Reiniging en vernieuwing

Het proces van verlossing houdt reiniging en vernieuwing in:

Maar toen de goedertierenheid van God, onze Zaligmaker, en Zijn ​liefde​ tot de mensen verschenen is, maakte Hij ons zalig, niet op grond van de werken van ​rechtvaardigheid​ die wij gedaan hadden, maar vanwege Zijn ​barmhartigheid, door het bad van de wedergeboorte en de vernieuwing door de ​Heilige​ Geest (Titus 3:4-5).

De eerste fase van het proces is reiniging. De zonde maakt ons vuil. Van binnen zijn we smerig, en daarom hebben we reiniging nodig. Alleen het bloed van Jezus is in staat om de zondaar van alle zonde te reinigen. Hoe kunnen we die reiniging ontvangen?

Als wij onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid (1 Johannes 1:9).

God vergeeft niet alleen de zonden uit het verleden, maar Hij wast ons ook schoon van alle vervuiling die de zonde in ons leven heeft gebracht. In vers 7 van hetzelfde hoofdstuk zegt Johannes dat alleen het bloed van Jezus, Gods Zoon, ons kan reinigen.

De tweede fase van onze verlossing is vernieuwing of wedergeboorte. Jezus zei tegen Nicodemus:

Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: als iemand niet opnieuw geboren wordt, kan hij het Koninkrijk van God niet zien (Johannes 3:3).

Deze geboorte komt van God. Iets verderop zegt Jezus:

Wat uit het vlees geboren is, is vlees; en wat uit de Geest geboren is, is geest (vers 6).

Als we uit onze moeder worden geboren, dan worden we fysiek geboren met onze vleselijke natuur. Dat is niet de geboorte die redding brengt. We moeten een volkomen nieuw leven ontvangen, waarin we geboren worden door de Geest van God. Dat is vernieuwing of wedergeboorte.