ประวัติความเป็นมา
ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1971 เมื่อ เดเร็ก ปรินซ์ เปิดสำนักงานอย่างเป็นทางการในโรงรถที่บ้านของเขา ในเมืองฟอร์ต ลอเดอร์เดล (Fort Lauderdale) รัฐฟลอริดา ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ สำนักพิมพ์แห่งนี้เป็นผลมาจากการทำพันธกิจด้านการสอนพระคัมภีร์ที่เติบโตขึ้นของ เดเร็ก ปรินซ์ ซึ่งเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1944 เมื่อพระเจ้าตรัสกับเขาว่า
“เจ้าถูกเรียกมาเพื่อเป็นครูสอนพระวจนะแห่งความจริง ความเชื่อ และความรัก ซึ่งมีอยู่ในพระเยซูคริสต์ สำหรับคนทั้งหลาย”
ถ้อยคำเหล่านี้เปรียบเสมือนเชื้อเพลิงที่ผลักดันให้ความเพียรพยายามของเดเร็กในการเลี้ยงดูจิตวิญญาณที่หิวกระหายนั้นเพิ่มมากยิ่งขึ้น สิ่งนี้ยังได้สร้างแรงบันดาลใจให้เขาเขียนและตีพิมพ์หนังสือต่าง ๆ ด้วยตัวเอง เช่น Self-Study Bible Course" (1969), Liberating Truth" (1966), "Repent and Believe" (1966) และอื่น ๆ มากมาย เครื่องพิสูจน์ถึงความสำเร็จของหนังสือเหล่านี้และความสัตย์ซื่อของพระเจ้านั้น ก็คือการที่สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ ได้เติบโตขึ้น จากความต้องการในการตีพิมพ์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
ในปี ค.ศ. 1972 การผลิตหนังสือนั้นเติบโตขึ้นเกินขีดความสามารถของ เดเร็ก ปรินซ์ ในฐานะที่เป็นพนักงานเพียงคนเดียว ดังนั้นเดวิด เซลบี (David Selby - ลูกเขยของเขา) จึงได้รับเชิญให้มาช่วยงาน พวกเขาได้ร่วมกันวางแผนเส้นทางเพื่อให้พันธกิจเติบโตรวดเร็วยิ่งขึ้น โดยการออกอากาศทางวิทยุ และตีพิมพ์หนังสือใหม่ ๆ ออกมา
ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1980 มีสำนักงานต่างประเทศก่อตั้งขึ้นในประเทศนิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย แคนาดา สหราชอาณาจักร และเนเธอร์แลนด์ และความฝันที่จะสร้างบรรดาประชาติให้เป็นสาวกก็ได้เกิดขึ้นเป็นจริง เมื่อสิ้นทศวรรษนั้น เดเร็ก ปรินซ์ ได้เสร็จสิ้นการทัวร์สอนพระคัมภีร์รอบโลกสามครั้ง และรายการวิทยุของเขาก็ออกอากาศอย่างกว้างขวางไปถึง 6 ทวีป ด้วยภาษาถึง 10 ภาษา
ในปี ค.ศ. 1990 สำนักพิมพ์เดเร็ก ปรินซ์ ได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น พันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ และการแจกจ่ายสื่อการสอนพระคัมภีร์ฟรีนั้นได้เพิ่มจำนวนมากขึ้น โดยมีจำนวนถึง 140 ประเทศ และปัจจุบันหนังสือของเดเร็ก ปรินซ์ ก็มีมากกว่า 50 ภาษา
ปัจจุบัน พันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ มีสำนักงานอยู่ 45 กว่าประเทศทั่วโลก และยังคงให้คำมั่นสัญญาด้วยสุดใจที่จะสอนพระคัมภีร์ในทุกประเทศ ทุกวัฒนธรรม และทุกภาษา การเติบโตและความสำเร็จของพันธกิจยังยืนยันคำพยากรณ์ที่ เดเร็ก ปรินซ์ ได้รับในปี ค.ศ. 1941 เมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า
"มันจะเป็นลำธารเล็ก ๆ ลำธารจะกลายเป็นแม่น้ำ แม่น้ำจะกลายเป็นแม่น้ำใหญ่ แม่น้ำใหญ่จะกลายเป็นทะเล ทะเลจะกลายเป็นมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่ และมันจะเกิดขึ้นผ่านทางเจ้า แต่จะเป็นได้อย่างไรนั้น เจ้าไม่ต้องรู้, เจ้าไม่สามารถรู้ได้, เจ้าจะไม่รู้”
ด้วยความสัตย์ซื่อของพระเจ้าที่มีต่อพระวจนะนี้ (คือ คำพยากรณ์) ที่นำพาพันธกิจเดเร็ก ปรินซ์ มาถึงจุดที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน และจะยังคงนำพาพันธกิจนี้ให้กลายเป็น "มหาสมุทรอันยิ่งใหญ่" ต่อไป
ด้วยคลังข้อมูลจำนวนมากของ เดร็ก ปรินซ์ ซึ่งมีทั้งงานเขียน บันทึกเสียง และสื่อภาพ ทางพันธกิจยังคงผลิตหนังสือใหม่ ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง จนถึงวันนี้ หนังสือกว่า 100 เล่มได้รับการตีพิมพ์และแปลไปแล้วกว่า 100 ภาษาทั่วโลก
