Esta es la segunda sesión de una serie de cuatro que trata los últimos cinco capítulos de Romanos. Vamos a comenzar ahora en el capítulo 13. Y la primera parte de este capítulo trata los temas relacionados con la autoridad gubernamental secular, que es súper importante y un tema muy delicado para tocar y expresar. Probablemente hay puntos de vista que difieren entre los cristianos sobre este tema. Voy a hacer todo lo posible por enseñar solo lo que dicen las Escrituras y dejar que el Espíritu Santo nos ayude a aplicarlo.

Antes de leer el capítulo 13, sería bueno que viéramos un pasaje similar en 1 Pedro 2, así que vamos a 1 Pedro 2 y leemos los versículos 13 al 17. Es un hecho significativo que tanto Pablo como Pedro, Pablo que escribió Romanos, y Pedro esta epístola, ambos fueron ejecutados por el Imperio Romano. Así que, debemos tener en cuenta que cualquier cosa que mencionan, tuvieron que vivirla. Debo tener en cuenta que cualquier cosa que yo diga, puede que me toque vivirla. Entonces, este es un tema muy sobrio. Bien, permítanme que se los lea:

Por causa del Señor someteos a toda institución humana, ya sea al rey, como a superior, ya a los gobernadores, como por él enviados para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen bien. Porque esta es la voluntad de Dios: que, haciendo bien, hagáis callar la ignorancia de los hombres insensatos; como libres, pero no como los que tienen la libertad como pretexto para hacer lo malo, sino como siervos de Dios. Honrad a todos. Amad a los hermanos. Temed a Dios. Honrad al rey.

En esencia, Pedro está diciendo casi lo mismo que dice Pablo en este capítulo que vamos a ver ahora.

Pablo dice en el versículo 1:

Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas.

Vaya que es una afirmación bastante impresionante si consideramos que se hizo en la época del Imperio Romano, que había crucificado a Jesús y más tarde iban a ejecutar al autor de esta epístola. Pero Pablo dice muy categóricamente que no existe autoridad excepto la de Dios. Y las que existen, tanto en su tiempo como hoy, son establecidas por Dios.

Vamos a comprobar esas palabras, así que con el dedo quédense en Romanos 13 y pasen a Mateo 28:18 por un momento. Mateo 28:18, esto es después de la resurrección de Jesús.

Y Jesús se acercó y les habló diciendo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”

Y en Colosenses 2:10 dice esto:

…Él que es la cabeza de todo principado y potestad.

Así que toda autoridad en el universo ha sido delegada por Dios Padre a Jesucristo el Hijo. Y Pablo escribió estas palabras y Pedro escribió lo que leímos allí con el entendimiento de que, en última instancia, toda autoridad está en manos de Jesús.

Ahora continuamos con el versículo 2:

De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos.

Ahora, a primera instancia, uno diría que lo que Pablo se refiere es al que se resiste a la autoridad justa. Pero, no es lo que él dice. Él dice que el que se resiste a la autoridad gubernamental se resiste a la ordenanza de Dios; y recibirá condena. Se les nota la inquietud. Creo que muy pocos cristianos en América realmente tienen que enfrentar este problema. Pero, si le preguntaras a Terry Law acerca de los cristianos bajo el comunismo, creo que afirmaría que este es un problema que ellos deben enfrentar. Y quién sabe si no tendremos que enfrentarlo muy pronto… No hay garantías.

Pablo continua:

Porque los magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella. . .

Mientras tengan limpia la consciencia y hagan lo correcto, Pablo dice que no hay razón de temer.

Y luego continúa, y me gusta esta traducción por su uso del pronombre 'ella' para referirse a la autoridad.

Porque es [se refiere no a una persona sino a la autoridad establecida] servidor de Dios para tu bien

Así que no se está hablando del individuo que ocupa la oficina, se está hablando de la oficina en sí. Y Pablo dice que es un ministro de Dios para ustedes por su bien.

. . . porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva [la oficina] la espada, pues es servidor de Dios [o ministro de Dios], vengador para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia.

Así que, debemos estar sujetos a las autoridades gubernamentales, no porque de lo contrario tendríamos que sufrir serias consecuencias, sino por cuestión de conciencia. Porque, así como lo veo, Pablo y Pedro dicen lo mismo, que detrás de la oficina está Dios. Y nuestra relación con la oficina finalmente refleja nuestra relación con Dios.

Veo que tienen dudas que les vienen a su mente, que es de esperarse. Tan solo trato de presentarles en lo más simple y exacto posible lo que las Escrituras realmente dicen. La primera lección de esto que quiero que veamos ahora, es que necesitamos orar por los que tienen autoridad. Emigré a los Estados Unidos en 1963 justo cuando el presidente Kennedy fue asesinado. Era un forastero para esta nación, así como un visitante, aun habiéndome hecho en inmigrante. Dios comenzó a hablarme para enseñar a los cristianos estadounidenses a orar por su gobierno. Le dije: "Señor, no soy el adecuado para algo así. Realmente no sé nada de las instituciones de esta nación. ¿Escucharán a un británico que les habla de orar por su gobierno?” Dios fue tan insistente conmigo que empecé a enseñar. Les leí 1 Timoteo 2, vayan allí por favor. Recibí algunas respuestas asombrosas de los cristianos estadounidenses. Una señora se me acercó y me dijo: "Si nos pide que oremos por el gobierno, es como si pidiera que oremos por nuestro enemigo". Cuando traté de decirle que el gobierno podría ser cambiado con la oración, otra señora dijo: “Bueno, y acaso ¿la Biblia no nos dice que todo va a agravarse?” Le dije: “No… Según como lo entiendo. Creo que la Biblia enseña que algunas cosas van a empeorar y otras van a mejorar. ¡Y yo soy alguien que va a mejorar!”

Bueno, esto es lo que solía enseñar. Digo, sé que el hermano Jay Fesperman me ha escuchado enseñar esto varias veces. Es más, de hecho, por este trato de Dios conmigo, hizo que eventualmente establezca la institución llamada “Intercesores por América”, de la cual yo fui uno de los fundadores, o como se le llame… No, 'fundador' … bueno...como quieran llamarlo. Aun soy miembro honorario de la Junta. Doy gracias a Dios por el resultado que tuvo.

Pero pasemos ahora a 1 Timoteo 2. Tengan en cuenta que 1 Timoteo se escribió para instruir a Timoteo sobre cómo dirigir los asuntos de una iglesia local. Ese es todo el mensaje de la epístola. Y luego comienza el capítulo 2, "Exhorto ante todo". Mejor dicho, ¿qué es lo primero en lo que debe centrarse la iglesia local? No en predicar… en la oración.

Exhorto ante todo a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres.

Allí se mencionan cuatro diferentes clases de oración. Las rogativas son súplicas, clamando por misericordia. Las oraciones serian acercarnos a Dios favor de alguien, las peticiones son cosas específicas que pedimos, la acción de gracias no requiere explicación.

“Por todos los hombres.” Eso amplía la visión de muchos cristianos inmediatamente. Se dice que en general la forma de orar del cristiano es: "Dios bendice mi vida y a mi esposa, a mi hijo Juan y a su esposa, a los cuatro, nada más, amén". Bueno, Pablo habla de mucho más que eso. Dios dijo que Su casa sería llamada casa de oración para todas las personas. Esa es la iglesia. Ahora, ¿cuál es el primer grupo por el que debemos orar? ¿Los evangelistas, los ministerios, los misioneros o los enfermos? No. ¿Quiénes son? Por los reyes y los que están en eminencia. Qué principio tan importante.

.. . Para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad.

Háganse esta pregunta: ¿El gobierno en el que vivo afecta el tipo de vida que vivo? ¿Sí? o ¿no?...Sí. Entonces es de interés propio orar por el gobierno, ¿no es así? Esto esta aclara. Y si no oramos por el gobierno, recibimos nuestro merecido.

En aquellos días, y creo que ha habido un gran cambio, pero diría yo que, en los años 60, los cristianos estadounidenses eran mucho más propensos a criticar a su gobierno que a orar por él. Jesús nunca nos ha dicho que critiquemos al gobierno. Pero la Biblia nos dice que oremos por él. Y, francamente, en muchos aspectos, las oficinas de gobierno hacen su trabajo más fielmente que los cristianos que le critican. Porque nuestra tarea no es criticar,… sino es orar.

Entonces Pablo da la razón, la razón principal por la que queremos un buen gobierno. Y no es para que podamos duplicar nuestros ingresos o para comenzar un negocio nuevo. Es una razón espiritual.

Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad.

¿Por qué Dios quiere un buen gobierno? Porque el buen gobierno promueve o abre el camino para la predicación de la verdad de Dios. Y eso es lo que Dios quiere. Pero pone una gran responsabilidad sobre su iglesia de orar para que el gobierno haga esto. Y me aventuro a decir que, si no oramos, no tenemos derecho a esperar que tengamos el tipo de gobierno que facilite la predicación del evangelio.

Entonces, nuestra primera responsabilidad como cristianos en cuanto a las autoridades laicas, es ser consistentes y fieles en la oración por el gobierno. Como yo lo veo, esta es una oración pública ya que, en 1 Timoteo, Pablo habla de la conducta de una iglesia local.

Ahora volvemos a Romanos, pero quería mencionarlo en lo positivo antes de desglosar algunas de las implicaciones menos claras o aceptables de esta enseñanza. Regresamos al versículo 4:

. . . pues es [la autoridad secular] para ti un ministro de Dios para bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues ministro es de Dios, un vengador que castiga al que practica lo malo.

Esa palabra ministro no nos da el entendimiento adecuado. Es mejor usar la palabra servidor, que es a lo que se refiere un ministro.

Ruth y yo hicimos un viaje a Pakistán hace unos años atrás para predicar el evangelio. Cuando llegamos a la inmigración, nos preguntaron: "¿A qué se dedica?"… Ahí es cuando uno debe ser muy cauteloso al responder cuando está en un país musulmán. Le dije: "Soy ministro". No me percaté,… pero el oficial creyó que yo era un ministro del gobierno de los Estados Unidos. Desde ese momento en adelante me trataron muy bien… No fue mi intención engañarlo, así fue como lo interpretó. No sabía que un ministro es un siervo. Lo que Pablo está diciendo es que las oficinas gubernamentales y las autoridades son siervos de Dios para nuestro beneficio. Se merece un amén, ¿no? Le toma ciertos ajustes al estadounidense para aceptarlo.

Verán, este país,… ahora sí que estoy creándome problemas,… surgió de la revolución, en una rebelión. Dirán que como soy inglés, por eso lo digo. Pues no,… porque aun siendo inglés y si hubiese estado en los tiempos de George Washington,… me habría aliado con George Washington. Pero, hay un elemento de rebelión en este país que persiste. No hay nación que yo sepa que proteste como los estadounidenses. Mientras que el británico deja que las cosas sucedan y solo espera que todo salga bien, el estadounidense toma el toro por los cuernos y organiza una protesta o hacen una marcha o… cualquier otra cosa.

Ahora, empezamos de vuelta con el versículo 5.

Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia.

Y luego Pablo continúa describiendo las cosas que el gobierno hace por nosotros.

Pues por esto pagáis también los tributos, porque son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo.

Y así él dice que se cumpla con los deberes de ciudadano.

Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; [impuesto es lo que se paga al entrar a un país] al que respeto, respeto; al que honra, honra.

Así que hay un resumen claro de nuestras responsabilidades.

Ahora, viene la pregunta: ¿qué sucede cuando un hombre impío o malvado o un perseguidor ocupa un puesto de autoridad? Ahí es cuando se pone a prueba todo esto. Bueno, tomemos el ejemplo de Jesús. ¿Qué les parece? Creo que Jesús es un buen patrón. Mantengan su dedo en Romanos 13 y vayan al evangelio de Juan, capítulo 18 y versículo 36. El Evangelio de Juan capitulo 18:36. Pilato está frente a Jesús interrogándolo sobre Su declaración de que EL es Rey. Jesús le responde en el versículo 36:

“Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero mi reino no es de aquí.”

Creo que ese es un principio básico muy importante. El reino de Dios nunca se establece con armas terrenales. No estoy diciendo que no deban usarse, pero no se establece el reino de Dios con armas terrenales. No se establece peleando.

Somos ciudadanos, si somos cristianos, de dos mundos. Somos ciudadanos del reino de Dios, somos ciudadanos de nuestro país, los Estados Unidos. Como ciudadanos de los Estados Unidos, puede que sea nuestra responsabilidad luchar, pero no se establece el reino de Dios a través de la lucha.

En el Antiguo Testamento, en Zacarías capítulo 4 versículo 6 (LBLA), el Señor le dice a Zorobabel:

No por el poder ni por la fuerza, sino por mi Espíritu” —dice el Señor de los ejércitos.

Y la palabra que se traduce como poder es: "heil", es la palabra hebrea moderna que nos da la palabra soldado, o "hiyal". Así que, no es por la fuerza militar, ni por la fuerza de las armas. Hay una sola fuerza que puede traer el reino de Dios, que es el Espíritu de Dios. Tenemos que tenerlo muy claro. No estoy diciendo que el cristiano no deba tener armas, esa es una decisión personal. Lo que digo es que nunca se establecerá el reino de Dios de esa forma. No viene por allí.

Ahora pasamos a Juan 19 versículo 11, y de nuevo Jesús está delante de Pilato. Pilato le dice en el versículo 10:

“¿A mí no me hablas? ¿No sabes que tengo autoridad para crucificarte, y que tengo autoridad para soltarte?”

Fíjense en la palabra ‘autoridad’. ¿Fue eso cierto? ¿Pilato tenía la autoridad? …Claro que sí. Lo que afirmo era un hecho. Ahora escuchen lo que Jesús le contesta:

Respondió Jesús: “Ninguna autoridad tendrías contra mí, si no te fuese dada de arriba”

En otras palabras, detrás de Pilato, que estaba tomando una decisión injusta con respecto a Jesús, Jesús dijo: “Reconozco la autoridad de mi Padre.”

Y luego dice otra cosa increíble:

“Por tanto, el que a ti me ha entregado, mayor pecado tiene”

Supongo que se refiere al sumo sacerdote judío. Porque, se salió de los límites de su autoridad. No actuó dentro de su autoridad. Actuó fuera de la autoridad que le correspondía. Así que ya ven, Jesús tenía tremendo respeto por la autoridad laica incluso cuando fue usada injustamente en su contra. ¿No es así? Me parece que es indiscutible.

Así que, volvemos ahora a Romanos 13:5:

Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo [de Dios], [o castigo del gobernador] sino también por causa de la conciencia.

.Ahora, me dirán que ¿qué pasaría si el gobernante me exige que haga algo que no pueda hacer sin manchar la conciencia como cristiano? ¿Ahí que debo hacer? La respuesta es que se nieguen a obedecer. Pero, se someten. Digan: "No lo haré, pero haz conmigo lo que te parezca". Ven, sin renunciar a la sumisión. Hay un ejemplo muy claro. Pasen a Hechos 5:29, ahí se les dice a los apóstoles que ya no deben predicar en el nombre de Jesús. Hechos 5, leamos desde el versículo 27.

Cuando los trajeron, los presentaron en el concilio, y el sumo sacerdote les preguntó, diciendo: ¿No os mandamos estrictamente que no enseñaseis en ese nombre?.. [Noten que no usaron el nombre de Jesús, que curioso. Digo, vean hasta donde llega el prejuicio] …Y ahora habéis llenado a Jerusalén de vuestra doctrina, y queréis echar sobre nosotros la sangre de ese hombre. Respondiendo Pedro y los apóstoles, dijeron: Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres…”

Cuando hay un problema claro, tenemos que obedecer a Dios y, si es necesario, desobedecer la autoridad humana. Pero estemos muy seguros de que realmente se obedezca a Dios mediante nuestras acciones. Ya ven, busquemos el versículo. Marcos 16:15, Jesús les dice a Sus discípulos, a Sus apóstoles:

“Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura [o la creación entera] . . .”

Así que había un mandato específico de Jesús que los apóstoles obedecían y que el sumo sacerdote les decía que no debían seguir. Hubo una decisión clara. No fue un asunto nebuloso. No fue por ganarse algo para ellos mismos. Estaban decididos a obedecer la ley. El Señor les dijo: "Predicad el evangelio a toda criatura". Entonces, cuando se les dijo que no deben predicar, contestaron que no podían parar. No te obedeceremos. Puedes hacer lo que quieras con nosotros, pero en cuanto a esto tenemos que obedecer a Dios en lugar de al hombre.

Pero no organizaron una revolución. Simplemente se sometieron a un trato injusto y fueron azotados. No se levantaron en una revolución.

Vamos a ver algo que Pablo dijo un poco más adelante en Romanos 16:20. Para esto, volvemos a Romanos. Romanos 16 versículo 20, que increíbles palabras. Dice:

Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies.

Ahora, puede que haya más de una forma de interpretarlo. Pero es el Dios de paz quien aplastará a Satanás. ¿Cómo se cumplirá? Bueno, una de las formas en que se cumplió fue en la sumisión del Imperio Romano al cristianismo. El cristianismo comenzó como un pequeño movimiento poco convencional siguiendo a un hombre que había sido ejecutado por el gobierno romano. Un vil carpintero. Era sin esperanzas válidas de éxito… Pero dentro de tres siglos puso al emperador romano de rodillas. Y ahí Dios aplastó a Satanás bajo los pies de esa iglesia. Y en particular, la iglesia de Roma. Pero no organizaron marchas, no hicieron protestas, ni manifestaciones, o huelgas… ¿Qué hicieron? Oraron, testificaron, predicaron. Y, se sometieron. Y con su sumisión, abrieron el camino para que Dios hiciera por ellos lo que no podían hacer por sí mismos.

Creo que es muy oportuno que esté enseñando esto ahora porque me atrevo a decir, y que bueno que esté aquí Terry, que los cristianos en la Unión Soviética siguieron los pasos de la iglesia primitiva. No leí que organizaron una revolución o una rebelión; No leí que celebraron marchas de protesta. Siguieron el camino de la iglesia primitiva y Dios los reivindico… Si nos sometemos, abrimos el camino para que Dios haga lo que solo Él puede hacer. Así es como lo entiendo yo.

Tengo la sensación tan solemne que este no es un tema abstracto para los cristianos estadounidenses. Tengo la sensación de que Dios me ha impulsado a traerles este tema porque algunos de ustedes tendrán que decidir a su debido tiempo. No es que sea una predicción, solo tengo la extraña sensación de que las cosas no van a seguir, así como son por siempre. No lo den por hecho. Es mejor estar preparado de antemano. Hablando del sufrimiento… en 1 Pedro 4:1,… Pedro dice, “ Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento.” En otras palabras, armaos con la actitud: "Puede que sea llamado a sufrir". No entren a esas circunstancias desprevenidos… No crean ni den por hecho que nadie nunca les pedirá que hagan ese sacrificio. Nunca enfrentaré esta difícil decisión entre la obediencia a Dios y la obediencia a la autoridad secular. Si se meten en esa situación sin enfrentar estos temas de antemano, van desarmados. Pedro dijo armaos de este pensar. Tome la decisión ahora, decide en tu mente cómo va a actuar.

Dice acerca de aquellos que derribaron el reino de Satanás de los cielos en Apocalipsis 12:11, una de mis Escrituras favoritas:

Y ellos le han vencido [¿y cómo? lo saben] por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos, [¿ahí acaba el versículo? ¿Qué más dice?] y menospreciaron sus vidas hasta la muerte.

¿Qué significa eso? Mi interpretación: Significa que para ellos era más importante hacer la voluntad de Dios que permanecer con vida. Y no creo que hubieran podido usar aquellas armas espirituales si no hubieran tenido ese nivel de compromiso. Creo que Satanás no le teme ni un poco al cristiano sin compromiso. Podrán usar todo el lenguaje, hacer todas las oraciones y él se reirá en sus caras. Pero cuando arriesgan la vida, él responde a sus oraciones con verdadero respeto.

Fui reclutado en el ejército británico en 1940 y serví cinco años y medio, déjame decirlo de manera reticente, no fue mi elección. Pero cuando me uní al ejército británico el 12 de diciembre de 1940, no me dieron un pequeño certificado que dijera "Garantizamos que no te matarán". Ningún ejército ha hecho jamás ese compromiso. Y escucho a los cristianos hablar sobre ser soldados en el ejército del Señor, no creo que alguna vez se hayan detenido a considerar lo que están diciendo.

Esto es un asunto serio. Creo que probablemente has oído lo que dijo el Hermano Andrés sobre la comisión: Id por todo el mundo, predicad el evangelio a toda nación. Su comentario fue que Jesús no dijo nada sobre volver. La gente dice: “No podemos ir porque no volveremos.” Jesús no dijo volver. Dijo ir. Ahora, tienes que escuchar al Señor, no estoy diciendo que dejes este lugar inmediatamente y vayas a Albania. ¡Pero que Dios te acompañe si lo haces! Lo que estoy diciendo es lo que Pablo dijo: “Si en esta vida solamente tenemos esperanza en Cristo, somos de todos los hombres los más dignos de compasión.” Si todo lo que el evangelio hace por nosotros es en esta vida, más vale que nos rindamos ahora.

Bueno, hay que seguir adelante. Nos falta mirar todo el resto del capítulo… Ahora, es tan refrescante y bonito volver al tema del amor. Y esa es la enseñanza principal de esta sección. Mencioné en relación con el capítulo 12 que no se trata de un conjunto de reglas religiosas, sino una guía para que sea soltado el amor de Dios que fue derramado en su corazón. Si no tienen el amor de Dios en el corazón, no podrán hacerlo de igual manera. Todo comienza con amor.

Así que, vamos a leer lo que dice Pablo en el capítulo 13, comenzando con el versículo 8:

No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que ama al prójimo, ha cumplido la ley.

Así que Pablo dice: “No quiero que estéis endeudados.” Por cierto, podría predicar un sermón entero sobre esto, “no debáis nada a nadie.” ¿Cuántos de ustedes no le deben nada a nadie? No deben en su coche, no deben en—mejor no entremos en eso. ¿Sabes lo que dice la Biblia? “El que pide prestado es siervo del que presta.” Cuando nos endeudamos, nos convertimos en siervos de la persona de la que estamos pidiendo prestado. Y los Estados Unidos son la gran nación sierva del mundo hoy. Nación deudora número uno. En esclavitud ante los japoneses y otras naciones. Gran Bretaña y América ganaron la guerra, pero no han ganado la paz. Eso es por decir algo. No me dejen entrar en eso.

Bien, hablemos un poco sobre el amor. Si pueden marcar con el dedo Romanos 13 y vayan a Romanos 8:4 que habla del propósito de la muerte de Cristo. Dice: bueno, mejor leemos el versículo. 3.

Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado condenó al pecado en la carne.

Él condenó el pecado en la carne. Sucedió cuando Jesús murió en la cruz...

Para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu.

Así que somos liberados de la ley de Moisés y de todas sus ordenanzas, estatutos y reglamentos y ceremonias. Pero es para que el requisito de la ley se cumpla en nosotros.

Ahora, otra traducción dice "el justo requerimiento de la ley". Lo cual es una mejor traducción porque la palabra se deriva directamente de la palabra para justo. La misma palabra se utiliza en Apocalipsis 19:8 donde dice "el lino fino son las obras justas de los santos". Es precisamente la misma palabra. Así que somos liberados de los requisitos de la ley de Moisés, pero para que el requisito justo de la ley pueda ser llevado a cabo en nosotros.

¿Cuál es el justo requerimiento de la ley? Esta es la pregunta millonaria. Porque, tenemos que saberlo. En una palabra: Amor, así es. Vamos a ver lo que dicen las Escrituras. Antes que nada, regresamos a Romanos 13 pero veremos en Gálatas 5:14 por un momento.

Porque toda la ley en esta sola palabra se cumple: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.”

¿Cuál fue la palabra? Amor, así es. Entonces, ¿cuál es el justo requerimiento de la ley? El amor. Es importante que nos quede bien claro. No estamos obligados a seguir todos los detalles de la ley de Moisés, pero estamos obligados a amar.

Ahora, volvemos al resumen. En Romanos 13:8–10:

No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que ama al prójimo, ha cumplido la ley.

Ven, así es el cumplimiento de la ley...

Porque: [menciona los mandamientos] No adulterarás, no matarás, no hurtarás, no dirás falso testimonio, no codiciarás, y cualquier otro mandamiento, en esta sentencia se resume: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.”

Todos los mandamientos se resumen en ese mandamiento, “Amarás a tu prójimo como a ti mismo...”

Por lo tanto, no tenemos que estar con confusiones en cuanto a cómo debemos relacionarnos con la ley de Moisés. Hemos sido liberados de todas sus promulgaciones y requisitos, pero se nos requiere cumplir su justo requerimiento, que es el amor,… así es.

Vamos a ver que dice Jesús. Marquen con el dedo Romanos 13, y vayan a Juan 13 por un momento. Juan 13:34:

Un mandamiento nuevo os doy [como si se añade o agregara un P.D. al Señor y a los 10 mandamientos]: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros.

Entonces… como Moisés les dio los diez mandamientos, …el judaísmo tiene 613 mandamientos, Jesús dijo: “Les doy solo un mandamiento”. Porque en ese único mandamiento todo lo abarca. ¿Cuál es el único mandamiento? Amaos los unos a los otros. Es tan simple.

Me gustaría volver por un momento a un versículo que vimos en la sesión anterior, es que me gusta mucho este versículo. 1 Timoteo capítulo 1:5, y especialmente en la traducción La Biblia de las Américas. No siempre uso esta traducción, pero aquí me gustó. 1 Timoteo 1:5, 6 -7:

Pero el propósito de nuestra instrucción es el amor. . .

El propósito es el amor. Y luego da tres condiciones para mantener el amor...

. . . nacido de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera. Pues algunos, desviándose de estas cosas, se han apartado hacia una vana palabrería, queriendo ser maestros de la ley . . .

Así que, cualquier tipo de enseñanza o prédica en la iglesia que no produzca amor es palabrería ineficaz. Es un desperdicio, palabras vacías. El único propósito final de toda enseñanza es el amor. El propósito de nuestra instrucción es el amor.

Y créanme, hermanos y hermanas, me cuestiono de vez en cuando. Pienso… ¿voy realmente hacia el propósito? ¿O me he desviado a cuestiones secundarias? No quiero ser negativo con respecto a la iglesia, pero diría que hay relativamente pocas congregaciones que realmente hacen del amor su propósito principal. De alguna manera nos hemos desviado a muchas cosas de importancia pero que son secundarias. Y no resultan sin amor… El amor es la fuerza motivadora que hace que todo lo demás resulte. Es la fuerza que saca el agua por la manguera. Sin amor, está la manguera, está el jardín, …pero no hay agua. Podrán ir de aquí para allá con la manguera pareciendo muy activos, pero no harán que nada crezca.

Mantengan el dedo en Romanos 13, y vayan a Santiago capitulo 1:25…Hay quienes dicen que les exijo que usen demasiados dedos, pero no creo que sea cierto. Santiago capítulo 1. Ahora, Santiago, si hay alguien que estuvo dedicado al Señor, ese tal, es Santiago. Santiago dice en el capítulo 1, versículo 25:

Mas el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, éste será bienaventurado en lo que hace

Y bien, no nos especifica cuál es la ley perfecta … de la ley de la libertad, pero si siguen a Santiago, capítulo 2:8 que dice:

Si en verdad cumplís la ley real, conforme a la Escritura: Amarás a tu prójimo como a ti mismo, bien hacéis.

Así que esta es la ley real, la ley perfecta, la ley de la libertad. ¿Cuál es esa? Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Es para que se medite. Si eso los motiva, vivirán como reyes... Nadie les puede mandar, nadie puede obligarlos a hacer nada porque siempre querrán hacer lo correcto… Nunca se verán obligados a actuar contra su voluntad. Es la ley de la perfección, es la ley de la libertad, es la ley de la realeza.

¿Por qué estar perdiendo el tiempo en tantas cosas? Les digo quién nos desvía, el enemigo de nuestras almas. Les teme a los cristianos que realmente se aman. Porque tienen poder, tienen autoridad. Y además, desafían al mundo.

¿Recuerdan lo que Jesús dijo en relación a ese mandamiento que leímos: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos por los otros”? Creo que fue Francis Schaeffer quien dijo: “El Señor le dio al mundo el derecho de juzgar a la iglesia”. Porque si el mundo nos ve sin amarnos unos a otros, el mundo tiene el derecho, basándose en las propias palabras de Jesús, de decir que no son Sus discípulos. Amén.

Volvamos a Romanos 13. Con el tiempo, conocerán bien el capítulo de Romanos 13. Ahora seguimos con lo que he titulado: "Vivir en anticipación del regreso de Cristo". ¿Viven en anticipación del regreso de Cristo? ¿Sienten emoción por el hecho de que Jesús va a regresar? Y además, ¿no saben cuándo? Sólo para evitarnos uno que otro obstáculo.

Versículo 11:

Y esto:

Se refiere a hacer todo lo que Pablo mencionó; es decir, someterse a la autoridad y al amor al prójimo.

Y esto, conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño; porque ahora está más cerca de nosotros nuestra salvación que cuando creímos.

En cierta forma, es un enunciado algo desconcertante, ¿no es así? La cuestión del tiempo en esta era es difícil de comprender ya que Pablo escribió como si la venida del Señor fuera muy cercana. En lo personal, así es como lo entiendo. Que no es doctrina,…es según el hermano Prince. Y si les sirve, alabado sea Dios. Y si no, no se molesten conmigo. Como verán, hay ciertos beneficios por haber sido filósofo. Una de las cosas que siempre contemplan los filósofos es el tiempo. Y el tiempo sigue siendo un misterio, incluso a pesar de Einstein. En realidad, nadie ha sondeado las profundidades del concepto del tiempo.

Pero quiero decirles que cuando un verdadero creyente muere y deja esta vida, y pasa a una existencia donde no existe tiempo. La eternidad no está sujeta a las leyes del tiempo. Ya no hay tiempo transcurrido. No hay relojes en ese mundo al que vamos. El cuerpo se coloca en la tumba y se descompone… Y, al cerrar sus ojos en la muerte, se traslada hacia una existencia eterno y sus ojos no se abrirán hasta ¿cuándo? La resurrección. Para mi es una bendición; espero que para ustedes también. Y cuando abra los ojos en su cuerpo resucitado, ¿qué es lo primero que verán? El Señor que viene con poder.

Por lo mismo, uno está más cerca de la venida del Señor en cuestión de tiempo cuando muere. ¿Ven a lo que me refiero? Porque después de eso no hay tiempo. Como me emociona. No sé si a ustedes les emocione. Lo he pensado mucho.

También me emociona saber que cuando abra los ojos con cuerpo resucitado y glorificado, lo primero que mis ojos van a ver es a Jesús… en Su gloria, en Eu poder. Si eso no les entusiasma, ¡deberían ser británicos! ¡Ya saben lo expresivos que somos! Después de todo, crecí siendo un anglicano, se los cuento, y como episcopal. Pero es que me emociona pensar en el regreso del Señor. Y eso es lo que realmente me motiva a vivir la vida cristiana. Voy a ver a Jesús en su gloria, voy a ver Su reino establecido en la tierra. Esa es la única solución a los innumerables problemas de la humanidad. Podemos aportar un poco de bien, podemos abrir hospitales, podemos abrir escuelas. Pero el mal en verdad parece superar al bien en esta era actual. No estoy seguro de que la humanidad esté mejor en el siglo XX que en el primero. Si miraran todos los diferentes problemas con los que nos enfrentamos hoy.

Soy lo suficientemente ingenuo como para creer que la única solución a los problemas de la humanidad es el establecimiento del reino de Dios en la tierra. Y esa fue la enseñanza que Jesús nos dio para orar cada vez que oramos: “Venga tu reino, hágase tu voluntad.” ¿Dónde? “En la tierra.” Muchos cristianos tienen la actitud de que nuestro objetivo es llegar al cielo. Bueno, tengo que decir que es un tremendo privilegio creer que vas a ir al cielo cuando mueras. Ese no es mi objetivo. Y no era el objetivo de Pablo. Miremos un momento en Filipenses 3, comenzando en el versículo 8:

Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe; a fin de conocerle, y el poder de su resurrección. . .

Y todos decimos Amen, ¿no es así? ¿Y qué hay de las siguientes palabras?

. . . y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte, si en alguna manera […me vaya al cielo,… ¿eso es lo que dice?] llegase a la resurrección de entre los muertos.

La resurrección es nuestra meta, no el cielo. Cuando estemos en el cielo, nuestros espíritus estarán allí, pero nuestros cuerpos estarán descompuestos. Esa no es el fin de la salvación. Jesús ha comprado espíritu, alma y cuerpo. Y Pablo dice: “Oro para que todo su espíritu, alma y cuerpo sean preservados irreprensibles en la venida de nuestro Señor Jesucristo.”

Así que, podemos decir que Pablo era ingenuo o que Pedro era ingenuo. Yo digo que no… Fueron inspirados por el Espíritu Santo. El Espíritu Santo les mostró que les quedaba tiempo y luego verían al Señor. Y mientras pasamos siglos aquí en la tierra, están en una existencia eterna. Es difícil para la mente humana entenderlo, pero pienso que es un hecho establecido.

Así que ahora, por todo esto, volvamos a Romanos 13:11 y los siguientes.

Y esto, [siguiendo los mandamientos] conociendo el tiempo, que es ya hora de levantarnos del sueño; porque ahora está más cerca de nosotros nuestra salvación que cuando creímos. La noche está avanzada, y se acerca el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. Andemos como de día, honestamente; no en glotonerías y borracheras, no en lujurias y lascivias, no en contiendas y envidia, sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne...

Ese es la imagen de las personas que viven con entusiasmo esperando el regreso del Señor. La motivación para una vida santa no está en los reglamentos, está en el hecho de que vamos a estar con Jesús, y tenemos que estar listos. Estaremos de pie ante Su tribunal y Él va a juzgar a cada palabra que hemos hablado, cada pensamiento que nos ha pasado por la mente, cada acto… con esos ojos que penetran hasta lo más profundo de nuestro ser.

Estaba leyendo, de hecho, esta más adelante en Romanos, que cada lengua confesará a Dios. Me interesé en la palabra griega porque se traduce de varias maneras. Llegué a la conclusión de que significa confesar al máximo, confesarlo todo, …sin guardarse nada. En ese día no podrán esconder nada. Todo será transparente a los ojos del Señor Jesús… Esa es la principal motivación para la santidad en la iglesia del Nuevo Testamento.

Vayan por un momento a…no pierden tiempo al buscar, ¿verdad? Pasen por un momento a Tito capítulo 2:11, allí comenzamos.

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres. . .

Ahora, hay muchos que piensan que la gracia es algo que le permite a alguien hacer cualquier cosa y salirse con la suya. Pero así no lo presenta el Nuevo Testamento, porque lo que sigue dice acerca de la gracia es que nos instruye. ¿Saben que la gracia nos instruye?

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras.

Entonces, ¿cuál es la verdadera motivación para la vida santa? Es esperar el regreso del Señor. Y mi convicción personal, y pienso que lo sé por observación, es que la norma de la santidad del Nuevo Testamento nunca se encontrará en una iglesia que no esté esperando el regreso del Señor. Genera algo en las personas. Los motiva, y los entusiasma.

Ruth y yo viajamos mucho y conocemos a cristianos, …cristianos maravillosos de diferentes orígenes, diferentes denominaciones, diferentes movimientos. Dios tiene un pueblo maravilloso por todas partes. Algunos están bien escondidos en rincones que nunca se imaginarían. Pero dos cosas nos motivan a Ruth y a mí, al menos eso creo. Uno es Mateo 24:14. ¿Alguien sabe qué dice?

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.

La otra motivación, la otra emoción en nuestra vida es que estamos esperando el regreso del Señor. Estamos emocionados de que Él vuelva. Tengo un hermano en el Señor que es ministro y ha estado muy cerca de mí durante años. Él comentaba sobre la falta de emoción en la iglesia acerca del regreso del Señor. Y dijo: “Supongo que cuando el novio regrese, se espera que la novia diga algo más que ‘Qué bueno tenerte de vuelta’.” Si hubiera estado fuera una semana y encontrara a Ruth esperándome en la puerta, lo cual encontraría cuando regresara, y ella simplemente dijera: “Qué bueno tenerte de vuelta”, me sentiría un poco decepcionado.

Jesús, …repito de nuevo, nos ama apasionadamente, y quiere ser amado apasionadamente.

Pero lo que estaba diciendo es… en dónde nos encontramos con personas que tienen estas dos motivaciones; en primer lugar, tenemos que llevar el Evangelio a todas las naciones, y, en segundo lugar, que el Señor viene pronto. Sentimos que es como si los hubiéramos conocido toda nuestra vida después de diez minutos… Estamos hablando el mismo idioma.

Pienso que así es como deberíamos vivir. Si la vida cristiana empieza a ser aburrida, pues, ¡váyanse a Albania!... Hagan algo. Digo… traten de salir…. Podrían hundirse, pero el Señor los levantará. Pues la vida cristiana no es aburrida… A menudo le digo a Ruth: "Si hay algo de lo que no te puedes quejar, es que conmigo no llevas una vida aburrida". Y, gracias a Dios, no quiero una vida aburrida. Pero tampoco es fácil. Hay veces que las presiones se vuelven tan intensas que pienso... ¿podemos mantenernos con esto? Esto es solo uno de esos momentos. De hecho, ya lleva buen rato así.

Pero, gracias a Dios que nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo. ¿Por qué no lo decimos todos y cerramos esta sesión de enseñanza tan poco ortodoxa? “Gracias a Dios que nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo.”

Ahora, se ven tan maravilloso diciendo eso, voltea a un vecino y díselo a tu vecino. “Gracias a Dios que nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo.” Amén y amén. Dios te bendiga.