Hora Da Decisão - A Natureza Da Besta

The teaching letters in this series, Decision Time, cover three distinct themes: this letter explains The Nature of the Beast, a Biblical picture of the Antichrist—the spiritual force that opposes God. In the next teaching we will explore The Nature of the Lamb: through the lens of Scripture, this looks at the spiritual war between the Beast (Satan) and the Lamb of God (Jesus Christ). Lastly, we will look at the role of the Holy Spirit, the Dove, who helps us overcome the Beast.

When I first began teaching on the subject of spiritual warfare in the late 60’s and early 70’s, many Christians were skeptical. “This is too negative. Too much attention is being given to the devil. Why can’t we just talk about Jesus?”

Sem me deixar abalar por estas objeções, continuei a ensinar sobre a revelação total de Deus sobre o fim dos tempos, incluindo mensagens da Palavra de Deus sobre o anticristo e o espírito do anticristo. Acredito que os cristãos que não prestam atenção às admoestações bíblicas sobre esse assunto correm grande risco de serem arrastados pelo engano.

Mais Perto Do Que Pensamos

Nunca queremos dar atenção indevida ao diabo. Mas à medida que nos aproximamos deste confronto final entre Cristo e o anticristo, precisamos de saber contra o que é que estamos a lutar. Para compreender plenamente a glória e o poder do Cordeiro de Deus, Jesus Cristo, é necessário começar por olhar para o Seu, e nosso, maior oponente: satanás. Este é o propósito desta série de cartas de ensino em três partes, “Hora da Decisão”. Nestas cartas, extraídas do livro, “A Besta ou o Cordeiro”, examinaremos o contraste bíblico entre a natureza da besta (satanás e o anticristo) e a natureza do Cordeiro (Jesus Cristo).

Um Contraste De Carácter

A besta e o Cordeiro, como revelado nas Escrituras, têm naturezas completamente opostas. A besta é astuta, enganosa, arrogante, presunçosa, perversa, cruel, traiçoeira, assassina, despótica e dominadora. Em contraste, o Cordeiro é verdadeiro, pacífico, humilde, manso, puro, forte, simples e abnegado.

Enquanto Jesus Cristo é o verdadeiro Cordeiro de Deus, a Bíblia diz-nos que satanás é a entidade por detrás da besta. A batalha do fim dos tempos terá estes dois lados opostos: Cristo contra o anticristo, o Cordeiro contra a besta, a Verdade contra a mentira / o engano.

Nos dias desafiadores que virão, ou cultivaremos a natureza do Cordeiro ou a natureza da besta selvagem. Qual é a natureza que vai escolher? Agora é a hora de decidir.

Quem É O Anticristo?

Para nos ajudar a discernir o espírito que opera no mundo hoje, vamos começar a examinar a palavra anticristo. A palavra Cristo é tirada da palavra grega Christos, que se relaciona com a palavra hebraica Meshiach, ou em português, “Messias” (“o Ungido”). Jesus Cristo é Jesus o Messias. A preposição anti tem um significado duplo – “contra” e “no lugar de”. Assim, o anticristo é o anti messias, que vem contra o verdadeiro Cristo para tirá-Lo do caminho e substituí-Lo por um falso cristo.

Em 1 João 2:18, o Apóstolo João fala sobre a presença do anticristo nos últimos dias:

“Filhinhos, esta é a última hora; e, conforme ouvistes que vem o anticristo, já muitos anticristos se têm levantado; ...” (ARIB, Almeida Revisada Imprensa Bíblica)

Mais adiante em 1 João 4:2-3 lemos:

“... Todo o espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; E todo o espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e eis que já agora está no mundo.” (ACF, Almeida Corrigida Fiel)

Nessas duas citações, vemos três formas de “anticristo”: muitos anticristos (plural), o anticristo (singular) e o espírito do anticristo. Esta última verdade é extremamente importante: qualquer anticristo é controlado pelo espírito do anticristo.

Ao tentar discernir o espírito por detrás de uma pessoa, situação ou movimento, faça a si mesmo estas três perguntas:

1. Refere-se ao espírito do anticristo?
2. Refere-se a um dos muitos anticristos?
3. Refere-se ao anticristo?

Ao longo da história, houve muitos anticristos. No entanto, há um que é chamado de anticristo. Ele é a manifestação final do espírito do anticristo. Poderíamos dizer logicamente que a sua vinda está tão próxima que a sua sombra já caiu no palco da história.

Quatro Características Do Anticristo

A primeira característica: Ele sai do meio de nós

Lemos sobre isso em I João 2:19: “[Muitos anticristos] Saíram de nós, mas não eram de nós; porque, se fossem de nós, ficariam connosco; mas isto é para que se manifestasse que não são todos de nós.”. (ACF) O espírito do anticristo começa em associação com o povo de Deus, mas aqueles que seguirem o anticristo não permanecem com os cristãos. Eles saem do meio dos cristãos.

A segunda característica: Nega o relacionamento Pai-Filho

Continuando com 1 João 2:22: “Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? É o anticristo esse mesmo que nega o Pai e o Filho.”. (ACF) Esta segunda característica é muito evidente no Islão, uma das forças anticristãs mais poderosas do mundo. Na cúpula da grande mesquita de Omar, que fica no local do templo em Jerusalém, há inscrições que afirmam duas vezes estas palavras: “Deus não precisa de um filho”.

A terceira característica: Nega que Jesus veio em carne

1 João 4:2 diz: “Nisto conhecereis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus.”. (ACF) O espírito do Anticristo nega que Jesus tenha vindo em carne. Não vai afirmar que o Messias veio como um homem de carne e osso.

A quarta característica: Não confessa Jesus

Continuando com 1 João 4:3: “E todo o espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; mas este é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e eis que já agora está no mundo.”. (ACF) Sem qualquer dúvida, podemos dizer que qualquer espírito que não reconhece o que a Bíblia diz sobre Jesus é um espírito anticristo.

A Primeira Manifestação

A Bíblia regista a primeira vez que o espírito do anticristo realmente se manifestou. Em Mateus 27:21-22, Jesus apresentou-se diante de Pilatos e os seus acusadores, os líderes religiosos judeus. Pilatos pretendia libertar um prisioneiro — Jesus ou Barrabás. Qual é que eles escolheriam?

“E respondendo o presidente, disse-lhes: Qual desses dois quereis vós que eu solte? E eles disseram: Barrabás. Disse-lhes Pilatos: Que farei então de Jesus, chamado Cristo? Disseram-lhe todos: Seja crucificado.” (ACF)

Claramente, isto foi uma deliberada rejeição de Jesus e a escolha de outro em Seu lugar. Barrabás era um prisioneiro político violento — um assassino bem conhecido. Jesus, por outro lado, nunca fez mal a ninguém. Ele não tinha feito nada senão o bem. Ele tinha curado inúmeras pessoas (algumas das quais podem ter estado no meio da multidão) e tinha trazido paz e amor às multidões.

Esta escolha inesperada da multidão é um dos factos mais surpreendentes da história da humanidade. Porque é que os judeus cometeram este erro trágico? Acredito que, sem entender, eles foram dominados por um espírito - o espírito do anticristo.

Não vamos apontar-lhes o dedo. Quando chegar a hora de fazermos essa escolha — de tomarmos a nossa decisão final —, devemos ter muito cuidado para não cometermos o mesmo erro. Uma força espiritual varreu aquela multidão - e mudou-os. Eles ficaram quase loucos de raiva sem qualquer causa justificável. Eu acredito que esse foi o momento em que o espírito do anticristo apareceu pela primeira vez no palco da humanidade.

Jesus advertiu o povo judeu sobre isso quando eles contestaram a Sua afirmação de ser o Messias:

“Eu vim em nome de meu Pai, e não me aceitais; se outro vier em seu próprio nome, a esse aceitareis”. (João 5:43)(ACF)

Eu acredito que este aviso de Jesus é uma previsão do que vai acontecer no mundo. Deus confrontará a raça humana com uma escolha: “Quer Jesus? Ou quer outra pessoa? A mesma força espiritual que dominou a multidão nos dias de Jesus fará com que a grande maioria das pessoas declare: “Fora com Jesus. Nós escolhemos ..." Quem eles escolherem será infinitamente pior do que Barrabás.

O Que Devemos Fazer?

As verdades apresentadas nesta carta são desafiadoras. Mas todos nós precisamos de urgentemente receber esta instrução. Não devemos presumir que nunca poderemos ser enganados.

Qual é a nossa primeira linha de defesa contra este engano? Manter uma devoção apaixonada pela verdade de Deus acima de tudo nas nossas vidas. Juntos, vamos orar por isso agora.