surnaturellement. Au fond, il affirme : « Maintenant tu sais que, en tant que personne, je vis en toi ».

Pour cette raison dans 1 Corinthiens 6:19, dans la version originale grecque, Paul place l’article défini « le » devant « Saint-Esprit »:

Même si la version française ne peut rendre cette nuance : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du (la contraction de de) Saint-Esprit ? »

Paul souligne dans ce verset que le fait de parler en langues n’est pas simplement une expérience surnaturelle brève. Mais, au delà, c’est le signe divin de l’Esprit saint, qui en tant que personne, est venu habiter dans le corps du croyant, le transformant ainsi en un temple saint. Cela place le croyant dans l’obligation solennelle de garder son corps dans la condition de sainteté appropriée en tant que temple de Dieu. On trouve aussi l’article défini « le » devant « Saint-Esprit » lorsqu’il est décrit exerçant l’autorité dans l’Eglise, par exemple, lorsqu’il envoie les apôtres en mission, lorsqu’il nomme les diacres, ou lorsqu’il guide les ministères apostoliques. D’autre part, lorsque les croyants sont baptisés dans l’Esprit saint, ou remplis de l’Esprit saint, l’article défini est généralement omis. Ce qui indiquerait que le Saint-Esprit est perçu dans ce cas comme impersonnel : vie, puissance ou influence.

Je vous propose maintenant deux listes. Dans l’une, l’article défini « le » précède « Saint-Esprit », alors qu’il ne figure pas dans l’autre liste.

Avec « Le » préfixé

Voici quelques passages où « le » est préfixé à « Saint-Esprit ».

Matthieu 12:31 « … mais le blasphème contre l’Esprit ne sera point pardonné. » (A comparer avec Marc 3:29.)

Marc 13:11 « … car ce n’est pas vous qui parlerez, mais l’Esprit saint. »

Luc 3:22 « Et l’Esprit saint descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. »

Jean 14:26 « Mais le Consolateur, le Saint-Esprit … c’est lui qui vous enseignera toutes choses … »

Actes 2:38 « … et vous recevrez le don du Saint-Esprit. »

Actes 13:2 « … Le Saint-Esprit dit : Mettez-Moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. »

Actes 15:28 « Car il a paru bon au Saint-Esprit et à nous … »

1 Corinthiens 6:19 « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous ? »

Sans le préfixe « Le »

Dans les passages suivants, l’article « le » n’apparaît pas.

Matthieu 1:18 « … Marie … se trouva enceinte par. — Saint-Esprit. »

Matthieu 3:11 « Il vous baptisera d’Esprit saint et de feu. » (Comparez Marc 1:8, Luc 3:16, Jean 1:33, Actes 1:5.)

Luc 1:35 « — Saint-Esprit viendra sur toi (Marie) … C’est pourquoi, le Saint — qui naîtra sera appelé le Fils de Dieu. »

Jean 20:22 « Jésus souffla sur eux et leur dit : Recevez — Esprit saint (ou saint souffle). »

Actes 10:38 « Dieu a oint d’Esprit saint et de puissance Jésus de Nazareth … »

Romains 15:13 « … que vous abondiez en espérance par la puissance du Saint-Esprit. »

1 Corinthiens 12:3 « … nul ne peut dire : Jésus est Seigneur, si ce n’est par — Saint-Esprit. »

Tite 3:5 « … par le bain de la régénération et le renouveau de — Saint-Esprit. »

Hébreux 6:4 « … et sont devenus participants de — Esprit saint … »

2 Pierre 1:21 « … c’est poussé par — Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. »

Titres du Saint-Esprit

Finalement, voici quelques-uns des nombreux titres que l’Ecriture donne au Saint-Esprit : l’Esprit de grâce ; l’Esprit de gloire ; l’Esprit de sagesse ; l’Esprit de vérité ; l’Esprit d’autodiscipline.

Méditez sur le sens profond de chacun et recherchez vous-même quelques autres titres dans l’Ecriture. Puis prenez le temps de remercier le Seigneur Jésus parce qu’il a tenu sa promesse de nous envoyer le Saint-Esprit. J’approfondirai encore cette réflexion sur le Saint-Esprit dans ma prochaine lettre.