Kijk naar de dingen die we niet zien…

Als je het beste wilt van God, wees dan meer bezig met het eeuwige dan met het tijdelijke. Er is een schriftgedeelte waarin Paulus het eeuwige en het tijdelijke naast elkaar zet en vergelijkt:

Want onze lichte verdrukking, die van korte duur is, werkt in ons uit een allesovertreffend eeuwig gewicht van heerlijkheid. Wij houden onze ogen immers niet gericht op de dingen die men ziet, maar op de dingen die men niet ziet; want de dingen die men ziet, zijn tijdelijk, maar de dingen die men niet ziet, zijn eeuwig. (2 Korinthe 4:17-18)

Er zijn twee categorieën: de eeuwige dingen en de tijdelijke. De tijdelijke dingen zijn de dingen die we kunnen zien, de dingen van deze wereld, die we kunnen waarnemen met onze zintuigen. Maar de eeuwige dingen kunnen we niet zien. Ze behoren tot de onzichtbare, eeuwige wereld. Hiermee beschrijft Paulus een heel belangrijk principe: Onze lichte verdrukking van dit moment levert ons een eeuwig gewicht van heerlijkheid op, doordat we niet kijken naar de zichtbare dingen, maar naar de onzichtbare.

De meesten van ons zullen ooit door de een of andere verdrukking gaan, dat feit moeten we onder ogen zien. Vroeger of later in het leven zullen we te maken krijgen met zorgen, moeilijkheden of lijden. Daaruit zal iets voortkomen van eeuwige waarde, maar uitsluitend als we één belangrijke regel in acht nemen: dat we voortdurend blijven zien op de onzichtbare wereld. Als we onze ogen afwenden van het eeuwige en beginnen te zien op de zichtbare dingen van deze wereld, dan leidt onze verdrukking niet langer tot eeuwige heerlijkheid, terwijl God ons die zo graag wil geven.

Het is heel belangrijk om te leren reageren op de juiste manier, als we in zorgen of lijden terechtkomen. We moeten ons niet laten afleiden door problemen of zorgen die we tegenkomen, maar onze ogen vastberaden gericht houden op het onzienlijke, het eeuwige. Paulus gebruikt opzettelijk een paradox, wanneer hij zegt: “Kijk naar de dingen die we niet zien.” Hoe kun je nu kijken naar dingen die onzichtbaar zijn? Het antwoord is, dat we niet in contact komen met het eeuwige via onze natuurlijke zintuigen, maar door geloof. Het tijdelijke ervaren we door onze zintuigen, het eeuwige ervaren we door geloof.