Gods initiatief

In het proces van heiliging ligt – zoals in elk proces dat deel uitmaakt van de verlossing – het initiatief bij God en niet bij de mens. Het begint met Gods keuze voor ons; een keuze die al in de eeuwigheid vastligt. En dan zien we het volgende gebeuren:

1. De Heilige Geest begint invloed op ons uit te oefenen
2. Hij brengt ons terug van de brede weg die naar het verderf leidt (zie Mattheüs 7:13)
3. Hij confronteert ons met de waarheid, en dus met Jezus zelf
4. Hij plant in ons het vermogen om de waarheid te geloven
5. Door deze waarheid te geloven worden we gered

In Efeze 2:8 schrijft Paulus dat we zijn gered door geloof. Vervolgens herinnert hij ons aan het feit dat geloof niet uit onszelf komt, maar dat het een gave van de Heilige Geest is. In die zin kunnen we 'heiliging' dus definiëren als 'afzonderen voor God'. In veel gevallen begint het proces van heiliging lang voordat we God persoonlijk leren kennen. Zowel de apostel Paulus als de profeet Jeremia werden al geheiligd in de schoot van hun moeder (zie Galaten 1:15 en Jeremia 1:5). God begint ons al voor Hem af te zonderen lang voordat we dat weten.

...overeenkomstig de voorkennis van God de Vader, door de ​heiliging​ van de Geest, tot gehoorzaamheid en besprenkeling met het bloed van ​Jezus​ ​Christus: moge ​genade​ en ​vrede​ voor u vermeerderd worden. (1 Petrus 1:2)

Gods eeuwige keuze is gebaseerd op Zijn voorkennis – Hij is nooit partijdig of wispelturig. De Heilige Geest neemt ons mee naar een confrontatie met de beweringen die Jezus over zichzelf heeft gedaan, en geeft ons vervolgens de genade om dat Evangelie te geloven. Als we gehoorzamen, dan wordt het bloed van Jezus op ons gesprenkeld. In dit vers uit de eerste brief van Petrus zien we dat het initiatief van onze heiligmaking bij God ligt en niet bij de mens. Tevens is het belangrijk om te weten dat de Heilige Geest de eerste is die in dit proces actief wordt.