Souvent, les gens pensent qu’il y a eu un changement énorme entre l’Ancien et le Nouveau Testament et que Dieu aurait soudainement commencé à aimer dans le Nouveau Testament. Pourtant, Dieu a toujours voulu l’amour. Le but ultime du Nouveau Testament est exactement le même que celui de l’Ancien : l’amour pour Dieu et l’amour du prochain. Mais je pense que, sous l’Ancien Testament comme sous le Nouveau, des multitudes de personnes du peuple de Dieu ont perdu de vue le véritable objectif et sont devenues confuses et incertaines. Ce qui a changé entre l’Ancien Testament et le Nouveau n’est pas le but de Dieu, mais les moyens d’atteindre ce but.

La loi n’a pas réussi à atteindre ce but, non parce qu’il y aurait quelque chose de mauvais dans la loi, comme Paul le souligne avec soin, mais parce qu’il y avait quelque chose de mauvais dans la nature humaine. Paul l’affirme dans Romains 8:3 :

« Car — chose impossible à la loi, parce que la nature humaine la rendait sans force — Dieu a condamné le péché dans la nature humaine en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une condition semblable à celle de l’homme pécheur. » (S21)

La loi ne pouvait pas accomplir cela à cause de la faiblesse de la nature pécheresse de l’homme. Dieu a dû offrir un sacrifice qui traite le péché de l’homme dans sa faiblesse, qui ôte cet obstacle et permette à l’amour de Dieu, produit par la nouvelle naissance, de se répandre à travers ceux qui sont nés de nouveau.

Dans 1 Timothée chapitre 1, versets 5 à 7, Paul énonce le but du message de l’Évangile et du ministère avec une clarté absolue :

« Le but de notre instruction, c’est l’amour [Remarquez cela ! Le but de notre instruction en tant que ministres de l’Évangile, c’est l’amour. Puis Paul établit certaines exigences fondamentales pour l’amour : trois] venant d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sincère. [Ce sont trois choses nécessaires si nous voulons avoir dans nos vies le genre d’amour que Dieu veut : un cœur pur, une bonne conscience et une foi sincère. Elles sont produites par l’Évangile. Mais la finalité, c’est l’amour. Puis Paul poursuit en disant :] Certains hommes, s’étant écartés de ces choses, [c’est-à-dire l’amour venant d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sincère] se sont détournés vers des discussions stériles, voulant être docteurs de la loi, alors qu’ils ne comprennent ni ce qu’ils disent ni les sujets sur lesquels ils font des affirmations catégoriques. » (NASB)

Si jamais, dans notre enseignement ou notre ministère, nous nous détournons du but ultime — produire l’amour de Dieu dans la vie des personnes auxquelles nous exerçons un ministère — alors nous nous perdons dans des discussions stériles. La King James utilise une expression très vivante : « Our preaching, our ministry ». Nos activités deviennent un bruit vide. Elles n’accomplissent rien de valeur durable.

Pour la réflexion et la prière

La loi est incapable de produire l’amour.

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