Actief, persoonlijk antwoorden op het Evangelie

Op dit punt aangekomen, is het nodig om nog eens opnieuw te benadrukken wat we gezegd hebben over het wezen van geloof: Er is een essentieel verschil tussen geloof met het verstand, dat niets méér is dan het intellectueel aanvaarden van de feiten van het Evangelie, en geloof met het hart, dat altijd resulteert in een definitieve positieve reactie op de feiten. Het hele Nieuwe Testament maakt duidelijk dat de ervaring van de verlossing tot ieder mens alleen komt als gevolg van onze persoonlijke reactie op het Evangelie.

Allerlei verschillende woorden worden in het Nieuwe Testament gebruikt om dit actieve, persoonlijke antwoord op het Evangelie te beschrijven. Alle woorden en beschrijvingen die hiervoor gebruikt worden hebben één essentieel punt gemeen: ze wijzen alle op eenvoudige en bekende handelingen, die iedereen kan begrijpen en die iedereen kan uitvoeren.

In Romeinen 10:8-9 bijvoorbeeld legt Paulus eerst uit dat we behouden worden door de waarheid van het Evangelie te geloven met het hart en te belijden met de mond.

Maar wat zegt zij? (Zij = de gerechtigheid die uit het geloof is, zie vers 6) Dicht bij u is het Woord, in uw mond en in uw ​hart. Dit is het Woord van het geloof, dat wij prediken: Als u met uw mond de Heere ​Jezus​ belijdt en met uw ​hart​ gelooft dat God Hem uit de doden heeft opgewekt, zult u zalig worden.

En in Romeinen 10:13 besluit hij dan zijn uitleg van de weg tot behoud met de conclusie:

...want: al wie de naam des Heren aanroept, zal behouden worden. (NBG)

Dit is die eenvoudige daad waardoor je die verlossing ervaart: het aanroepen van de Naam van de Heer; dat is, God hardop om behoud (verlossing, redding) vragen in de Naam van de Here Jezus Christus.