Derek Prince
Inhalt
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- Die frühen Lebensjahre
- Der Zweite Weltkrieg
- Lydia Prince
- Ruth Prince
- Tod
- Bibellehrer
- Derek Prince Ministries
- Fragen und Antworten
- Zitate von Derek Prince
- Bücherliste
Die frühen Lebensjahre
Derek Prince wurde 1915 in Bangalore, Indien, als Sohn einer britischen Militärfamilie geboren. Im Alter von 14 Jahren wechselte er an das Eton College in England, wo er Griechisch und Latein studierte. Er setzte seine Ausbildung an der Universität Cambridge fort, wo er am King's College ein Stipendium für alte und moderne Philosophie erhielt. Während seines Studiums an der Universität Cambridge lernte Derek ausserdem weitere Sprachen, darunter Hebräisch und Aramäisch, die er später an der Hebräischen Universität in Jerusalem vertiefte.
Obwohl Derek in der anglikanischen Kirche aufgewachsen war, gab er seine christlichen Wurzeln an der Universität Cambridge auf und nahm eine atheistische Weltanschauung an. Im Rückblick auf diese Jahre des Studiums sagte er später:
«Ich kannte eine Menge langer Wörter und Phrasen und hatte viele verschiedene Dinge ausprobiert. Aber rückblickend muss ich zugeben, dass ich verwirrt und frustriert, enttäuscht und desillusioniert war und nicht wusste, wo ich Antworten finden sollte.»
Der Zweite Weltkrieg
Dereks akademische Laufbahn wurde jäh unterbrochen durch den Ausbruch des zweiten Weltkrieges. 1940 wurde er, aufgrund seiner persönlichen Überzeugung, in ein Army Medical Corps als nicht waffentragender Sanitätssoldat eingezogen. Um seine Studien während des aktiven Militärdienstes nicht zu unterbrechen, nahm Derek eine Bibel mit sich in die Kaserne. Er betrachtete diese zu jenem Zeitpunkt als ein philosophisches Werk und nicht als inspiriertes Wort Gottes.
Am 31. Juli 1941 – er befand sich damals in einer Schulungskasere in Scarborough in Yorkshire – erlebte er eine kraftvolle Begegnung mit Jesus, welche den weiteren Verlauf seines Lebens völlig veränderte. Im Rückblick auf jenes Erlebnis sagte er:
«Ich hörte die Stimme Jesu sehr, sehr klar durch die Schrift, die Bibel. Und seit jenem Tag habe ich seine Stimme gehört bis zum heutigen Tag. Es gibt zwei Dinge, an denen ich nie zweifelte: dass Jesus lebt und dass die Bibel Gottes Wort ist.»
So begann die geistliche Reise eines der bedeutendsten Bibellehrer des 20. Jahrhunderts.
Unmittelbar nach seiner Bekehrung zu Christus wurde Derek zum Aktivdienst in die Wüsten von Nordafrika verlegt, wo er drei Jahre als Sanitätssoldat verbrachte. Seine Freizeit verbrachte er damit, die Bibel zu studieren und seine persönliche Beziehung zu Gott aufzubauen.
Nach Ende des Krieges wurde Derek vom Militärdienst entlassen, als er in Jerusalem stationiert war. Dort erlebte er die Erfüllung biblischer Prophetie mit, wie das jüdische Volk nach Israel zurückkehrte.
Lydia Prince
1946 heiratete Derek seine erste Frau, Lydia Christensen, eine dänische Missionarin, die in der Nähe von Jerusalem ein Kinderheim leitete. Dadurch wurde er Vater von acht adoptierten Mädchen.
Derek und Lydia lebten bis zur Gründung des jüdischen Staates Israel im Jahr 1948 in Jerusalem. Da sie während des Unabhängigkeitskrieges zwischen die Fronten arabischer und israelischer Truppen gerieten, wurden sie vom britischen Militär aus ihrer Heimat evakuiert und siedelten nur ungern nach England über. Nachdem sie sich im Zentrum Londons niedergelassen hatten, begann Derek am «Speaker's Corner» im Hyde Park zu predigen, oft in Begleitung von Lydia und einigen ihrer Mädchen. In der Folge wurden die Zuhörer in das Haus der Familie eingeladen, wo Derek weiter lehrte. Eine neue Gemeinde wurde geboren. Dies dauerte bis 1956, worauf sie, dem Ruf Gottes folgend, im Januar 1957 als Missionare nach Kenia umzogen.
In den darauffolgenden Jahren sahen Derek und Lydia viel Frucht in ihrem Dienst an Menschen in Afrika; dazu gehört auch ein Mädchen, das der Herr durch Gebet von den Toten auferweckt hatte.
Im Jahr 1962 adoptierte das Ehepaar ein kenianisches Waisenkind und begab sich auf Urlaub nach Kanada. Lydia, 25 Jahre älter als Derek, war Anfang siebzig und sehnte sich danach, sich in der Nähe von Freunden und anderen Gläubigen niederzulassen. Von diesem Bedürfnis und Wunsch angespornt, nahm Derek eine Einladung an, Bibellehrer in einer Pfingstgemeinde in Minneapolis in den USA zu werden.
Derek und Lydia Prince
Bis zum Ende des Jahrzehnts zogen sie jedoch noch drei weitere Male um: nach Seattle, nach Chicago und schliesslich nach Fort Lauderdale in Florida. Die Entwicklung des Dienstes eröffnete neue und unerwartete Türen, aber das Paar blieb dem ursprünglichen Ruf Gottes treu.
Bis 1968 hatte Dereks Lehrtätigkeit in der aufkommenden charismatischen Bewegung einen Höhepunkt erreicht. Es kam zu ausgedehnter Reisetätigkeit, wobei er das Wort in Kraft und Autorität predigte.
Am 5. Oktober 1975 verstarb Lydia Prince friedlich im Alter von 85 Jahren im Kreise ihrer Familie. Sie ist die Autorin des Buches «Vergässe ich dein Jerusalem», das kurz vor ihrem Tod veröffentlicht wurde.
Ruth Prince
1978 heiratete Derek seine zweite Frau, Ruth Baker, eine Amerikanerin. Sie war alleinerziehende Mutter von drei Adoptivkindern. Die beiden trafen sich in Jerusalem, als Derek mit Freunden zusammen Israel besuchte.
Mit einer täglichen Radiosendung unter dem Titel «Today with Derek Prince», begann eine neue Phase des Dienstes. Ursprünglich auf acht Radiosendern ausgestrahlt, wuchs die Hörerschaft schnell und die Bedeutung seines Dienstes wurde umfangreicher. Heute sind die Aufnahmen dieser Radiosendungen in der ganzen Welt verbreitet und in einer Vielzahl von Sprachen erhältlich.
Einzelheiten der Liebesgeschichte von Derek und Ruth sind in dem Buch «Gott stiftet Ehen» dokumentiert, das sie gemeinsam verfasst und 1986 veröffentlicht haben.
Derek und Ruth Prince lassen sich 1985 am Rande des Sambesi-Flusses in Sambia fotografieren.
Ruth verstarb am 29. Dezember 1998 in Jerusalem nach einer relativ kurzen Krankheit, die nie richtig diagnostiziert wurde. Sie war 68 Jahre alt und hatte über zwei Jahrzehnte lang treu an der Seite von Derek gearbeitet.
Überwältigt von seiner Trauer stieg in Dereks Herz eine Quelle der Bitterkeit auf. Er spürte eine dunkle Macht, die ihn letztlich von Gott entfernen wollte. Bei Ruths Beerdigung gab er eine öffentliche Erklärung ab, die seine letzten Jahre bestimmen sollten. Als der Sarg versenkt wurde, dankte Derek Gott für alles, was er in Ruths Leben getan hatte und bekräftigte aufrichtig seine Liebe und sein Vertrauen zu seinem himmlischen Vater. Im Rückblick auf diesen Moment sagte er später:
«Das war ein wichtiger Moment in meinem Leben. Ich wusste, dass ich mit der Trauer, die ich wegen dem Verlust von Ruth empfand, niemals weiterfahren konnte. Ich würde immer Gott Vorwürfe machen, und die Tür meines Lebens wäre verschlossen gewesen. Das war der einzige Weg, auf dem ich weitermachen konnte.»
Tod
Derek Prince verstarb am 24. September 2003 im Alter von 88 Jahren eines natürlichen Todes. Er litt über eine längere Periode unter gesundheitlichen Problemen. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich zusehends und er verschied im Schlaf in seinem Haus in Jerusalem.
Derek wurde auf dem Friedhof der Alliance Church International in Jerusalem bestattet. Auf seinem Grabstein ist zu lesen:
Derek Prince predigt 1974 in der Trinity Church (heute Cornerstone Church) in San Antonio, Texas, USA.
Bibellehrer
Im Jahr 1944, als Derek in einem Lager für medizinisches Sanitätsmaterial in Kiriat Motzkin Militärdienst leistete, redete der Herr zu ihm und sagte:
«Du bist gerufen, ein Lehrer der Schrift zu sein, in Wahrheit, Glaube und Liebe, welche in Christus Jesus sind – für Viele.»
Das schien Welten entfernt von Dereks damaligen Umständen, aber mit der Zeit wurde es so, wie Gott es 1941 versprochen hatte:
«Es wird wie ein kleiner Bach sein. Aus dem Bächlein wird ein Fluss. Der Fluss wird zu einem grossen Strom werden. Der grosse Strom wird ein Meer. Das Meer wird zu einem gewaltigen Ozean werden, und es wird durch dich geschehen; aber wie, das darfst du nicht wissen, das kannst du nicht wissen, das sollst du nicht wissen.»
Bis heute ist der Name Derek Prince ein Begriff für solide Theologie und die klare, systematische Lehre von Gottes Wort. Sein unerschütterlicher Glaube und seine Hingabe an das Studium der Heiligen Schrift machten ihn zu einem sehr geachteten und geschätzten Bibellehrer seiner Zeit.
Derek Prince ist Verfasser von über 100 Büchern. Er hinterliess eine unschätzbare Fundgrube an biblischen Lehrmitteln, die sein Lebenswerk und seine Leidenschaft widerspiegeln. Viele seiner Werke wurden in mehr als 100 Sprachen übersetzt und sind nach wie vor eine Quelle der Inspiration und des Studiums für Millionen von Christen auf der ganzen Welt.
Ein Jahr vor seinem Tod im Jahr 2003 fragte ihn ein Journalist der Jerusalem Post, was der grösste Mangel der gegenwärtigen Gemeinde sei. Derek antwortete: «Bibellehrer, ernsthafte Bibellehrer.» Dieser Journalist erinnerte sich 2006 an diese Konversation und schrieb: «wahrhaftig, es gab wenige wie ihn.»
Derek Prince Ministries
Im Mai 1971 eröffnete Derek offiziell ein Büro in Fort Lauderdale, Florida, um seine Lehren zu veröffentlichen und zu verbreiten. Ursprünglich unter dem Namen Derek Prince Publications bekannt, wurden die Aktivitäten schrittweise ausgeweitet, und im Dezember 1990 wurde es in Derek Prince Ministries umbenannt.
Heute hat Derek Prince Ministries Niederlassungen in über 45 Ländern rund um den Globus. Die bedeutenderen Büros befinden sich in Australien, Kanada, China, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, Neuseeland, Norwegen, Russland, Südafrika, der Schweiz, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten von Amerika. Die Organisation ist nach wie vor fest entschlossen, geistlich Hungrige zu versorgen und dabei die von Derek im Juli 2002 geäusserte Vision aufrechtzuerhalten:
«Es ist mein Wunsch, und ich glaube, dass es der Wunsch des Herrn ist, dass dieser Dienst das Werk, das Gott durch mich vor über sechzig Jahren begonnen hat, fortgesetzt wird, bis Jesus wiederkommt.»
