¿Y qué pasó con Pablo? Tenemos su propio testimonio de cómo vivieron él y sus apóstoles.

Hasta el día de hoy pasamos hambre y sed, andamos harapientos, somos maltratados, no tenemos hogar. Trabajamos arduamente con nuestras propias manos. Cuando nos maldicen, bendecimos; cuando nos persiguen, lo soportamos; cuando nos calumnian, respondemos con bondad. Hasta este momento somos la escoria de la tierra, la basura del mundo. … (1 Corintios 4:11–13, NVI)

Al final de su poderoso y milagroso ministerio, que abrió el mundo gentil al evangelio, Pablo se encontró encadenado en una fría mazmorra romana, abandonado por algunos de sus colaboradores más cercanos. De allí fue llevado para ser ejecutado públicamente por decapitación.

¿Qué nos enseña esto?

¿Acaso los testimonios de Jesús, Pedro, Juan y Pablo implican que todos los cristianos comprometidos deben morir como mártires? ¿O que ningún cristiano comprometido puede ser rico? ¡No! Pero sí recalcan un punto crucial: jamás debemos permitir que el mundo nos seduzca para aceptar sus estándares de éxito. Jamás debemos buscar la aprobación del mundo.

El afán de popularidad siempre es peligroso, y Jesús advirtió seriamente contra este deseo. A los fariseos les dijo:

Dense cuenta, lo que los hombres tienen por sublime, delante de Dios es abominación. (Lucas 16:15).

A sus propios discípulos les dijo:

¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros! porque así hacían sus padres con los falsos profetas. (Lucas 6:26)

La Clave del Verdadero Éxito

Al reflexionar sobre estos ejemplos, contrasté los finales de los cinco reyes del Antiguo Testamento con los de Jesús y sus seguidores. ¿Cuál es la clave —me pregunté— para alcanzar un éxito duradero?

El Señor me dirigió a dos pasajes bíblicos. Primero, las palabras de Pablo en 1 Corintios 7:25:

Mas doy mi parecer, como quien ha alcanzado misericordia del Señor para ser fiel. ( rvr60 )

Comprendí que para ser fiel y tener éxito, debo depender totalmente de la misericordia del Señor. No puedo confiar en nada más: ni en mi formación académica, ni en mis dones espirituales, ni en mis logros pasados, ni en mis años de servicio cristiano. Solo hay un factor que puede mantenerme fiel: la misericordia de Dios.

Debo hacer de la dependencia consciente y continua de la misericordia de Dios el propósito central de mi vida. Debo estar alerta ante todo aquello que pueda nublar o debilitar mi sentido de dependencia. En particular, debo vigilar cualquier forma de orgullo, que, en esencia, es autosuficiencia.

Segundo, las palabras de Jesús en Juan 4:34:

Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra.

El alimento de Jesús —la fuente de su vida y fortaleza— fue su firme determinación de cumplir la voluntad de Dios hasta el final de sus días. Ese es el verdadero éxito al que tú y yo debemos aspirar. ¿Es ese tipo de éxito tu esperanza y tu meta? Pidámosle al Señor que nos ayude a alcanzarlo.

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Mes deux lettres précédentes avaient pour thème « lépreuve » dans la vie chrétienne. Nous avons vu que l'épreuve produit en nous l'endurance et la maturité nécessaires pour atteindre notre destinée éternelle : « régner avec Christ ». Elles traitaient d’abord du sens à donner à l’épreuve, et ensuite du comportement à adopter dans l’épreuve. Par cette troisième et dernière lettre concernant ce thème, je désire vous entretenir de l’épreuve la plus difficile à laquelle nous sommes confrontés.

An Unexpected Test

Si je demande à chacun individuellement « Quelle est l’épreuve la plus difficile à laquelle est confronté le chrétien », je recevrai probablement des réponses très diverses. Ma réponse peut d’ailleurs en surprendre plus d’un, mais elle est fondée sur plus de cinquante années d

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